明代成化年间，徽州府有个叫郭有林的人，父母过世得早，仅靠家中一点薄产度日。
二十一岁那年，族中长辈说媒，娶了邻村农户之女柳氏。
一年后，柳氏怀胎十月，生下一子。郭有林甚是欢喜，给孩子取了个乳名，叫小虎。
娶妻生子本是好事，只是如此一来，家中更加捉襟见肘。
这一年还恰好遇上灾荒，城中米价狂涨，许多普通百姓人家吃了上顿没下顿，郭有林家也是如此。
为了不饿着妻儿，每日熬的粥，他把稠的部分给妻子，而自己的碗里，那米粒都数得清楚。
好在朝廷的应急措施做得及时，救济粮也发放得到位，大家就这么勉勉强强地度过了一年。
这事情过后，郭有林起了做生意的念头。他没有一技之长，能想到赚钱的法子只能是此了。
于是找了牙人，置换房产，买了个小铺子。主要是卖些人们日常需要的杂货，这东西就算一时卖不出去，顶多也就是积点灰，不容易坏，稳当。
郭有林虽念过几年私塾，识些字，但到底是没有做生意的经验。两年过去，赚来的钱大部分充当了学费。
到了第三年，情况才有所好转，郭有林总算是松了一口气，对未来充满了希望。
只是，这口气没让他松太长时间。
年关了，他出外收账。这日回来得晚，累得狠，就没去铺子里检查门锁。
哪知就松懈这么一下，结果，出事情了。
铺子里值钱的东西被洗劫一空不算，还有个死人躺在那儿。
这事是打更的更夫耿三多先发现的，他路过此街，发现店门大开，而屋里漆黑一团，没有点灯。
他觉得纳闷，挑了灯笼凑近看，差点被地上的人给绊着。
以为是醉酒了，叫了他几声。
没人应，耿三多心知不妙，赶忙去衙门报官。
衙差带着仵作过来，经过仔细察看，确定此人已经死亡。
这真是一场天上掉下来的灾祸。
郭有林没有办法证明自己究竟丢了多少财物，更没有办法解释这人为何会死在自己店里。
死者叫朱二狗，平常的口碑很差。是街上的一个浪荡子，整日游手好闲，不务正业。
因着这个原因，县令没有为难郭有林，暂时先将此案搁置，等待新的线索出现再行调查。
然而，朱二狗的亲属并不打算轻易放过郭有林，他们天天聚集在郭有林的店铺内外。
你说他们是在闹事吧，也不完全算是。人家既不吵也不闹的，顶多就是相互聊个天。但就是不走，你郭有林生意也别想做，看你能怎么着！
这无疑就是一种无赖行为了。官府也管不了，没理由抓人呀，只能建议双方自行解决这一争端。
其实吧，这事情要解决也不难，无非就是用钱去解决。
郭有林觉得很冤，自己也是个受害者啊！丢失了财物不算，还要拿钱给对方，凭什么？
可朱家的人不是这么认为的，既然朱二狗不明原因地死在你店里，你就得负责任。
最后，在中间人的调解下，郭有林再不情愿，也还是付了一笔钱。一来图个安宁，二来毕竟后面还是要做生意的。
收账要来的钱，全没了。
这一年，所有的希望都成了泡影，比前面两年还惨。
过了些日子，到了年二十四，郭有林给屋子打扫灰尘。
清扫房梁时，不慎从梯子上摔了下来，把两条腿都给折断了。
这可真是祸不单行！家中本来就没多少余钱，这么一来，连年都别想过了。
柳氏坐在床边抹眼泪，说嫁到郭家来，这日子比黄连还苦，没过过一天好日子。
郭有林心里也是苦不堪言，说不出一句安慰的话。
第二日大清早，柳氏做好了早饭，说是要回娘家一趟。
郭有林请求她能否过段日子再去，自己现在这个样子，难以照顾小虎。
柳氏一个劲地抹眼泪，就是不松口。
没办法，郭有林只能同意。
只是，令他纳闷的是，柳氏竟然把家中稍稍值些钱的东西全带走了，
虽说要过年了，送礼物给丈人是情理之中的事，可妻子为何连一个铜板都没留下呢？
早饭吃得早，没到晌午，小虎就饿了，嚷得要吃饭。
不过是四岁小儿，哪里知道父亲的为难。
郭有林笑着答应，咬着牙从床上爬起，一直爬到灶房，生火做饭。
这一天，父子两个过得无比地狼狈。
