抗日战争结束后，中央从各大根据地抽调精锐出关作战，众多能征善战之人汇聚于东北，像邓华、韩先楚、刘震、吴克华、梁兴初、钟伟等等都有特别耀眼的战绩。
不过单说“东北野战军”时期，上述这几人都不及李天佑的地位高。彼时李天佑可是为数不多真正指挥过大兵团作战的人，被野司寄予了厚望。
然而奇怪的是，在番号变更为第四野战军后，李天佑却没能担任兵团司令员。本来有个位置很有希望，可未竞争得过邓华。
在东北战场，李天佑可是指挥过邓华的，为何最终却落后了呢？
我为什么会说邓华、韩先楚、刘震等人在东北野战军时期，地位都不如李天佑？主要看两次战役就能明白。
一是四平收复战，此战李天佑指挥了一纵、三纵、七纵、独2师、炮兵主力等部共十个师攻城。三纵司令员是韩先楚，七纵司令员是邓华。
而按照东野当时的编制，一个兵团是三个纵队的规模，一个纵队是三个师的规模，李天佑指挥十个师其实已经超过了一个兵团的兵力。
二是天津战役，此战李天佑指挥由一纵、二纵组成的西线部队，二纵司令员是刘震。
东北野战军最早成立的五个纵队，李天佑指挥过四个，可以说在纵队一级干部里，他就是位于榜首的名将。
但是在1949年的全军大整编后，李天佑却没能成为第四野战军的四个兵团司令员之一。
12兵团司令员萧劲光、13兵团司令员程子华、14兵团司令员刘亚楼，这三个人李天佑是没办法代替的。
毕竟东野时期，萧劲光、程子华就已是仅有的两个兵团司令员，刘亚楼还是野司参谋长。
只有15兵团，李天佑有机会竞争一下，但最终尘埃落定时，人选却成了邓华。明明四平收复战中，邓华是直接归李天佑指挥的，为什么可以后来居上？
首先肯定不是资历问题，李天佑1934年就已是红军师长，抗战爆发后担任了115师343旅686团团长，不久又成为343旅代旅长，早期职务比邓华只高不低。
再者也不是领导重视问题，东野/四野的用人标准就是你行你就上，不行就下来。一些老资格表现不好照样被撤，不少后起之秀凭借能力得到破格提升。
就私谊而言，李天佑跟林总的关系还要更好。抗日战争时期，两人长期在苏联，异国他乡彼此扶持的经历，让他们感情非常好。
日本投降后，林总带了五名干部前往山东，其中一人就是李天佑。行至半路接到命令改赴东北，李天佑也随行。
虽然已经离开了军旅近七年，但林总对他的能力还是信得过，准备安排他去刚出关的新四军第三师，不料被黄克诚婉拒。李天佑只好在二线军区主持了一段时间工作。
后来一纵司令员万毅发挥不佳，没打出该有的成绩，林总让李天佑顶上，这让部队战斗力迅速提升。
辽沈战役时，林总也是让李天佑一纵做总预备队，等于是将之当成最后的保障、最关键的底牌，这是莫大的信任。
所以综合看下来，邓华能担任兵团司令员，也不是跟林总关系更好的原因。那究竟是为何呢？这就要说到1947年的四平攻坚战了。
当时李天佑统一指挥一纵、邓华纵队、六纵17师等部共7个师10万人向四平发起进攻，事先我方通过侦查得知城内的国军人数在1.5万至2万左右，人数差距如此悬殊，本以为十拿九稳。
但真的打起来后才发现，守将陈明仁很有办法，他在外围阵地部署的兵力不多，人全集中在城区坚固建筑内，把美国援助的成袋大米和面粉堆成工事，还撒了许多黄豆来影响行进速度，导致缺乏巷战经验的我军伤亡很大。
而且陈明仁敌人的部队打完了一波马上又涌上来，似乎源源不断，这也耽误了我军的推进速度，其核心的城东地区始终无法攻克。
邓华纵队下的一师师长马仁兴向来谨慎的邓华在观察前线情况后感觉很不对劲，专门去审问了俘虏，从而得知陈明仁把公务员、警察、车站等工作人员全部集结编入作战部队，连马夫都调到了一线，总体人数已达到了3万多。
陈明仁给每条战线都设立督战队，前一道防线如果没得到命令就撤退，后一道防线可以将其开枪射杀。这种巷战当中，有一两个老兵就能控制住阵地上动摇的新兵，所以国军才坚持了这么久。
邓华意识到如此情况下，再用7个师来打会特别耗时间、容易出变数，所以申请多增援一个纵队进攻，但是李天佑表示反对。
眼看无法达成一致，两人就把意见都上报给野司，毕竟李天佑是前线总指挥，野司还是觉得以李天佑的看法为准。
而事后证明，邓华的建议是对的，由于人数不够久攻不下，给了敌人调动增援的时间，最终只能无奈撤退。
四平攻坚战我军以多打少却未能功成，自身伤亡还超过一万人，这对李天佑来说是很大的减分项。后来四野挑选兵团司令员之际，李天佑跟邓华一对比，就让邓华更被凸显出来。
诚然，邓华在一线作战不如李天佑、韩先楚等人有进攻性，但他胜在全面。作为政工出身的干部，邓华的大局观很强，组织能力也出色，善于团结同志。
兵团司令员不仅仅只是能打仗就够，还得综合各方面来考虑，邓华属于全能型的人才，由他来带领一个兵团，至少不会犯什么大错。
如果四野组建四个兵团时，解放战争还在胶着阶段，那猛将李天佑是有机会的。
但现实是15兵团在1949年5月列编，大军已在南下，这时部队就还会肩负一些政治啊、治理啊之类的非战斗任务。如此情况下，儒将邓华显然就要更合适一些。不同时期，上级用人标准也会发生改变。
后来的事实证明，野司首长看人还是有一套的，邓华带着兵团南下一路立功，顺利解放海南岛，朝鲜半岛燃起战火后，邓华又作为志愿军第一副司令员入朝参战，综合能力相当过硬。
