明朝年间，江南有个名叫青岩村的地方，山水相依，民风淳朴。由于风景秀丽，镇上有些大户人家会在这里建别业，闲暇时前来享受山林之乐。
有个陈姓人家，建的宅子典雅大气，最为好看。宅里有个花园，花园不大，却处处透着主人的匠心独运。
将形态各异的石头堆叠在一起，筑成一座假山。假山中还藏着一个洞，洞口旁刻着一副楹联，写着“洞纳青山藏逸趣，案陈古籍蕴书香”，横批为“幽居逸志”。
洞口不大，仅能容一人侧身进入。而洞内却还算开阔，里面置了张书案，坐在这里读书写字，清幽静心。
洞前花木繁茂，景色宜人。一年四季都有花开，争奇斗艳，香气四溢。
每年四季伊始，主人陈嘉佑都会来这里住上几日。其余大部分时间，宅子是空着的，偶有仆人过来打扫。
初夏的一天，陈嘉佑又来别业小住。清晨，他去花园散步，走近洞口往里瞧，发现有些异样。
书案上的笔砚被挪动了位置，原本整齐摆放的书籍变得杂乱无章。心中一惊，赶忙走进去瞧。
只见满墙都被摹写着 “洞纳青山藏逸趣，案陈古籍蕴书香” 这十四个字。而且，这些字写得扭曲歪斜，毫无章法可言。
笔画有的自下而上，自右而左；有的该连笔的中断了，该断开的却又连在了一起，简直像是个不识字的孩童胡乱涂鸦。
陈嘉佑皱起眉头，心中暗忖，定是哪家顽童趁我不常住这，偷偷溜进来捣乱。
心中虽有些生气，但也没有太过计较。叫来仆人，重新将墙粉刷一新，又特意将花园的门锁好，心想这样便可杜绝此类事情再次发生。
住了几天，家中有事，他提前走了。
初秋时再来，踏入洞口的那一刻，眼前的景象让他目瞪口呆。
满墙又是那些歪歪扭扭的字迹，与之前一模一样。
心中的疑惑瞬间变成了惊恐，难道不是孩童所为，而是鬼怪作祟？
不过，陈嘉佑生性豁达，不怕鬼力乱神之事，很快便镇定下来。
他打算在这里多住几日，即使是鬼怪在作祟，自己也要弄清楚。否则这次再重新粉刷墙，还会被弄脏污。
接下来，他每天都会悄悄地到花园中仔细观察。半个月过去了，一点动静都没有。
陈嘉佑心里有些失望，坐在房中想了很久，终于想出一个办法。
第二天吃过午饭，他装作出门回城的样子，坐上骡车离开。傍晚天黑后，却又偷偷溜了回来。
月光皎洁，照亮了花园的小径。陈嘉佑手中提着一把刀，将脚步放得很轻，慢慢向洞口走去。
洞口有烛光透出，“格格” 的磨墨声虽然不大，却在寂静的夜里显得格外清晰。
陈嘉佑心跳加速，屏住呼吸，双手紧紧握住刀柄，猛地对着洞口大喝一声：“何方鬼怪，竟敢在此作祟……”
话音未落，一道黑影从洞中窜出，速度极快。
陈嘉佑定睛一看，原来是一只浑身长满长长毛发的怪物。身形矫捷，一双眼睛在黑暗中闪烁着警惕的光芒。
他看到陈嘉佑，显然也很害怕，朝着一旁拼命逃窜，动作慌乱又急促。
陈嘉佑没有上前去追赶，心里既惊讶又疑惑。
这明显是个人啊，依身量看，大约也就像七岁孩童。
第二天一大早，陈嘉佑假装去村民家买鸡蛋，顺便打听怪物的事情。
从村民口中得知，所谓的怪物，其实是个毛孩。怎么来的不知道，但很多人都见过他跟一只母猿在一起。从去年年底起，村民就只见过毛孩，没见过那只母猿，大约是死了。
