在鸦片战争正式爆发之前，英国首相巴麦尊就致信，当时在清朝的海军上校义律称，英国准备向清朝派遣一批远征军。
但是这批远征军需要某个岛屿，作为英军的舰队的集结地和行动基地，大臣们在多次开会商议后决定：
这个能够作为英军根据地的岛屿，就是身处浙江外海的舟山岛，当时隶属宁波府定海县。
“能提供良好而安全的船舶锚地，能防御中国（清朝）方面的进攻，能根据形势需要加以永久占领——女王陛下政府认为，舟山群岛的某个岛屿，很适合此目的。”（《巴麦尊子爵致海军勋爵专员们》）
于是鸦片战争爆发后，英军远征舰队在广州、澳门一点集结后，很快北上经厦门抵达舟山群岛。
中英第一次定海之战就此打响，而负责跟英军远征舰队交手的，则是定海镇总兵张朝发部清军水师。
那清军水师对阵英军舰队，真的是在几分钟之内，就被打得全军覆没了吗？
1、浙江巡抚乌尔恭额的部署
1840年（道光二十年）6月24日，英军舰队除留下部分舰船，继续封锁广州珠江口外，
其余舰队全体起锚北上，目的就是攻占舟山群岛。
此次抵达定海的英军各式舰船约有三十艘，但其中只有三分之一为战舰，其他大多数都是运兵船，运送至少三个整编团参与攻打定海县城。
道光二十年六月五日，即1840年7月3日，英军舰队抵达定海外洋，并且开始试探性地向舟山靠近。
此时定海方面也发现了大批英军舰船，最早向朝廷汇报这事的是宁波知府舒恭受，他从出海打鱼的渔民那里得到消息，说有几个外国船只靠近了定海。
由于浙江方面事先已经从福建那里获悉消息，称英军舰队北上或许对浙江不利，所以舒恭受不敢忽略这个情报。
立马向浙江巡抚乌尔恭额汇报，乌尔恭额也不敢马虎大意，立马派遣浙江提督祝廷彪，带领所部官兵，会同宁波方面驻守官兵，及定海方面水师人等。
务必不能让英军登陆并攻破定海。
乌尔恭额安排的前线总指挥有两个：
一个是浙江提督祝廷彪，这是浙江省品级最高的武官，所以必须由他牵头才显得重视；一个是定海总兵张朝发，这是定海方面品级最高的武官，所以他也必须出面效命死扛。
“会同提臣祝廷彪，暨定海镇臣张朝发，督率水师，实力堵御各夷船南回。”（《清宣宗实录》）
浙江当时还不像广东那样，已经跟英夷打得热火朝天，所以对英军的战船枪炮了解不多，因此乌尔恭额觉得这事不算大。
他告诉祝廷彪和张朝发的处理意见，是先礼后兵，能够不动兵把他们劝回去更好，他们去哪里不要紧，只要不呆在浙江外海就行。
但如果英夷敬酒不吃吃罚酒，那也甭跟他们客气，直接团灭他们让英夷开开眼，给他们点教训看看。
“如该夷匪敢于抗拒，即行后集兵力回合剿办，以慑夷情而伸国法。”（《清宣宗实录》）
甚至在乌尔恭额的设想里，自己已经排出提督祝廷彪出马了，而且告诫地方也配合作战了，英夷肯定是打不过大清水师的。
所以要紧的不是打不过英船怎么办，而是英船打不过大清水师后，想要逃跑该怎么办！
我要是不能把他们全歼在浙江海外，我到时候怎么跟道光皇帝交待啊？所以一定要切断他们的后路，前往不能让英夷跑了。
“一体饬属预防，以免蹿逸。”（《清宣宗实录》）
其实乌尔恭额属实是多虑了，因为英夷压根不会被清军打得乱窜，祝廷彪也没必要着急赶场子，等他带兵赶到定海的时候。
英国的米字旗早已经插到定海城头好几天了。
2、定海文武对英军到来的不重视
其实定海方面很早就知道英夷战船来了，但是他们完全不知道英夷来干嘛的，所以并没有引起足够的重视和预防。
甚至英军的几艘测量船已经抵达舟山岛外，开始测量水位深浅也没有人阻止，这让英军非常的吃惊和意外。
“他们发现，中国（清朝）人根本没有提防，这次充满敌意的来访……我们探测战船停泊位置的活动，并未受到干涉。”（《对华战争记》）
英军对舟山的测量活动，并不是因为没有清军布防，所以才疏忽没有进行阻止的；相反边上就有停泊的清军水师，以及几个土炮台。
他们就这样眼睁睁地看着英军搞测量等间谍活动。
当然，或许他们压根不知道英军是在干嘛，也未必知道英军就是来攻打定海的，把他们认为是经商的也说不一定。
还有说法称定海方面认为英军是来朝贡的。
总之不管是什么原因，清军对英军的探测等间谍活动，没有发一兵一卒去驱逐，就这样直到测量完成，英军才大摇大摆的离开。
