肠息肉是一种常见的肠道疾病，如果患者不予以重视，它可能会悄然发展，甚至变成“大麻烦”。
什么是肠息肉
肠息肉是肠黏膜表面异常生长的组织。其中，结肠息肉和直肠息肉较为常见，小肠息肉较为少见。
高脂、高糖等不健康的饮食习惯，吸烟、饮酒、熬夜、久坐等不良的生活方式，以及遗传因素，都可能导致息肉细胞失控增长，进而恶变为癌细胞，破坏肠道组织，最终引发肠癌。
不过，肠息肉发展为肠癌通常需要5~10年。大家只要定期进行检查，及时发现异常并采取积极的干预措施，就有可能阻止其发展为肠癌。
警惕这些症状
肠息肉很“低调”，早期往往没有明显症状，不会让患者察觉到它的存在。当肠息肉长到一定体积，或发生癌变，患者可能会出现以下症状，需要及时就诊。
便血，这是肠道内的“红色警报”；粪便形状改变；排便习惯改变，便秘、腹泻或交替出现；腹部出现隐痛、胀痛等不适。
肠息肉的高发人群
年龄超过50岁者随着年龄增长，肠道黏膜的代谢能力下降，肠息肉的发生率显著升高。研究显示，50岁以上人群的肠息肉检出率明显高于年轻人群。
有肠癌家族史者肠息肉具有一定的遗传倾向，有肠息肉或肠癌家族史者，患病风险显著增加。
代谢综合征患者代谢综合征包括肥胖、高脂血症、2型糖尿病、高血压等，这些因素均与肠息肉的发生密切相关。例如，糖尿病患者的胰岛素抵抗和高胰岛素血症可直接刺激结直肠细胞增殖，形成息肉。
不良饮食习惯者长期摄入高脂、高糖、低纤维食物的人更容易患肠息肉。高脂饮食会增加肠道内胆汁酸的分泌，刺激肠道黏膜；而膳食纤维摄入不足会减缓肠道蠕动，延长有害物质在肠道内的停留时间。除此之外，吸烟、过量饮酒也会增加肠息肉的发生风险。
患有慢性肠道疾病者慢性肠炎、溃疡性结肠炎、克罗恩病等慢性肠道疾病患者，由于肠道黏膜长期受到炎症刺激，肠息肉的发生风险显著增加。
肠息肉必须切除吗
并非所有肠息肉都必须切除。一般来说，腺瘤性息肉患者和家族性息肉病患者，应切除息肉，防止癌变。其他息肉患者应在医生诊断后，决定是否切除。另外，当非腺瘤性息肉看起来像腺瘤性息肉时，医生为了不遗留病灶，会先借助肠镜将息肉切除，待病理检查后，再进行最后诊断。
肠镜检查是关键
肠息肉的早期症状不明显，很容易被忽视。定期进行肠镜检查，是发现肠息肉的重要手段。40岁以上人群，尤其是有肠癌家族史、肥胖、高脂饮食、吸烟、饮酒等高危因素的人群，每3~5年应进行1次肠镜检查。
多数息肉可在内镜下切除，患者通常不会感到疼痛，而且恢复时间较短。医生会将切下来的息肉送去化验，如果息肉较大或发生癌变，患者需要接受进一步治疗。
此外，保持健康的生活方式，如多吃富含膳食纤维的食物、避免高脂饮食、戒烟限酒、保持规律运动等，也能在一定程度上降低肠息肉的发生风险。
来源：老年健康报
文：华中科技大学同济医学院附属协和医院消化内科副主任医师 白涛
策划：郑颖璠
编辑：尤颖康 管仲瑶
校对：李诗尧
审核：秦明睿 徐秉楠
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