到第二天中午，邻居周伯发现了这家人的异常。过来问是怎么回事，这才知道缘由。
他纳闷得很，郭有林没有兄弟姐妹，连个搭把手的人都没有，小虎年纪又小，为何柳氏非得在这时回娘家去呢？
心里有了七八分的猜测，不好说出来。只是把儿子叫过来，一起把郭有林抬到床上去，又叫妻子送饭过来给他们父子吃。
郭有林很感激，周伯让他别往心上放，说都是邻居，互相搭把手是应该的。
整个过年期间，柳氏没有回来，父子俩都是受周伯一家在照顾。
元宵过后，柳氏的父母倒是过来了，说柳氏病重，不忍拖累郭有林，自请下堂。
他们不仅带来了文书，还带来了证人，显然是有备而来。
郭有林苦笑，没有多说什么，在文书上签字按了手印。
事后，周婶得知了这些，责备他太过于善良。
郭有林苦笑，说强扭的瓜不甜，随她去吧。
在周家人的悉心照料下，郭有林恢复得很快。三个月后，完全可以弃拐，如正常人般行走。
他把店铺里外打扫干净，重新开门做生意。受朱二狗事件的影响，生意平平淡淡。
没有办法，生意再不好，这个店铺也得维持，目前这是他和小虎生存的根本。
此后几年，郭有林既当爹又当妈。一边做生意，一边抱着小虎教他识字。要出去办事了，就把小虎放周婶那，请她帮忙看着。
有邻人劝他再找过一个，省得自己这么辛苦。
郭有林笑着摇头：小虎年纪还太小，定不会适应的。
在相熟的人眼里，他的人品没得说。是以，来说媒的有好几个，但都被郭有林婉言谢绝了。
的确，他的担忧不是没有道理。柳氏的离开，对小虎的心理产生了很大的影响。
邻居的小孩不懂事，和小虎在一起玩时，会嘲讽他是被母亲遗弃的孩子。
以前小虎年纪小，对这话没什么感觉。后来懂事了，又看到同龄的小孩有母亲照顾，他心里产生了一种自卑，而这自卑慢慢又转变为对母亲的怨恨。
怨恨随着年龄的增长，仿佛融进了血液，又变成其他的一点什么，使得他跟小朋友们的相处不再如幼时那般融洽了。
郭友林看在眼里，急在心里，可又不知道怎么跟孩子去讲这些成人间的道理。
负面情绪积累多了，若没办法自我消化，总有一天会爆发。
有日，一群孩子在玩泥巴，小虎不知怎么惹恼了个叫石头的孩子。
于是，石头骂他是没娘的孩子。愤怒之下，小虎冲上去推了他一下。
猝不及防间，石头摔了个四脚朝天。姿势很滑稽，引得别的孩子哄笑，纷纷说他是“乌龟崽子”。
乌龟这个词，是特别侮辱人的。
一般而言，妻子出轨，或者行为不检点，她的丈夫就会被人称作乌龟。
而乌龟崽子……
自觉无比受辱的石头，哭哭啼啼回家找爹娘去了。
这世上有不少人是欺软怕硬的，石头的父母便是如此。
先是石头的娘赶过来骂这群孩子，然后又打了小虎几下。
并且骂他：你娘就是千人骑万人跨的窑姐，你才是乌龟崽子。
小虎伤心地号啕大哭，回骂她：你就是个坏人。
这天郭有林正好出外进货了，周婶听到小虎的哭声，赶紧跑过来跟石头娘对吵。
石头娘平常就是个不肯吃亏的女人，再说这事情她也不占理。情急之下，竟然动手打周婶。
被打了，自然是要还手。就这么着，周婶和她撕扯起来。
周伯正好也不在家，他儿子周勇在。听到自己娘被打了，风风火火地赶过来，上手对着石头娘就捶。
这会儿，石头爹也赶过来了。见到这幕，啥也不说，跟周勇打成一团。
就这样，本是孩子间的一场玩笑，最后变成大人间的打斗。
后来，这几人是被邻居强行扯开的，都不同程度地受了些皮外伤。
郭有林到下午才回来，在路上就听说了此事。心中觉得过意不去，买了几样礼物送去周家。
周婶却不肯接，说，他们一家都把小虎当自家孩子看待，自家孩子受了欺负，哪有不上前帮忙的道理。
郭有林又再说了些感激的话，这才领着小虎回家。
关上门，他问儿子：“你是不是很恨母亲离开我们？我听你平常没少抱怨。”
