我叫吴建国，今年60岁，中师毕业，年轻时在小县城的一所小学当老师，后来考进了县教育局，一直到退休。
我这一生，可以说是兢兢业业，没做过什么惊天动地的大事，但也算对得起自己的工作和家庭。
我和妻子王秀兰是经人介绍认识的，她比我小两岁，性格温和，是个典型的贤妻良母。
我们结婚后，生了一个儿子吴磊，为了给他创造更好的生活条件，我和妻子一直在县城打拼，孩子也在这里上学。
后来，他考上了一所普通本科大学，毕业后在省城定居，结了婚，生了孩子，离我们越来越远了。
我还有一个弟弟吴建军，比我小七岁。我们小时候家里穷，父母供我读书已经很不容易了，轮到弟弟时，家里实在拿不出钱，他只读到初中就辍学了，后来在镇上做点小生意，勉强养家。
他比我更早结婚，生了两个孩子，日子过得紧巴巴的。
十几年前，父亲去世后，母亲一个人留在老家，我和弟弟都觉得她一个人住着不放心。
弟弟家里本就不宽裕，房子不大，母亲跟着他们住，生活质量肯定不好。
我当时经济条件还算过得去，就在老家的镇上买了一套小房子，想着以后退休了也能回去住。那时候，房价还不算高，我咬咬牙付了全款，房产证上写的也是我的名字。
母亲搬进去后，弟弟和弟媳赵玉梅时不时过去看看她，生活上也多有照应。我想，这样的安排应该是最合适的，既让母亲能住得安心，也不至于太过孤单。
可我万万没想到，十年后，当我退休回去，这套房子竟然成了弟媳的“私有财产”……
母亲住进那套房子后，我每年都会回去几次，看看她老人家，顺便维修一下房子。
有时候房顶漏了，我就请人修补；墙面掉漆了，我就买上涂料自己刷。母亲年纪大了，走路不太方便，我还特意在院子里铺上了防滑砖，装了扶手。
每次回去，母亲都很高兴，拉着我的手，问我在外面过得好不好，叮嘱我要注意身体。她虽然嘴上不说，但我知道，她是盼着我能早点退休，回老家陪陪她。
这些年，弟弟和弟媳也常来母亲家里，帮她买菜、做饭，偶尔住上几天。
我心里感激他们，毕竟我不在家，母亲能有人照应，也让我放心不少。于是每次回来，我都会给他们买点东西，或者塞点钱，算是对他们的辛苦付出表示感谢。
然而，让我没想到的是，母亲去世后，事情开始变了味。
母亲去世的那年冬天，我和妻子正在县城准备过年，突然接到弟弟的电话，说母亲突发心梗，送到医院没抢救过来。
我连夜赶回去，办完了母亲的后事。她走得很突然，也没留下什么遗言，但我知道，她最大的愿望就是一家人和和气气的。
母亲去世后，这套房子便空了下来。我当时也没急着处理，想着弟弟家离得近，他偶尔可以过去住住，或者让孩子们用着，反正我是迟早要回来住的。
然而，几年后，当我终于退休，准备回老家安度晚年时，事情却变得不对劲了。
那天，我带着妻子回到老家，推开房门，屋里已经被收拾得干干净净，摆设也和我印象中有些不同。
客厅的沙发换了新的，墙上多了几幅装饰画，厨房里还添了不少现代化的电器。这一看，就知道是有人长期住在这里。
正当我疑惑时，弟媳赵玉梅从屋里走出来，看到我，脸上带着几分不自然的笑意：“哥，你们怎么突然回来了？”
我放下行李，笑着说：“我退休了，打算回来住，这房子空着也是空着。”
赵玉梅的脸色顿时变了，站在那儿不说话，似乎在思考着什么。过了一会儿，她才开口：“哥，这房子……现在是我们的。”
我愣住了：“什么叫‘你们的’？这是我买的房子，房产证上写的也是我的名字。”
赵玉梅抿了抿嘴唇，语气有些不耐烦：“哥，这房子你买是没错，可是这些年一直是我们在照顾妈，我们一家也一直住在这里，怎么能说这房子还是你的呢？”
我心里一沉，冷静地问：“你们住是住了，可这房子是我买的，产权在我名下，怎么就成你们的了？”
她哼了一声，转身招呼弟弟出来。弟弟吴建军听到动静，从屋里走出来，脸上带着几分尴尬：“哥，咱们坐下来说吧。”
我们在客厅坐下后，弟弟叹了口气，说：“哥，这些年你在外面，我们一直在老家，妈去世后，这房子就一直空着，后来我们也没别的住处，就搬过来了。你看，这么多年过去了，房子都是我们在打理，装修也是我们花钱做的，我们早就把这里当成自己的家了。”
我听了这话，心里一阵凉意：“建军，这房子是我买的，当初让妈住，也是想着她年纪大了，方便照顾，可我从没说过要把房子送给你们。你们住是住了，可并不代表房子就是你们的。”
赵玉梅冷笑了一声：“哥，你这话说得也太不近人情了。你当初是买了房，可是这些年我们一直在照顾妈，你们在县城享福，我们在这里辛辛苦苦，凭什么你说回来就回来，让我们搬走？”
我被她这话气得发抖：“当年妈住在这里，我每年都回来修房子、买东西，照顾妈是你们的孝心，难道就因为你们照顾了妈，这房子就变成你们的了？”
弟弟低着头不说话，赵玉梅却得理不饶人：“话不能这么说，哥，这房子我们住了这么多年，花的钱也不少，你要是非要回来住，那你得把我们这些年的花销都补上！”
我气得笑了：“好，你们花了多少钱，列个清单，我看看该怎么补。”
赵玉梅顿时语塞，脸色难看地站起身：“反正这房子我们不会让出来，你要是非要争，就去法院吧。”
我盯着她，心里五味杂陈。我这个做哥哥的，辛辛苦苦一辈子，最后竟然连自己买的房子都住不进去了？
当天晚上，我和妻子在镇上的旅馆住下，心里乱得很。妻子叹气道：“你弟弟一家也太过分了，这房子明明是你的，现在倒像是你抢他们的似的。”
我苦笑：“他们就是吃准了我不会跟他们闹到法院去，才敢这么理直气壮。”
第二天，我找到几个老邻居打听情况，才知道，母亲去世后，弟弟一家就直接搬了进来，逢人便说这房子是他们的，甚至连村里的人也都这么认为了。我这才意识到，他们早就打好了算盘。
我思前想后，决定去镇上的司法所咨询。工作人员听完我的情况后，说：“房产证在你名下，法律上这房子就是你的，兄弟之间的情分是一回事，但产权归属是清清楚楚的。如果他们不肯搬，你可以起诉，法院肯定会支持你的。”
我点点头，心里却沉甸甸的。我不是没想过打官司，但一旦闹到法院，这兄弟之情就彻底没了。
回去的路上，我经过家门口，看到弟弟的孩子在院子里玩耍，赵玉梅站在门口，看到我时，眼里带着几分警惕和敌意。这一刻，我突然明白了，这房子我或许能要回来，但亲情已经回不来了。
最终，我没有选择起诉，而是回到了县城，重新租了间房住下。房子可以争，心却争不回来。
后来，我听说弟弟为了这套房子，和他的儿女也闹了矛盾，孩子长大后，也不愿意回去住，说不想掺和家里的这些事。我心里苦笑，这世上的因果，终究是绕不过去的。
