宋元战争总体分为三个主要阶段：
从第一次1235年－1241年，元太宗窝阔台时期；
第二次1253年－1259年，元宪宗蒙哥时期；
第三次1268年－1279年，元世祖忽必烈时期，最终元灭南宋，不计停战期耗时22年。
襄樊之战是宋元战争的重要战役。
因南宋有长江天险，元将郭侃和郝经建议从汉水突破，刘整向忽必烈献计取襄阳。
1268年，忽必烈命刘整和阿术围攻襄阳和樊城。
次年，忽必烈派丞相史天泽助战。
蒙古军围城并封锁汉水，多次击退南宋援军。
原文赏析：
继以似道背盟，襄、樊失守。
史略：淳祐十一年，蒙古蒙哥立，命其弟忽必烈总治漠南，开府金莲川。 忽必烈置经略司于汴，分兵屯田，西起襄、邓，东连清口、桃源， 列障守之。明年，蒙古以中州封同姓，忽必烈尽得关中、河南地。寻与兀良合台从临洮而南，自金沙江乘革囊及筏以济， 降摩荻， 取附都、鄯阐、乌爨等部。
【译文】继贾似道背弃盟约后，南宋的襄阳和樊城也失守了。
《史略》记载：淳祐十一年（1251年），蒙古的蒙哥即位大汗，命令他的弟弟忽必烈总管漠南汉地的事务，并在金莲川（河北张家口）开设幕府。
忽必烈在汴京设置了经略司，分派军队屯田，从西边的襄邓地区，一直延伸到东边的清口、桃源，设立了多处防线。
第二年（1252年），蒙古把中原地区封给了同姓的贵族，忽必烈得到了关中、河南的全部地区。
随后，他与兀良合台从临洮出发，向南进发，通过金沙江乘坐皮囊和木筏渡过长江，降服摩荻，攻取附都、鄯阐、乌爨等部落（云南地区）。
转入吐蕃，降其酋而还，仍留兀良合台攻诸蛮未服者。合台自吐蕃进克白蛮、乌蛮、鬼蛮、罗罗斯、阿白、阿鲁诸部国， 又克交址， 西南夷悉降附。宝祐五年，复分道南寇。其将张柔从忽必烈攻鄂，趋临安；塔察儿攻荆山； 而命兀良合台自交、广引兵会鄂。又命李璮自山东进攻海州。
【译文】之后忽必烈转入吐蕃，降服了那里后返回，同时留下兀良合台继续攻打还未归顺的各族蛮人。
兀良合台从吐蕃进兵，攻克了白蛮、乌蛮、鬼蛮、罗罗斯、阿白、阿鲁等各族国家，又攻占交址，西南的各族蛮人都归顺了蒙古。
宝祐五年（1257年），蒙古军队再次分兵南下进犯南宋。
张柔跟随忽必烈攻打鄂州，随后向临安进军；塔察儿攻打荆山；
兀良合台从交州、广南西路调兵在鄂州会合；李璮从山东进攻海州。
蒙古主乃帅大军次六盘， 分军三道：一自洋州趋米仓， 一自潼关趋沔州，而自以部兵由陇州趋大散，两川望风降破。李璮等亦克海州涟水军，忽必烈至光山 会军渡淮，南入大胜关， 使张柔出虎头关， 分道并进，拔阳逻堡， 渡江围鄂州，又陷临江、瑞州。兀良合台亦自交址还，破横山， 进陷宾州及象州，入静江，进破辰、沅，直抵潭州围之，中外震动。
【译文】蒙古大汗蒙哥率领大军驻扎在六盘山，分兵三路：
一路从洋州向米仓进兵，一路从潼关向沔州进兵，蒙哥率部兵从陇州向大散关进兵，四川各地望风而降。李璮等人也攻占海州和涟水军。
忽必烈到达光山，与各路军队会合后渡过淮河，向南进入大胜关，张柔出虎头关，分路并进，攻占阳逻堡，渡过长江包围鄂州，又攻陷临江、瑞州。
兀良合台从交州返回，攻破横山，进而攻陷宾州和象州，进入静江，再攻破辰州、沅州，一直打到潭州并包围这座城市，南宋朝野震惊。