第二天，英军就把几艘战船，给停泊到昨天测量好的位置，此时定海方面仍旧没有进行阻挠和驱逐，英军就这样接近了定海。
但是所幸定海方面终于给出回应了。
定海知县姚怀祥此时也觉得事情蹊跷，所以派人过去询问英夷这是场哪处，把船停靠在定海是要干嘛？
得知英军是要来投送书信后，姚怀祥决定亲自登上英船，跟英夷进行沟通好摸清他们的脉。
结果到了英国战船“威里士厘”号上后，才知道英夷此番前来定海，并不仅仅是向清朝方面，递交首先巴麦尊写的《致中国宰相书》。
而是要攻下定海作为根据地。
这可就把姚怀祥给说的一脸懵圈，敢情你要攻占定海还提前给我通报一声，就是想让我这个定海知县给你让位呗？
不过英军劝说姚怀祥放弃抵抗，因为英军的战船火炮都是一流的，就清军那小破船、土炮台，压根就不是英军的一合之敌。
最好是不要做徒增伤亡的无谓抵抗，做人还是识时务者为俊杰的好。
但姚怀祥也是个硬气的汉子，他直截了当地告诉英军将领，投降是不可能的投降的，这辈子都别指望我投降。
“我们的职责，和对朝廷的忠诚，不允许我们不做全力抵抗，而交出海岛。”（《对华战争记》）
英军对姚怀祥的选择表示尊重，关于要不要交出定海投降的事，向他告知可以回去做短暂的思考。
但期限是次日（6月7号）的下午两点，如果到时候姚怀祥仍然拒绝投降，那英军就会对定海进行炮火洗地。
至此姚怀祥愤愤不平的离开英军战舰，回到定海组织兵力进行防御。
3、几分钟就全歼了定海水师？
1840年7月5日上午，已经停泊在定海的英军战船和运输船，都已经做好了开战准备。
待英军等到下午两点的时候，既没有看到姚怀祥派人递送投降书信，也没有看到定海县城竖起白旗。
所以决定向定海发起进攻。
那姚怀祥回去以后都干嘛了呢？
主要是跟定海总兵张朝发打嘴仗了，姚怀祥登上英夷战船参观过，觉得不能直接出海与英舰对战，那样对清军水师的打击是毁灭性的。
最好是收拢全部兵力，将水师改成步兵收拢到炮台和县城里，然后坚壁清野还能跟英军对战几个回合。
要不然这仗就没办法打，尤其是坚决反对出海作战：
“若浪战一败，城破矣！”（《定海县志》）
但他说这话让总兵张朝发很不爽，张朝发说这事应该拒敌于海外，放任英军登陆不可行，到时候就算打退英军，上头也会拿这事收拾他们。
所以张朝发说什么都要带领水师主动出击。
姚怀祥无奈只好同意，双方约定划好各自的战区，定海县城给姚怀祥防守，定海外洋归张朝发指挥，双方任何一方哪怕打得全军覆没。
也跟另一方没有任何关系。
于是张朝发带领定海水师出洋作战了。
现在视线转移到英军这边来。
英军等到下午两点没有看到定海投降后，于是战船起锚开始调整炮口轰击岸防炮台，正式挑起了定海之战的第一枪。
等到英军开炮后，已经登上水师战船的张朝发，也立即率领水师向英军出击，并且开炮对英军进行“回敬”。
结果是可想而知的，英军“威里士厘号”利用侧舷炮，一炮就击沉了一艘定海水师战船，其他战船也开始向定海水师集火。
张朝发所部的定海水师，几乎就没有任何反击之力，仅仅几分钟过后就大部被击沉。
“几分钟后，敌人的火力普遍停止了，唯有一只位于‘阿吉林’号对面的，一艘可怜的小船，表现得最勇敢，还在战斗着。当硝烟散去时，中国的船不是断了桅，就是靠了岸。”（《对华战争记》）
而定海总兵张朝发则因为身先士卒，很不幸但是很合情合理地被英军战场击中，重伤落水后被部下捞起就走。
这与清朝方面的战报基本一致。
“定海镇臣张朝发，与英夷接战，被英夷炮伤官兵甚多，船亦击沉。”（《清宣宗实录》）
只不过浙江方面的战报说，张朝发部水师并不是几分钟就被击溃，而是“自卯至午”，厮杀了三四个小时才被打垮。
张朝发本人左腿被敌炮击中，落水后被不惜搭救到镇海，当晚就伤重不治战死了。
在清除了定海的水师后，英军数千人发起抢滩登陆，对定海县城进行攻击；知县姚怀祥率军奋力抵抗。
但最终因为火力不济，被英军轻而易举地攻陷，姚怀祥无奈投水自尽，成为鸦片战争期间，第一位殉国的清廷官员。
至此，清朝和英国的第一次定海之战，以清军的完败而告终。
（一家之言，求同存异，感谢您的阅读）