毛孩非常聪明，时常会做出一些让人意想不到的事情。年初时在山上救了受伤的辜夫子，并且从山中采了草药给他敷在伤口上。
辜夫子觉得毛孩孺子可教，就想收养他，教他读书认字。但毛孩似乎不太愿意跟人接近，在夫子家住了一晚，又逃回山中。不过，在夫子教学时，他又会躲到门口张望，真的是很奇怪。
听完这些，陈嘉佑心情复杂，对毛孩很同情。回到家想了想，决定去山里寻找他。
准备了一些东西和食物，随后独自一人前往。沿着蜿蜒的小路前行，一边走一边四处找寻。
不知走了多久，终于在一片空地上发现了毛孩。毛孩看到他，并没有立刻逃走，但目光里却满是好奇和警惕。
陈嘉佑停下脚步，微笑着对他说：“别怕，我没有恶意，给你送些食物。”
说话间，他在地上铺了块布，将手中的食物放在上面，然后往后退了几步。
毛孩盯着食物看了好一会儿，始终不过来。
陈嘉佑会意，笑了笑，上前去拿了一块糕点，又退回到原来位置，大口吃了起来。
毛孩咽了几口口水，终于抵挡不住食物的诱惑。慢慢走过来，小心翼翼地拿起糕点，也开始吃了起来。把食物都吃完后，他的眼神中多了几分友善。
陈嘉佑见毛孩不再害怕自己，温和地问道：“你是不是很喜欢那两句诗？所以才会在墙上一遍又一遍地摹写。”
毛孩能听懂他的意思，点了点头。
陈嘉佑继续说道：“以后别在墙上写了，可以在纸上写，我教你。”
毛孩眸中亮了一下，随后暗淡下来，满是落寞。用手指了指自己，又指了指陈嘉佑。
“是说你我不同吗？这事情好解决。”陈嘉佑从包袱中拿出一套衣衫给他，“先应付着穿，后面再给你做新衣。”
毛孩傻愣地站着，他从未穿过衣服，根本不知道怎么穿。
陈嘉佑缓步上前，动手帮他。
衣衫不新，但长短对于毛孩的身量来讲，还算合身。
大约是第一次穿衣服，毛孩很不习惯，身子东扭西扭，手脚不知安放。过了一会儿，他动手想把衣服扒下来。
陈嘉佑按住他双臂，看着他的眼睛，很认真地说：“想要和我们一样，先得习惯穿衣服。”
“……”毛孩怔怔地看了他一会儿，然后想了想，随后点头。
陈嘉佑的嘴角噙起一抹温和笑意，拿出一条手巾给他擦脸。而后又拿出一把梳子，做了个梳头的动作，“来，我给你把头发好好整理整理。”
知道对方没恶意，毛孩乖乖地站在原地，一动也不动，任由他摆弄
陈嘉佑动作轻柔，缓缓地将梳子探入那如同杂草般又脏又乱的发丝间。
他的眼神里没有嫌弃，只有耐心和专注，一下又一下，细致地梳理着每一缕打结的头发。
边梳还边和毛孩聊天，毛孩不会说话，只会“嗯嗯”地表示。
约莫过了小半个时辰，终于将头发梳理得服帖。
看着眼前整洁多了的毛孩，陈嘉佑脸上露出欣慰的笑容，“跟我回家去，如何？”
毛孩很犹豫，半晌都不吭声。
陈嘉佑抬手揉了揉他的脑袋，“人生在世，所遇诸事皆为抉择之果。或被动而受诸般苦楚，或主动而拥一世福泽。你是聪明的孩子，应当晓得怎么选。”
毛孩的嘴角动了动，还是没有吭声。
陈嘉佑微微挑眉，思索片刻，安慰他：“我向你保证，不会有人欺负你，我会始终陪在你身边。”
这句话似乎给了毛孩信心，他嘴角往上翘了翘，点头答应了。
陈嘉佑是个言而有信之人，说到做到。把毛孩带回宅子后，给他沐浴更衣，陪他吃饭玩耍，教他读书写字，甚至睡觉也在一间屋里，确实不离左右。
