黄埔系中的山东籍领袖王耀武，以其上佳资质和悍不畏死的作风，成为全面抗战中从未缺席的名将之花。
王耀武的性格特点主要包括豪爽、自信、直率、倔强和严谨。他在军事行动中表现出冷静机智和强大的洞察力，尤其擅长反包围、迂回和伏击战术。王耀武在黄埔军校学习期间就以严格遵守校训、勤奋学习著称，赢得了上级的青睐。他的治军风格严格，赏罚分明。王耀武善于处理人际关系，能够面面俱到，赢得上级和同僚的认可和支持配合。
全面抗战爆发后，1937年8月，已升任五十一师师长的王耀武率部开赴上海，参加淞沪抗战。11月，移防青浦，掩护国民党军队自上海撤退。战后王耀武的五十一师与五十八师合编成立七十四军，以蒋介石之外甥俞济时为军长，后来七十四军成为国民党的抗日劲旅，王耀武则为七十四军的一员主将。
1937年12月初，王耀武在参加南京保卫战中，指挥所部英勇抗击日军进攻，战况异常惨烈。该师三○二团副团长重伤，三○一团团长、副团长以下官兵阵亡700余人。五十一师全师损失过半，仅余4000多人。
1938年1月，王耀武调湖北荆门整训附近补充。以后，率部在豫东、武汉、江西、长沙等地数度与日军交手，屡有战功，于1940年接替俞济时升任七十四军中将军长，统辖五十一、五十七、五十八3个师。
1941年3月，王耀武指挥七十四军参加上高会战。上高县城为赣北重镇，日军侵战武汉后，赣北成了江南的第一道防线。日军制定了“鄱阳扫荡计划”，以两个师团与一个混成旅团约5万人的兵力进犯上高县城。驻在赣北的国民党第十九集团军总司令罗卓英，命令以王耀武的七十四军为正面决战部队，以李觉的七十军为左翼策应，以刘多荃的四十九军为机动部队。会战中，七十四军将士英勇顽强、奋力杀敌，王耀武沉着果断、指挥有方，为上高会战的胜利立下了头功。
上高会战历时25天，此役中国军队毙伤日军三十四师团少将指挥官岩永、大佐联队长滨田以下15000余人，军马2800余匹，俘虏日军100余人，击落飞机1架，缴获山炮、迫击炮10门、步枪4800支。
上高会战是一次成功的歼灭战，参谋总长何应钦称之为抗战以来“最精彩之战”，七十四军在此役中战绩最为显著，战役指挥官罗卓英称赞七十四军为“抗日铁军”。战后，七十四军被授予军中最高奖品——飞虎旗，以表彰其功；王耀武本人也得到军队最高勋章。
此后，王耀武又参加了第二次长沙会战、第三次长沙会战、浙赣会战、鄂西会战、常德会战，七十四军是抗战中参战次数最多的中国部队之一。1944年1月，蒋介石提升王耀武为第二十四集团军总司令，下辖七十三、七十四、一百军。同年12月，中国战区中国陆军总司令部成立，何应钦任总司令,下辖4个方面军,王耀武升任第四方面军中将司令官,与老资格的卢汉、张发奎、汤恩伯等3个方面军司令官并驾齐驱。
王耀武麾下统辖4个军、11个师，共12万人。
1945年4月，抗战胜利在即，日军却困兽犹斗，做垂死挣扎。华中日军集中4个师团分3路进犯湘西，企图破坏中国东南的空军基地——芷江机场。王耀武率第四方面军及配属部队共约30万人迎击敌人，阻敌于雪峰山。后又将雪峰山地区之敌包围，毙伤日军6000余人。
湘西雪峰山会战是国民党军队在八年抗战中发动的最后一次会战，也是王耀武的封神之作。由于这一战役的成功，不久他在国民党第六次全国代表大会上当选为中央执行委员会委员，这是绝大多数黄埔学生望尘莫及的。
8月，日本投降时，王耀武任长沙、衡阳地区受降主官，主持长衡方面的日军受降事宜，昔日在湘西会战的对手日军第二十军指挥官坂西一良中将，今日作为战败国的降将，毕恭毕敬地将战刀高高举起，双手呈送给中国名将王耀武。
抗战胜利后，王耀武任第二绥靖区司令官兼任山东省政府主席，成为黄埔学生中第一个当上省主席的人。
1948年9月24日，在人民解放军攻进济南时，王耀武换上便衣潜逃。逃至寿光县境内时，王耀武被俘，解放后他与其他300余名战犯集中到北京功德林战犯管理所学习改造。1959年12月4日，王耀武被最高人民法院作为已改造好的战犯，与杜聿明、宋希濂、溥仪等10人首批特赦释放，从此获得新生。
1968年，王耀武在北京病逝，享年64岁。1980年7月29日，中共中央统战部、全国政协为他与溥仪、廖耀湘3人补开了追悼会，骨灰安放于北京八宝山革命烈士陵园。致将抗战名将王耀武！
