每经记者:温雅兰 每经编辑:张凌霄
“你是谁?我不认识你!”这是阿尔茨海默病患者常常会脱口而出的一句话。阿尔茨海默病,更为人熟知的名字是“老年痴呆症”,是一种神经退行性疾病。
多数人的认知中,阿尔茨海默病只是会忘记很多事,忘记很多人,甚至忘记自己。但事实上,患上阿尔茨海默病会导致大脑的病理性萎缩,颞叶内侧的海马体萎缩尤其严重,而海马体负责人的记忆、情感和智识,因此,除了被熟知的“脑海中的橡皮擦”,阿尔茨海默病还表现为认知功能障碍和精神异常。
复旦大学管理学院新年论坛上,复旦大学科技研究院副院长、复旦大学上海医学院科研处处长、复旦大学附属华山医院神经内科副主任郁金泰发表《老了能否不糊涂?阿尔茨海默病120年抗争史给我们带来的启发》主题演讲,分享了阿尔茨海默病治疗领域的前沿突破,详细阐述了新型诊断技术和治疗方法的最新进展。
“阿尔茨海默病虽然还不能彻底治愈,但通过药物和非药物的多领域干预,病症会得到比较好的改善。”郁金泰说。
图片来源:主办方供图
老龄化推高发病率 早期发现极为关键
根据《中国阿尔茨海默病报告2024》的数据,2021年,我国现存的阿尔茨海默病及其他痴呆患病人数为16990827例(将近1700万),我国的阿尔茨海默病及其他痴呆的患病率、死亡率略高于全球平均水平,且随着年龄增加不断上升,女性的患病率和死亡率约为男性的1.8倍。
郁金泰医生指出,随着人类寿命的延长,阿尔茨海默症的发病率正呈上升趋势。并且一旦病发,对人体的损伤会非常严重,因为它影响的是人体最重要也是最复杂的器官——大脑。他提到:“当前,上海的平均寿命已经达到85岁,对于女性来讲,阿尔茨海默症的发病率约为30%;而随着寿命延长到90岁,发病率则可能高达50%。”
“其实出现症状只是地雷炸响的那一刻,地雷被埋下的时间要比我们想象中早得多。”郁金泰介绍:“一般而言,阿尔茨海默病患者脑内出现病理改变但没有症状的周期,大概为15-20年,之后进一步发展到有症状但症状并不严重的时间约为3-5年,接下来可能进一步发展到痴呆期,症状较严重,影响日常生活和工作的独立性,这一周期约为5-8年。患者出现严重症状前来就诊时往往已到疾病晚期。因此,早期的预防、诊断和治疗非常关键。”
那么,我们要怎么做到在症状早期就进行预防或治疗呢?
郁金泰强调,阿尔茨海默病的早期发现非常关键,比如,识别记忆力衰退、难以执行熟悉的活动、说话词不达意、对时间和地点的迷失、性格变得孤僻等这些典型的早期症状,有助于尽早判断是否为阿尔茨海默病的早期阶段。
“我们团队筛选出痴呆的62个可调控风险因素,绘制了首个痴呆可调控危险因素图谱,研究发现,通过积极干预可以预防47.0%-72.6%的痴呆。比如晚上十点睡觉、保持7个小时的睡眠时间,多进行运动,减少久坐,这样能降低40%的患病风险。同时,多动脑、保持良好的情绪、改变抽烟喝酒等不良习惯、控制血压和血糖,就能在更大范围内降低发病可能性。”
从无药可治到曙光初现 预测风险与延缓病情双管齐下
阿尔茨海默病患病率高、致死率高、经济负担高。更重要的是随着社会的发展和进步,平均寿命越来越长,阿尔茨海默病造成的问题就变得越来越严峻。
“照顾一位晚期阿尔茨海默病患者的操劳程度,其实远远超过照顾一个婴儿,加上越来越高的致死率和给家庭带来的沉重经济负担,阿尔茨海默病已经变得家喻户晓,很多国家开始把这种疾病的防控上升到国家战略。”
尽管阿尔茨海默症的治疗仍面临诸多挑战,但郁金泰在演讲中带来了不少积极信号。他指出,目前医学界对阿尔茨海默症的认识已取得长足进步,诊断技术也日益精准。
郁金泰及其团队从几千个蛋白当中,发现了新的阿尔茨海默病外周血蛋白靶点。“通过抽血检测这项指标,就有很大概率能提前15年预测痴呆风险,并且这项检测精度在全球范围首次超90%。”他讲述道。“这个指标在没有症状之前就可能出现异常,因此未来如果能将这项检测纳入到常规老年人体检当中,就可以尽早判断出是否有患阿尔茨海默病的几率,帮助我们‘精准拦截’高危人群。”
在治疗方法上,除了传统的改善症状药物外,新型抗体药物的研发也带来了新的希望。郁金泰提到,如伦坎单抗和杜纳单抗等药物已在临床试验中取得积极结果,有望延缓病情进展。此外,非药物干预手段,如增加社交活动、保持适度体重等,也被证实对预防阿尔茨海默症有积极作用。他强调:“教育时间越长、社交活动越丰富的人群,患阿尔茨海默症的风险越低。”
郁金泰表示:“虽然阿尔茨海默病还不能彻底治愈,但在未来,基因治疗、干细胞治疗以及脑机接口工具都可能成为新的治疗方式,病症也将会得到更好的改善。”