时间久了后，毛孩能用简单的语言表达自己的想法了。他的胆子也渐渐大了起来，从只肯接近陈嘉佑，到愿意接近下人。有时，还会和他们一起玩耍。
陈嘉佑给毛孩取了个名字，叫怀瑾。至于愿不愿跟着自己姓，让他大点后再做选择。
眼瞅着腊月马上就要到头了，过了这年底，又是新的一年。陈嘉佑必须回城了，他跟怀瑾说：“明天回大宅子过年。”
“……”怀瑾不吱声，不点头也不摇头。
陈嘉佑跟他解释，“你吃了一段时间汤药，脸上好了，但身上的效果始终不如脸上。有些药难以配全，咱们必须回去老宅那边，才能想办法弄到好药。”
陈家是杏林世家，陈嘉佑把怀瑾收养在身边后，就开始给他诊治这多毛的病症。不到半月，就见到了成效。
药材每回都是让下人去城里陈家医馆拿的，陈家老爷子不知道他究竟在干吗，稀罕珍贵的药材始终不松口给他。
陈嘉佑打算趁着过年，把怀瑾带回去让他爹给瞧瞧，兴许老爷子开出的方子会比自己的要好。
只是怀瑾害怕接触陌生人，此刻他的眼神飘忽，脸上又出现胆怯之意。
见状，陈嘉佑轻轻拍拍他的脸，道：“放心，回大宅子后，我还是会一直陪着你。”
听到这如保证一般的话，怀瑾才放下心，点头同意去老宅。
自他脸上光滑后，自信也是有了些的，但心里始终有阴影。害怕被人围观，也害怕被人嘲笑。
辜夫子收留他，才进门，就被一群孩子围住，大声骂他是“妖怪”。
虽说辜夫子制止了他们，但他还是受不了。是以，只住了一晚，就逃回了山中。
陈嘉佑对他非常好，就是不知大宅子里的人会怎样？
怀瑾心里十分忐忑，第二天去老宅的路上，闷闷不乐。陈嘉佑开导了他多回，也无用。
进入陈家大门，他紧紧攥着陈嘉佑的手，不敢抬眼看迎过来的人。
这一次，他再次被人围观了。怀瑾害怕起来，把脸埋在陈嘉佑的衣裳里。
以为又有嘲讽的骂声，哪知接下来的却是温言笑语。
有孩子摇摇他的肩膀，“给你留了好多糖咧，我娘不准我吃，说要等你一起。”
又有孩子过来碰碰他的胳膊，“爹买了好多烟花，摸都不让我摸一下，要等你回来才许放。”
听到放烟花，几个小一点的孩子，统统围住怀瑾，抱腿的抱腿，拉手的拉手，“哥哥，放烟花喽！”
怀瑾觉得好难为情，把脸埋得更深了。
陈嘉佑看着他这样子笑，替他解围，“都别吵了。怀瑾衣服还没换，肚子还饿着呢。”
陈嘉佑的妻子笑意吟吟地过来，把那些孩子哄走，“新衣新鞋都准备好了，在房里放着呢。”
这个新年，怀瑾过得挺开心。陈家老宅人多热闹，每一个人对他都很友善。
但是呢，怀瑾还是敏锐地感觉到，人们在跟他说话时，隐隐都有些小心翼翼，好似生怕说错话。
过完年，陈老爷子给他换新药方诊治，亲自配制搽的药剂。原先身体上难以褪掉的长毛发，终于全没了。
陈嘉佑很高兴，跟怀瑾说：“咱们就在城里住下，你以后要跟其他孩子一样，去学堂读书。”
但怀瑾不太乐意这样安排，“可我跟着您照样可以读书写字啊。”
陈嘉佑摇头，笑道：“傻孩子啊，学堂里的夫子可是比我有学问得多。”
有的人，好似天生就是读书的料，就比如怀瑾，读书一目十行，且过目不忘。陈嘉佑虽说是个秀才，可不想耽误天才。只教了他半年，就把他送去了学堂。
