1234年蔡州城内金哀宗自缢而亡，蒙宋联军杀入城内，此战之后金国灭亡，而向来霸道的蒙古，在分割金哀宗遗骸时仅得到一只手，南宋却得到了遗骸的绝大部分，这并不是偶然，而是蒙古出于对南宋主帅的尊重，此时宋军的主帅就是南宋的战神孟珙。
1217年，金国打着"北损南补"的想法对南宋发起了大规模入侵，孟珙就在这场持续七年的抗金战争中开始崭露头角。在这一年，金军大举进攻襄阳，孟珙判断金军会攻打樊城，建议自己的父亲在济河提前埋伏。结果金军真的要通过这里渡河攻打樊城，宋军趁着金军半渡之时进攻，成功将金军击退。
更能体现出孟珙军事才能的就是击败金军武仙部，1233年，当时金国经过三峰山之败，再也无法阻挡蒙古的攻势，金哀宗也撤到了蔡州。此时金国恒山公武仙就跑到南阳，整理残余金兵，大概有十几万人，武仙就想着蒙古打不过，那就去打南宋，这样还能夺得一片落脚之地。于是武仙就带着他整理好的十几万金军奔着南宋去了。
南宋这边知道武仙带人过来抢地盘之后，就把孟珙派了出去，孟珙第一仗就阵斩武仙部五千首级，取得了对武仙的第一次大胜。这金国恒山公的名字是起的真不要脸，"武仙"，也许真的很厉害吧，但是到了孟珙这里就注定要成为刷经验的小怪。
孟珙先是判断出武仙会进攻吕堰，带着八千人就提前埋伏好，等到武仙过来，孟珙利用地形对金军四面围攻，武仙不敌只能撤退，在这里又被孟珙斩首五千，还被俘虏民夫三万。孟珙指挥宋军连续击败金军，并逼降金军邓州守将。武仙见自己打不过孟珙，就打算先撤到商州，然而孟珙并不打算就这么放过武仙。当时天降大雨，部下劝孟珙大雨天不利于进攻，先休整下，而孟珙却高兴的指出，现在进攻就如同当年李愬趁着大雪袭击蔡州一样必然能收到奇效，于是孟珙亲自上前指挥宋军对武仙发起总攻，武仙狼狈逃脱，剩下的七万多金军全部投降。
1233年，南宋与蒙古达成联蒙协议，共同出兵灭金，而统领南宋军队的就是孟珙。
孟珙带着两万宋军以及三十万石粮草奔赴蔡州，而金军为了避免蒙宋对蔡州形成合围，就集结了两万骑兵来阻击孟珙。孟珙毫不畏惧，指挥两万宋军，以步对骑，一战就将来阻击的金军击溃。
到了蔡州后，孟珙与蒙古军队为了避免蒙宋两军误伤，就划地而守，对蔡州城内的金军展开了围困。金军不甘心被围，与蒙宋两军展开激烈的厮杀，这次宋军完全赢得了蒙古军队的尊重，全军上下在孟珙的指挥下敢打敢拼，就如同打了鸡血一样，屡屡将要突围的金军击败。
1234年正月，蒙宋联军对蔡州发起总攻，宋军首先攻入城内，然后杀到西城门，将蒙古军队放入城中，金军不敌，最终蔡州城陷，金哀宗自缢、金末帝战死于巷战之中，蒙宋双方平分了这次的战利品，但是在金哀宗的遗骸上，经过孟珙的强烈要求，向来强势的蒙古这一次退步了，蒙古分的金哀宗遗骸的一只手，遗骸的其余部分都交给了孟珙。孟珙将金哀宗遗骸带回临安，南宋君臣上下将遗骸放入太庙告祖宗，然后将遗骸藏入大理寺狱库之中，算是报了"靖康之耻"的仇。
金国灭亡之后，整个北方出现了大片的真空地带，而南宋在准备不充分的情况下就贸然发起了"端平入洛"，结果不但一寸土地未得，还损失了大量的士兵、军械物资，蒙古还以此为借口在1235年对南宋发动大规模进攻。
此时蒙古军队的战斗力可以说是处于巅峰状态，南宋军队根本就抵挡不住，屡屡战败，就连自从被岳飞收复就再未丢失的襄阳也在这场战争中很快失守。宋理宗眼看继续这么打下去就完了，立刻起用孟珙到襄樊战场指挥抵抗蒙古的入侵。
蒙古将领慑于孟珙的威名，不敢与其交战，就将进攻方向转向了江陵。但孟珙可不打算就这么放过蒙古人，他也带着人悄悄来到江陵，并在对岸广布旗帜、虚张火把，蒙古军队无法侦探宋军虚实，孟珙就趁着蒙古军不明情况的机会发动突然袭击，不但大败蒙古军，还抢回了被俘的百姓。经过此战，长江中游的战局算是稳定了下来。
随后在1237年，孟珙又在黄州大败来犯的蒙古大军，又于1238年乘胜收复襄阳。孟珙在收复襄阳之后，深知襄阳的重要性，重建了襄阳的防御体系，在此后几十年的时间里，襄阳成了蒙古不可逾越之地，保证了南宋后方的安宁。
可以说在蒙宋战争的前期，孟珙就是整个南宋战场的救火大队长，哪里有危险，哪里就有孟珙。这不，1239年秋，蒙古集结几十万大军（号称八十万）进攻四川，势如破竹，很快就攻到了重庆，可以说四川都快丢完了，如果拿着现在的中国地图去对比的话，那四川其实就已经丢完了。这个时候孟珙再一次临危受命，担负起了四川抗蒙战事的责任。
孟珙带着一万余宋军驰援四川，面对敌强我弱的形势，孟珙没有慌张，他将宋军合理的部署在各个要点，先是在巴东击败蒙古军一部，后又在大垭寨（秭归地区）击败蒙古，并于第二年解重庆之围。蒙古军看孟珙防守严密，并且孟珙麾下士兵作战勇猛，难以取胜，无奈只能撤军。
孟珙从此把四川的防务也给监管了起来，南宋防线的三分之二都归了孟珙管，这哪怕是岳飞也不曾有过如此大的重担。而孟珙也不负朝廷所托，在襄樊、四川都建立起整体的防御体系，可以说宋蒙战争的前十年基本上就是孟珙扛了下来。
也许是人们都喜欢"悲剧"式的英雄，所以岳飞之名到现在还被人熟知，然而功绩不亚于岳飞的孟珙却很少被人提及，这不能不说是一种无奈。
