近日，《中国军号》罕见公开了一款共轴双旋翼直升机。很多人第一眼看到了，还以为是我军早年间从俄罗斯进口的卡-27或者卡-28舰载直升机。但从其机身底部的E-801M上来看，该机是我军从俄罗斯进口的卡-31预警直升机。
2010年，中国海军首次从俄罗斯进口了9架卡-31预警直升机。
主要作用有两个，第一，是部署在我军当时第一艘航母“辽宁”舰上，充当我国的第一款舰载预警机，为“辽宁”号航母上的歼-15舰载机提供早期预警和指挥。第二，是部署在我军引进的“现代”级导弹驱逐舰和052C型导弹驱逐舰上，用于拓展其远程预警和索敌能力。
不过，因为落后的微电子能力，卡-31预警直升机在我军中的地位很快就发生了变化，被国产的直-18J舰载预警直升机所取代。
卡-31预警直升机上的E-801M雷达，地面探测距离超过250公里，空中探测距离最远可达150公里。但是这一款机械扫描雷达，旋转一圈需要足足10秒钟。
再加上其只有3500米左右的飞行高度，只能够为水面舰队提供一百多公里的预警范围。
这个预警距离，如果用来为“现代”级导弹驱逐舰、052C型导弹驱逐舰提供低空警戒预警，并为“鹰击-83”等反舰导弹提供中继制导是足够的。但要为歼-15战斗机这类重型舰载机提供空中预警和空战指挥，就不够看了。
当然，卡-31预警直升机也还有另一个用法。那就是和国产的直-18J舰载预警直升机一起，部署在071型两栖船坞登陆舰、075级两栖攻击舰和076级两栖攻击舰等两栖登陆作战舰艇上，为我军的两栖登陆船团，提供一个100多公里距离上的战区预警服务。
除了俄罗斯自己和中国外，印度也是卡-31预警直升机的大用户。在上世纪90年代，印度就从俄罗斯进口了9架卡-31预警直升机，并在2019年又进口了10架。
印度实际上也知道卡-31预警直升机性能的局限性，但没有办法，印度本身的国防科工能力和中国完全不在一个水平线上，印度想换也换不了。
对于中国海军来说，手头上的这9架卡-31预警直升机不出意外的话，至少还能够在使用个十几年的时间。之所以不会像我军早期进口的卡-27、卡-28反潜直升机那么快退役。一方面，是因为其作战定位确实比较特殊，即使我军的新型舰载预警直升机出现了，也还有用武之地。
另一方面，是因为目前中国海军东海舰队的手上，还有4艘从俄罗斯引进的“现代”级导弹驱逐舰。同样都是俄式装备，“现代”级+卡-31预警直升机的作战组合，还是能够在台海周边海域，发挥出不小的战斗力的。
当然，如果中国海军接下来打算将剩余的“现代”级导弹驱逐舰，也全部进行现代化升级，改装为“大号054A”。
那么卡-31预警直升机对“现代”级导弹驱逐舰的帮助，也会继续降低，也许会在更早一点的时间内退役。