初进学堂，怀瑾就遇上了一件难事。有孩子问他姓什么，怀瑾不知怎么回答。
正犹豫间，他的堂兄陈怀昭，也就是年初说他爹买烟花的那个，倒是抢先答道：“这是我弟弟，肯定也姓陈咯。”
等放学回家，怀瑾跟陈嘉佑说，自己要跟他姓“陈”。
陈嘉佑笑眯眯地答应：“可以啊。”
怀瑾学习能力极强，不到半年的工夫，超过陈怀昭他们许多。夫子爱才，对他另外因材施教。
很快这年过去，有个大孩子与他一起在夫子这里上完课，问他：“你父亲，跟怀昭的父亲是同一个人吗？”
怀瑾犯了难，不知怎么回答。自小是山中的猿猴把他养大的，自己的父亲是谁，谁知道呢！
回去后，他不好意思地问陈嘉佑：“我可以做您儿子吗？”
眸中带着浓浓的期许，但被他小心地遮掩住了。
陈嘉佑照旧是笑眯眯的，问他：“那你愿意吗？”
怀瑾立即咧开了嘴，使劲点头：“我很愿意。”
上陈氏族谱的仪式，过程严肃隆重。仪式过后，陈家宴请宾客。
陈怀昭从厨房里偷了两个大烧鸡腿出来，把其中一个递给怀瑾。
边啃鸡腿边很羡慕地问他：“你不是二叔放在乡下养的孩子吗？怎么回来又要上族谱呢？我去乡下待几年，回来后是不是也可以重新上族谱，再摆好多桌酒席什么的？”
怀瑾很老实地回答他：“不知道。”
“你当然不知道。你刚回来那会儿，我娘说，你在外面待久了，跟二叔二婶生分了，都不愿意认他们。让我们不能乱讲话，否则是要挨板子的。”
陈怀昭用满是油的手抹了下满是油的嘴，“其实我看你跟二叔挺亲的。”
看着他那张满是油渍的花脸，怀瑾认真想了想，“嗯，我就是我爹的儿子。”
鸡腿太肥了，油顺着陈怀昭的嘴角往下滴，他又用手抹了一下，“谁说不是呢。比我跟我爹可亲多了，照这么瞧，我就应该也去乡下住几年。等重新回家来，我爹我娘肯定不舍得打我板子。”
怀瑾诚恳地附和：“可以试试。”
怀瑾考取童生后，又顺利通过了县试和府试，正巧当年有院试安排，他去参加了，结果居然就考中了。
“这大概是有史以来县里年纪最小的秀才吧。”陈嘉佑说完，乐呵呵地又给补了一句，“我儿就是聪明。”
他高兴，怀瑾跟着高兴，“爹，下回给您考个县里最小年纪的举人回来。”
怀瑾的岁数，是陈嘉佑根据他的相貌估出来的。是不是县里年纪最小，这个没人知道，也没人会在意。
陈家大宴宾客，人们纷纷前来道贺。言谈之间，怀瑾发现，陈家的长辈们好似在共同保守一个“秘密”。
外人根本不知晓他之前是在山中长大的毛孩，和陈怀昭他们一样，都以为他是陈嘉佑放在乡下养的儿子。
怀瑾恍然想起，自从回到陈家老宅后，陈嘉佑就再没带他去过青岩村。大约是担心村里人会认出他来，再次对他造成伤害。
一直以来，陈嘉佑处处维护他，倒把怀瑾给弄糊涂了。难道，自己真的是他亲生儿子？
不过，这个陈家人默守的秘密，在六年后，却被人给撕扯开了。
打破这个秘密的，是怀瑾自己。那时，他已经成了状元。
年轻的新科状元，走哪都像一颗冉冉升起的新星，引人注目。
当然，也引来了他亲生父亲的注意。
谁不想沾状元的光呢？
这家人姓巩，是城里数一数二的富户，怀瑾的亲生父亲还是个举人。
他们是怎么认出怀瑾的呢？
主要是怀瑾跟他爹长得太像了，简直是一个模子里刻出来的。又都是住在同一个城里，风声传传就过去了。