小虎起初没吭声，在父亲再三追问下，才点头。愤愤地说道：“别人家也并不比我们富裕，可为何别人家的妈妈就不离开他们的孩子呢？”
柳氏离开郭家后，很快嫁给了一户有钱人家，做人小妾。这事情，郭有林早有耳闻。
他暗自叹了口气，摸摸小虎的头：“你也该启蒙了，下个月我就送你去学堂念书。”
过了一会儿，想了想，觉得还是要跟儿子说些道理，尽管他可能听不懂。
“在这个世界上，有很多事情是我们无法理解的，过去有，现在有，未来也会有。然而，与其抱怨，不如去尝试改变。”
“一味地抱怨已经发生了的事情，解决不了任何问题，反而会让自己的状态越来越糟糕。”
“因此，小虎，你何不尝试转变自己的态度，用乐观的方式去面对这些不如意的事情。你会发现，实际上它们并没有想象中那么严重。”
小虎歪着头看着父亲，半晌，似懂非懂地点了点头。
郭有林说到做到，过了一个月，果真送小虎去了学堂。
由于在家已经跟着父亲识了些字，在学业上，小虎没觉得有多吃力。
一段时间过去，懂事了许多，学堂的夫子也总是夸赞他聪颖。
对此，郭有林欣喜不已。
然而，高兴没多久，小虎又在外头跟人打架了。而且，还是一个大人。
这回打架的理由，倒不是因为他母亲，而是为了一条受伤的小黑狗。
这条小狗不知是被何人丢弃的，奄奄一息地躺在垃圾堆旁边。
小虎和几个小伙伴围着它不知所措时，有个男人路过，想要捡回家炖着吃。
小虎不同意，跟这人争执起来。
见对方是几个小孩，男人自是不放在眼里的，拾起小狗就要扬长而去。
小虎冲上去拦住他，要把小狗抢回来。
他这么小的年纪，肯定是争不过一个成人的。趁男人不备，小虎竟然朝着男人的手咬了一口。
男人吃疼，把小狗扔了，但转手就给了小虎一巴掌。
小虎虽然很疼，但没理他。跑过去把小狗抱起来，朝家中飞奔而去。
郭有林听说事情原委后，没责备他，拿了些草木灰过来，给小狗治外伤。
自此，小黑狗就在郭家留下了。郭家父子二人自己吃啥，也给小黑狗吃啥。
在外人看来，这一家子是真的有趣！
快到年关了，郭有林得出去收账，他准备早去早回。
现在小虎做完功课后，还要练一个时辰的字，再在周家待不太合适。
有时，事情想是一回事，做起来又是另外一回事。你想快，偏偏就快不了
郭有林收账倒是挺顺利的，可回来时却遇上了一件事。
他打算抄近路回家，这就必须经过一条河。在等船时，发现远处有个女人不对劲，一直站在河边徘徊，似乎有要跳下去的意思。
这寒冬腊月的，一落水，没死也要病。就在他准备过去询问究竟时，那女人真的跳河了。
郭有林吓了一跳，赶忙跑过去。一边跑一边脱衣服，且嘴里高呼着“快救人”！
最终，女人被他救起。还好呛水不多，人无大碍。
周围有不少好心人，给郭有林把衣服捡来，给他披在身上。
有个住在附近的大娘，让他们去自己家烤火，并拿来干的衣裳给他们换。
又叫丈夫煮了两碗姜汤端过来，夫妇俩人一个劲地夸郭有林是好人。
郭有林都不好意思了，直到喝姜汤时，他才有空打量被救女子。
这女子微微低着头，虽愁容满面，但能看出面容姣好。
只是，他越看这女子，越觉得面熟。
“你是……周家女儿婉玉？”
女子不禁抬起头：“……是有林哥啊。”
见到是熟人，婉玉尴尬得很。过了一会儿，又悲从中来，小声啜泣起来。
经过一番劝解，郭有林得知，婉玉自尽是因为在丈夫家受到了委屈。
她丈夫叫孙强，喜欢在外面喝花酒，还跟那儿的一个小娘子好上了。
前不久，小娘子说有了身孕，要孙强娶她进门。她可以不要彩礼，还可倒贴五百金。
孙强乐意得很，可婉玉不同意，孙强便去找他娘告状。
孙家正愁没钱给小儿子娶媳妇呢，听到有这么好的事情上门，哪有不肯的道理。
于是，婆婆痛骂婉玉，说她嫁到孙家三年，肚子一点动静都没有，简直就是占窝不下蛋的母鸡。
