战争年代，拉队伍是很难的。强如十大将，也只有两人为革命真正拉起了一支队伍。1927年春季，谭政在陈赓的影响下进入国民革命军中任职，从事文书的工作。当年秋季，他参加了秋收起义，三湾改编后跟随毛主席上了井冈山。之后谭政长期从事政工工作，55年作为政工代表被授予了大将军衔。革命早期，罗瑞卿在上海从事秘密工作，1929年春季被组织上派往闽西，担任团参谋长，后来还担任过师政委和军政委。
1933年1月，罗瑞卿出任红一军团保卫局局长。抗日战争和解放战争期间，他担任过野战军政治部主任和兵团政委。新中国成立后出任公安军司令兼政委，55年作为公安军的代表被授予了大将军衔。粟裕参加过南昌起义，当时的职务是总指挥部警卫队班长，三河坝战斗失利后，他跟随朱老总经湘南来到了井冈山。红军时期，粟裕长期担任参谋长，军事才能未能得到充分施展。
1935年春季，方志敏率领的红十军团在怀玉山遭到敌人重兵围攻，几乎全军覆没，只有粟裕的先头部队冲了出来。在闽浙赣苏区，粟裕创建了挺进师，并担任师长。但这支队伍是红十军团的老底子，因此从严格意义上来说，粟裕也没有为革命拉起一支队伍。开国大将中，陈赓的经历最为丰富和传奇。东征时期，他救过蒋介石的命；在中央特科从事过情报工作；被派到鄂豫皖后，担任过师长和方面军参谋长。
1932年冬季，他来到上海治疗腿伤，期间由于叛徒出卖，不幸被捕。后来在宋庆龄等人的营救下才逃出了南京。尽管做了伪装，但在火车上，他还是被钱大钧认了出来。钱大钧并没有抓他，而是好吃好喝好招待，分别前还给了点路费。来到中央苏区后，陈赓出任彭杨步兵学校校长，长征出发前，又担任了干部团的团长。虽然经历足够丰富，战功也很突出，但陈大将也没有为革命拉起一支队伍。
黄克诚早年时期曾在国民革命军中任职，担任过团政治指导员，大革命失败后他回到老家从事秘密工作。1928年朱老总带领南昌起义的余部来到湘南，黄克诚参加了湘南起义，并跟随部队上了井冈山。红军时期他担任过师政委和军政治部主任等职，抗日战争全面爆发后出任115师344旅政委，和徐海东搭档。后来为了支援新四军，他率部南下，担任过八路军第5纵队司令，开始由政工工作转为军事主官。
皖南事变后，新四军重建，黄克诚担任第三师师长。在他的带领下，第三师很快发展壮大，抗战末期的时候，已经达到了35000多人的规模，比国民党一个军的实力还强。黄大将军政双优，又很有战略眼光，但也没有为革命拉起一支队伍。
王树声参加过黄麻起义，起义失败后来到木兰山打游击，是著名的木兰山七十二勇士之一。后来以这72名勇士为骨干组建了红11军第31师，这是鄂豫皖苏区的第一支红军队伍。但当时这支部队主要由吴光浩和戴克敏指挥，王树声的职务是团党代表。虽然在鄂豫皖红军的创建和发展壮大过程中做出了很重要的贡献，但王大将也没有为革命真正拉起一支队伍。
十大将当中，萧劲光的起点最高，1925年他进入国民革命第2军任职，担任第6师的党代表，军衔为中将。一入伍就是师级干部，这个起点在十大将当中是最高的。当时部队的指挥权掌握在师长手中，萧劲光未能将部队拉出来。大革命失败后，他再次来到苏联学习，1930年回国后进入闽西苏区任职。红军时期，他担任过军政委、军区司令和军团政委，1955年被授予大将军衔。
许光达早期的时候也在国民革命中任职，在第4军炮兵营当排长。1927年8月，他奉命从九江赶到南昌参加起义。但赶到南昌的时候，起义部队已经撤离。许光达一路追赶，在宁都追上了起义部队，进入周士第的25师担任排长。1955年大授衔的时候，得知自己将被授予大将军衔后，许光达多次要求降衔，被毛主席称为“共产党人的一面明镜”。
上面的这八名大将都没有真正拉起一支队伍，足见当时拉队伍的难度之大。十大将当中，真正为革命拉起一支队伍的，只有徐海东和张云逸二人。徐海东早期的时候也在国民革命军中任职，并跟随部队参加了北伐，担任过代理排长。大革命失败后，他奉命回老家拉队伍，组织领导过多次暴动，最后拉起了一支数十人的游击队并发展成一个师。
后来在红25军长征的过程中，徐海东在和敌人作战时受了重伤，昏迷了好几天，多亏周东屏悉心照料才慢慢好转。由于当时的医疗条件有限，徐海东的伤势并没痊愈，留下了严重的后遗症。1938年8月，他病倒在华北战场上，不得不返回延安治疗。一年后他来到华中，担任新四军江北指挥部副总指挥兼第四支队司令。紧张的战斗生活导致徐海东旧伤复发，1940年1月，他再次病倒。
之后徐海东开始长期养伤，并缺席了整个解放战争，这也在很大程度上影响了他的战功。尽管如此，1955年大授衔的时候，徐海东还是被授予了大将军衔。除了是红25军的灵魂人物和为中央红军雪中送炭之外，在革命低潮时期拉起了一支队伍也是一个很重要的因素。
除了徐大将之外，张云逸大将也为革命拉起过一支队伍。他参加过黄花岗起义和辛亥革命，资历比一些元帅都要老。1926年，张云逸加入了共产党。大革命失败后，他来到桂军中做兵运工作，经过艰苦努力，掌握了两支队伍。1929年冬季，他带领自己掌握的这两支部队参加了百色起义并创建了红7军。来到中央苏区后，张云逸担任过红军总司令部副参谋长和红8军团参谋长。
抗日战争全面爆发后，他进入新四军任职，担任过新四军参谋长兼第3支队司令、新四军江北指挥部指挥和新四军副军长兼第2师师长等职，期间率部多次和日伪军作战，立下不少战功。抗战胜利后，张云逸进入华野任职，担任山东军区第一副司令，1947年2月出任华东军区副司令。离开野战部队进入地方军区任职，战功受到了不小的影响。尽管如此，55年大授衔的时候，他还是被授予了大将军衔，并享受行政三级待遇。这个待遇，和元帅是同一个级别的。