会蒙古主攻合州，不克而殒，忽必烈恐北方有变，谋引还，贾似道时宣抚荆湖，亦遣使议和，请称臣割地，忽必烈乃退，兀良合台亦解潭州围，趋湖北，由新生矶渡江而去。 似道还朝，匿其谋。忽必烈既袭位，遣使征前议，皆拘执不遣。忽必烈怒，复谋南侵。
【译文】这时，蒙古大汗蒙哥在进攻合州（重庆合川区），没有攻下就去世了。忽必烈担心北方会有变故，谋划撤军。
当时贾似道担任荆湖宣抚使，派遣使者来议和，请求称臣割地。
忽必烈顺势撤军，兀良合台也解除对潭州的包围，向湖北进军，从新生矶渡过长江撤走了。
贾似道回朝后，隐瞒了他割地求和的阴谋。
忽必烈继承蒙古大汗位后，派遣使者来索取之前的议和条件，南宋拘留了这些使者，不让他们回去。忽必烈大怒，继续谋划南侵。
会刘整以泸州叛，献计于蒙古曰：「攻宋方略，宜先从事襄阳。如得襄阳，浮汉入江，宋可平也。」忽必烈遂征诸路兵，命阿术等经略襄阳，据险筑城，绵亘水陆，以断宋人粮援之道。攻围五年，樊城陷，襄阳遂降。
【译文】这时南宋的刘整以泸州反叛，向蒙古献计说：“攻打南宋的策略，应该先从襄阳开始。如果得到襄阳，大军就可以顺着汉水进入长江，南宋就可以平定了。”
忽必烈征集了各路军队，命令阿术等人经略襄阳，占据险要地形修筑城池，水陆相连，以切断南宋的粮食和援军的供应。
经过五年的围攻，樊城陷落，襄阳也随之投降。
端倪解析：
1251年蒙哥继承大汗之位后，首先平定了元定宗海迷失后及元太宗皇孙失烈门的反叛，巩固了统治地位。
1253年，蒙哥开始准备攻打南宋，在边境建立了屯驻基地。
1258年，蒙哥决定亲率大军攻宋。他命令兀良合台自云南北上，忽必烈南攻鄂州，自己则率主力攻四川，企图东出夔门，浮江而下，待三路会师鄂州后，合兵攻南宋首都临安。
1259年，蒙哥在钓鱼城下与宋军大战，战事不利，蒙哥中飞石身亡，蒙古军撤退。蒙哥去世后，他弟弟忽必烈继承大汗之位。
蒙哥在1259年去世时并未指定继承人，这导致了拖雷家族成员之间的内斗，因大汗头衔升级为内战。最终忽必烈赢下这场内战，成为大蒙古国大汗。
贾似道在1259年鄂州大战后，为保全自己地位，私下与忽必烈议和，承诺每年向蒙古朝贡20万两白银、20匹绢。但他没有向宋理宗报告这个事实，反而夸大了自己在战争中的功绩。
当蒙古派遣使者郝经来南宋进行和谈时，贾似道担心郝经会揭露他与蒙古的秘密协议，于是他将郝经秘密拘留在真州，封锁当初议和的消息。
这一行为被蒙古视为背盟，也违反了两国相交不得扣押使者的惯例。1267年，忽必烈派遣蒙古将领阿术进攻南宋的重要屏障襄阳城。
襄阳城在宋元的屡次争斗中被破坏得不成样子，孟珙上书朝廷说“襄樊为朝迁之根本，今百战而得之，当加经理，如护元气”。
他向朝廷请命要好好修缮并加固襄阳城，坚守襄阳的重要战略地位。
蒙古军队在襄阳、樊城东南和东北分别修筑鹿门堡和白河城两个堡垒，对襄樊二城构成包围之势。
随后蒙军又在襄阳、樊城的西部筑围城，在南面的岘山、虎头山筑城，连接各个堡垒，完全隔断了襄阳与外界的联系，使襄阳成为一座孤城。
朝廷先后派遣的援军大都没有进入城中，即使进入后战斗也是以失败告终。
但前前后后来支援的军队也延缓了襄阳失陷，他们用行动告诉死守襄阳的军民们，朝廷没有放弃他们，某种程度上稳定了城内人心。
经过长达5年的围攻，襄阳城内粮草短缺，士气衰退，樊城、襄阳先后失陷。
这场战役是元灭南宋的关键一战，也是中国历史上宋元封建王朝更迭的关键一战。
襄樊失守，使元军得以越过长江，引致南宋最终灭亡。