最后骂道：“这件事，我二老说了算，没你说话的份。若是你再要啰里啰唆，就让强子休了你，你给我从孙家滚出去。”
听了这话，婉玉气得要死。一时想不开，从夫家跑出来，就想投河自尽。
郭有林问她：“周伯他们知道这事吗？”
婉玉摇头：“还不知晓。”
郭有林皱了皱眉头：“你真是糊涂啊！你死了，孙家的人倒是快乐，可周伯周婶怎么办？岂不是要哭死？”
婉玉羞愧万分：“是我想岔了。”
大娘也说她糊涂：“孩子，回娘家住段日子，先把身子养养。我看你这身子骨，不像是不会生养，只是底子弱了些。”
原来，这位大娘懂岐黄之术，在治疗女子不孕这块尤其擅长。
婉玉很惊喜，问她：“您可否为我诊治？”
大娘笑了笑，语含他意：“你先回家，与父母商量过后，再看需不需来。当然，你若是在家养好了身子，自然也用不上我。”
婉玉听得糊涂，不好再问。
等衣服烘干后，与郭有林辞别大娘，踏上回家的路。
这件事，周伯他们一家对郭有林是感激不尽。
郭有林笑道，这只是碰巧，倘若别人遇上，也会下水救人的。
年底很忙，他没把这事放心上。
年三十，周婶让他带着小虎一起去家里吃团圆饭。
小虎问他：“婉玉姨可以做我的妈妈吗？”
郭有林吓了一大跳：“你不要乱讲话，她是有丈夫的人。”
小虎很疑惑：“可是，婉玉姨回来的第二天，周婆婆他们就去孙家，与那个人和离了呀。而且，婉玉姨对我很好，我也喜欢她。”
这么快就和离了？郭有林觉得纳闷，但这种事情不好随便问的，
不过，这段日子他忙得很，确实是婉玉帮忙在照顾小虎。
也许她是想用这种方式感谢自己吧。
这么想过后，他嘱咐小虎，去周家吃饭别乱讲话。
年初二的时候，孙家来人，想请婉玉回去。
结果，被周婶一盆水给泼了出去。
小虎回家告诉郭有林，婉玉姨她说，就是死也不会再嫁去孙家。
孙家也是惹了个大笑话，花楼里的小娘子哪里会真的倒贴五百金嫁去他家呀，不过是找个由头罢了。
在孙家只待了一日，灌醉了孙强，把他家里的钱财全部席卷一空，与姘夫跑了。
元宵过后，周婶来找郭有林，问他可愿娶婉玉，不要彩礼。
郭有林求之不得，一口答应了下来。变卖了些货物，执意拿了彩礼钱过去。
小虎很高兴婉玉做他妈妈，抱着她很亲热地说话。
婉玉嫁过来后，把彩礼钱和自己的嫁妆一起，都给了郭有林，说自己给店铺入个股。
她确实对小虎很好，视如己出。把家中打理得井井有条，就连小黑狗，她也是好好地对待。
不知郭有林是不是否极泰来，这一年，他家一桩喜事接着一桩喜事地来。
先是接到了几笔大生意，赚到了些钱。半年后，婉玉又有了身孕，是龙凤胎。
弟弟妹妹出生后，小虎欢喜得手舞足蹈。
起先，郭有林担心婉玉会厚此薄彼，但他的顾虑完全多余。
婉玉把一双孩子交给了周婶去带，自己专心陪小虎。
郭有林不解，问她这是为何？
婉玉讲，孩子太闹了，哭哭啼啼的，一来会影响小虎的学业，再一个让郭有林也休息不成。反正两家离得近，小虎上学堂时，她可以回娘家帮着带孩子。等小虎学有所成，他又可以引导弟弟妹妹。这样，其实是最好的安排。
妻子的善解人意，让郭有林眼眶润湿，半晌说不出话。
家中有婉玉打理，郭有林埋头做生意，日子越过越好。
有日，他去邻镇谈生意。回来时恰巧下大雨，避雨耽误了时辰，结果进不了城，只能找家客栈投宿。
一天的疲累，让他倒头就睡。睡到半夜，做了个梦，梦见家中的小黑狗跃上了屋顶。
郭有林觉得奇怪，小黑狗在家里一直很安静的，也没听它怎么叫过，怎么就跳上屋顶了呢？
正在疑惑间，小黑狗口吐人言：“醒醒，速速逃生！”
它居然会说话？郭有林就更加奇怪了。
他很想开口问一问，可怎么用力都说不出一个字。
黑狗又道：“我知道你很疑惑，告诉你也无妨。我来凡界，只为渡劫。不巧当中出了差错，幸得你儿相救。这事你一人知便好，不可往外泄露半句。否则，对你没有丝毫好处。”
