正月十六，作为春节的尾声，承载着从热闹到平静的过渡意义。这一天不仅是“落灯日”“送年日”，更被赋予“纳财日”“耗磨日”等多元含义，其核心在于通过饮食与仪式完成年节的收尾。古人以食物为媒介，将祈福、驱邪、重启生活的愿望融入日常细节。比如“吃吉祥菜”的习俗，表面是满足口腹之欲，实则暗含对新一年顺遂安康的期盼。这些传统并非迷信，而是农耕社会对时间秩序的朴素总结，是对自然与生活的和解。
第一道吉祥菜：红烧鲤鱼——年年有余的象征
正月十六必吃的第一道菜，非红烧鲤鱼莫属。鲤鱼因其“跃龙门”的传说，自古被视为吉祥之物，而“鱼”与“余”谐音，更被赋予“年年有余”的美好寓意。在北方，红烧鲤鱼是年夜饭的压轴菜，而在正月十六，它则成为“收年尾”的象征。鲤鱼的烹饪讲究火候与调味，需先将鱼煎至两面金黄，再加入葱姜蒜、酱油、糖等调料慢炖，直至鱼肉入味、汤汁浓稠。
红烧鲤鱼的仪式感不仅在于其美味，更在于其象征意义。古人认为，吃鱼时需留下鱼头和鱼尾，寓意“有头有尾”，象征生活的完整与圆满。而现代人亦可从中获得启发：无论过去一年如何，新的一年都应以积极的心态迎接，做到善始善终。
第二道吉祥菜：八宝饭——团圆甜蜜的期许
八宝饭是正月十六的另一道吉祥菜，其核心在于“八宝”的丰富与“饭”的圆满。八宝饭通常由糯米、红枣、莲子、桂圆、核桃、葡萄干等食材制成，寓意五谷丰登、生活富足。在江南地区，八宝饭是春节宴席上的常客，而在正月十六，它则成为“收年尾”的甜蜜象征。
八宝饭的制作讲究层次与口感，需先将糯米蒸熟，再与糖、猪油拌匀，最后将“八宝”食材分层铺入碗中，蒸至软糯。吃八宝饭时，需用勺子从中间挖开，寓意“开运”，而每一口都能尝到不同的食材，则象征生活的多样与丰富。这一习俗提醒我们：新的一年，应以开放的心态拥抱变化，享受生活的每一份馈赠。
第三道吉祥菜：白菜炖豆腐——清清白白的祝愿
白菜炖豆腐是正月十六的第三道吉祥菜，其核心在于“清清白白”的寓意。白菜与豆腐皆是朴素食材，却因其清淡健康的特点，成为春节后“刮油解腻”的首选。在山东、河北等地，白菜炖豆腐是正月十六的必备菜品，寓意新的一年清清白白、平安顺遂。
白菜炖豆腐的制作简单却讲究火候，需先将豆腐煎至金黄，再加入白菜慢炖，直至白菜软烂、豆腐入味。吃这道菜时，古人会特意将白菜与豆腐搭配食用，寓意“清清白白做人，踏踏实实做事”。这一习俗实则提醒我们：新的一年，应以简单的心态面对生活，做到问心无愧、脚踏实地。
吉祥菜的食用不必拘泥于正月十六，可将其融入日常饮食，作为健康生活的象征。例如，每周吃一次鱼，寓意“年年有余”；每月做一次八宝饭，寓意“团圆甜蜜”；每日吃一次清淡菜品，寓意“清清白白”。
