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1951年8月，一则振奋人心的消息飞速传遍了全国曲艺界。著名的豫剧表演艺术家常香玉带着剧社的同事们一起演出，并用演出获得的款项向志愿军捐赠了一架战斗机。
也正是因为常香玉的这个义举让她成为了很多人心中永远的“人民艺术家”。晚年的常香玉依然在积极地为我国的戏曲事业做贡献。她用自己的力量为我国培育了很多新生代的演员。
那么，常香玉这一生到底经历了什么样的坎坷与荣光呢？在她去世之后，她的几个孩子又过得怎么样呢？
一、永远的人民艺术家
1951年，在党组织的安排下，各地都开始积极宣传抗美援朝的伟大的意义。文艺界的很多人也开始为抗美援朝四处奔走、募捐义款。
但在诸多募捐义款的艺术家当中，常香玉显然是最耀眼的那一个。因为她直接用演出募得的义款购买了一架战斗机。这件事情引发了广泛的关注。
1951年8月，常香玉带领着剧社的同事们开启了全国巡回演出。最终，他们在演出了170多场之后终于攒够了买战斗机的钱。
拿着这些钱，常香玉他们直接购买了一架苏联生产的米格-15战斗机。对于唱了一辈子戏的常香玉来说，战斗机这个玩意儿还是非常陌生的存在。
但既然中国人民志愿军需要抗美援朝保家卫国。那么她身为中国人民的一分子，也就应当尽其所能支援那些在前方不懈战斗的志愿军战士。
1952年3月，常香玉带着喜悦的心情回到了西安。此后她又前往朝鲜为前线的志愿军战士展开慰问演出。中国曲艺界人士的爱国之心在常香玉的身上得到了完美地展现。
也正是因为常香玉向祖国捐献飞机的壮举，她的名字便和人民艺术家这个称号深深地捆绑在了一起。多年以后，当人们谈起她的这个举动时，依然会为她身上那种伟大的精神而感动落泪。
在常香玉一生的所有经历当中，向祖国捐献战斗机的事情无疑是最令她感到难忘的一件事。但作为一名传统戏曲演员，她对我国文化事业的贡献也不容忽视。
二、贡献突出的泰斗
1923年9月15日，常香玉出生在河南省巩义市董沟。在常香玉9岁的时候，她就跟随着父亲一起拜了多位豫剧演员为师。
为了找到适合自己的戏路，那个时候的常香玉基本上是什么系都学。她唱过武丑，唱过小生，也唱过须生。不过，经过长时间的联系，最终她决定专攻花旦表演艺术。
在上个世纪30年代，常香玉在一次又一次的表演当中积累下了不少经验。后来，她更是跟着一些豫剧名家“偷学”人家的唱功和身法。
一段时间下来，常香玉真正在豫剧这个领域做到了集百家之长。后来人家看常香玉实在是好学，便主动将自己的看家本领教给了常香玉。所以，常香玉对这些老前辈也一直心怀感激。
此后，抗日战争爆发，常香玉便开始为抗日救国不断地展开募捐演出。虽然她的文化程度并不高，但她也能够明白家国一体的道理。
1944年，在西安各界朋友的见证下常香玉和豫剧编导陈宪章结了婚。两人结婚不久之后，常香玉便生下了两个女儿。
后来常香玉的丈夫由于从事进步文艺活动被国民党方面逮捕。常香玉为了把丈夫救出黑牢四处奔走。在这个过程当中，他们的家产也所剩无几。
新中国成立之后，常香玉直接担任了河南省豫剧院的院长。1977年，常香玉又调任到了河南省戏曲学校校长的职位上。在这个新职位上，她发现并培养了一批非常有灵性的戏曲人才。
后来她又成为了河南省文化厅的艺术顾问和省文联顾问。晚年的常香玉虽然因为身体原因不再经常亲自参与演出，但她一直在积极地为豫剧的传承事业选拔人才。
1997年12月，常香玉收了山东菏泽豫剧团的青年演员朱桂芹为徒。现如今的朱桂芹已经是全国知名的戏曲演员了。在她的曲艺之路上，常香玉的教导始终对她产生着重要的影响。
1998年12月，常香玉又收了河南省开封市豫剧团的演员朱巧云为徒。毫不夸张地说，常香玉的确是为豫剧的传承和发展做出了极为突出的贡献。
2004年，常香玉因病在河南省人民医院辞世，享年82岁。虽然她的人生就此画上了句号，但她的子女和孙辈却在此后接过了她的衣钵，将曲艺文化传承了下去。
三、常香玉的传人
常香玉的长女常小玉在母亲的影响下进入了戏曲学校专攻戏曲演出。在她的身上，很多观众都能看到母亲常香玉演出时的影子。
常小玉的演出算是将“常派豫剧表演艺术”的根和魂保留了下来。1986年，常小玉还前往美国进行了两年的文化交流活动。她借着这个机会将豫剧文化传播到了美国。
而常香玉的另一个女儿常如玉后来也前往美国留学，并定居在了美国。2005年常如玉还登上了央视戏曲晚会的舞台并与其他演员一起演出了常派的著名曲目《花木兰》。
除了这两个极其出色的女儿之外，常香玉的孙女也成为了著名的豫剧表演艺术家。常香玉的孙女名叫陈百玲，但是她在台上的名字却叫“小香玉”。
如今常香玉虽然已经不在了，但她当年创作的那些曲目却依旧在舞台上不断地上演，并在民间不断地传唱。这便是人们对常香玉最好的纪念。
一位演员能够留下一部令世人印象深刻的作品便是她此生最大的幸运。而常香玉更是有幸将个人的演艺生涯和国家的命运紧密结合在了一起。
她不仅是一位伟大的人民艺术家，更是一名中华民族的英雄人物。她的影响力也早已突破了戏台的界限，融进了中华民族的历史之中……
参考资料：
常香玉曾义演170多场 为抗美援朝志愿军捐献一架战斗机——环球网
戏比天大 回溯源流——纪念常香玉大师诞辰100周年——大河网