“这段日子，谢谢你们的照顾。往后，我亦会庇佑你们，你儿小虎定会高中高升。”
最后，它催促郭有林：“你快醒来，赶紧逃命，这客栈很快就要被山洪冲毁。”
说完，黑狗就不见了。
而此时，郭有林也醒了。披上衣裳，穿了鞋子就往外跑。
跑出客栈门，听得有轰隆的巨响传来，且声音越来越近。
郭有林惊惶失措，不知该往何处去。
就在这时，不知哪来的一股怪风，把他裹挟着飞速向前。一直到城门口，才将他放下。
郭有林心中仍是惊恐不已，他虽没有回头看，但清晰听到了客栈被冲垮，以及人们的呼救声。
蜷缩在城门口，将就地过了一夜。到了天明，城门开，他赶紧进城回家。
还没踏入大门，就听得小虎号啕大哭的声音。
这孩子很久没有这么大声哭过了，是出了什么事吗？
郭有林连忙推门跑进去。就见小虎抱着小黑狗在哭，而婉玉也在旁边陪着垂泪。
小虎看见他回来，哭得更凶了：“爹，小黑死了。”
顿时，郭有林明白了一切，昨日的梦境全是真的。
他安慰小虎：“小黑不是死了，是它的灵魂要回家了。”
小虎抽噎着问道：“你是怎么知道的。”
郭有林想了想，说道：“它跟我说过，想家了。”
“是吗？”小虎半信半疑，但也没有接着问下去。
随后，郭有林找人定制了一副棺木，好好地安葬了小黑狗。
婉玉不知丈夫为何要这么做，但也没有阻拦，默默地配合做着相关的事宜。
小黑狗没有食言，这以后，郭有林的生意越做越好。三年后，成一方首富。
而小虎呢，十四岁考上了童生，然后秀才、举人，直到状元。
每一场考场，他都顺利通过，所写文章字字珠玉，令人拍案叫绝。
在官场上，别人是如履薄冰，小心翼翼。而他却像如鱼得水，处理事情游刃有余。
有人怀疑他是文曲星下凡，这点小虎自己也不知，只是笑笑了事。
只有郭有林深知其中缘由，他自然是不敢说出来。
为了感谢小黑狗，在家中专门设了个香案，天天点香跪拜。
小虎隐隐猜到了点什么，问过一回，郭有林保持沉默。
小虎没有再问，这以后，他随着父亲一起，也天天给小黑狗敬香。
多少年过去，这一家子都是其乐融融，不知道的人，根本想不到他们是再组之家。
不过，这中间有个小插曲，不得不提。
小虎中了秀才后，柳氏来郭家找他。
那日，他正在房间温书。
婉玉敲门进来，告诉了他此事后，接下来的话，有些吞吐。
她说，自己刚嫁过来那会儿，其实柳氏也来过，想复合，求郭有林看在曾经夫妻的份上原谅她。只是，郭有林没有同意，给了她五十两银子。并且说，等小虎考到了秀才，由他自己决定认不认生母。
其实，婉玉说这些话，是担心小虎会怪罪自己。
小虎放下手中的书，问道：“娘，她不是嫁给富人家作妾，过上有钱人的生活了吗？”
婉玉沉默了一下，决定如实相告：“离开郭家那年，她是去富人家做了妾，不过很快被主母打了出来。后来又嫁过了一个人，此人酗酒如命，一喝醉就打她。其实，她也过得不好。”
小虎皱起了眉头：“那她如今呢？离开了嗜酒之人没有？”
婉玉摇头：“那倒是没有。”
小虎又问：“为什么不离开呢？”
婉玉想了想，答：“可能是怕以后会过苦日子吧。”
小虎笑了：“那她现在的日子不苦吗？”
婉玉愣了半晌：“你这孩子，绕来绕去地想说什么呀？”
小虎站起来，抱了抱她：“娘，当年爹给了她五十两银子，她完全可以自己把生活过好，可她没有。现在她来找我，不过是为了钱，而不是因为想我。这样的人，我岂会认她？”
最终，小虎没有出去见柳氏。
柳氏不甘心，后又来过几回，还是没能见到。
后来，郭家搬去了京城住，也就再也没有见过她了。
既然不能在困境中同行，又怎能期待在荣华时共享呢？
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