那天，巩家来了很多人，执意要把怀瑾认回去。
陈嘉佑当然不肯，怒斥他们无理取闹。
于是，巩家人就把他告上了官府。
两家都是城中有名望的大户，自然引起百姓的好奇。审案时，都站在大堂外围观。
陈嘉佑向县令请求，这是家中私事，希望不公开审理。
但巩家人不肯，说是有见证也好，让大家给评评理，自己生出来的儿子，怎么就成他陈家的人了！
县令姓关，因去过陈家医馆看病，跟陈家老爷子有些交情，但也跟巩家熟悉。之前他就奇怪来着，为何陈家在乡下养的孩子，会和巩举人长得非常相像。
现在两家各自的请求不同，且都执意得很，关县令谁都不想得罪。目光看向怀瑾，问道：“状元郎，你以为呢？”
怀瑾明白陈嘉佑的意思，担心把他曾是毛孩的事情揭开，对他的名声有影响。但坦然面对过往，本身也是一种成长。
遂上前一步，恭敬地给县令行了个礼，言辞恳切地说道：“大人，公开审理案件，让百姓得以围观，本就有教化民众、以儆效尤之效，我对此并无异议，愿意配合。只是此事皆由我而起，我才是真正的当事人，与我父亲实在没有关联。恳请大人恩准，让我直接与巩举人当面对质、理论，也好把事情的来龙去脉说个清楚。”
关县令应允了，让陈嘉佑坐在一旁观看。
巩举人对此有些不满，但也无可奈何。
他激动地说道：“我儿子出生没有几日，就被人偷偷抱走。多年来，我四处寻找，却毫无音信。听说陈嘉佑有个放在乡下养的儿子，容貌与我极为相似，我便起了疑。之前怀瑾常去外地求学，一直没能亲眼见上一面。但这次我瞧得真切，他就是我失散多年的亲生儿子啊！”
“相信明眼人也都是能瞧出的。我认回儿子，完全是无可厚非之事，他陈嘉佑无权阻拦。而且，我还听闻，在怀瑾回陈家老宅前，陈嘉佑每年都会去乡下住上几回。所以，我有理由怀疑，就是他抱走了我的儿子。”
这番话说出，堂外有人很是应景地低声惊呼，“难怪状元郎这么出众，原来是跟生父一样，巩举人当年也是少年高中。这陈大夫嘛……莫不是羡慕人家？”
围观的百姓觉得此话有道理，纷纷议论起来，看向陈嘉佑的眼神变得异样。
陈嘉佑面色有点难看，嘴唇微微动了动，但没有吭声。
怀瑾淡淡地扫了一眼围观的百姓，说道：“如今我中了状元，大家就说我聪颖过人。可谁都没有先见之明，能够准确预知襁褓中的婴儿长大后会如何。更何况，当年那个从头到脚长满了黑色长毛的婴儿，就像个怪物，陈大夫要抱走他做什么呢？”
众人哗然。
“刚出生，身上就长满了黑毛？怎么回事啊？”
“不知道啊，从来都没有听说过。”
陈嘉佑皱眉，面色变得更加难看，用目光阻止怀瑾再说下去。
怀瑾佯装没看见，对着关县令拱了拱手，“大人，不怕您笑话，遇到陈大夫之前，我一直以为自己是由母猿所生。我自幼在山中跟着母猿长大，不会说话，没穿过衣服，浑身长满了长毛。青岩村的村民们见到我都很害怕，骂我是怪物。”
“只有陈大夫把我当成一个人看，对我极尽照顾，给我治病，教我说话，陪我长大。对我的过往，他选择隐瞒，只说是放在乡下养着的儿子。”
“他情愿让人误会他的品行，也不肯让我遭受一丁点的歧视伤害。跟他姓陈，做他的儿子，是我主动提出来的。这是我的选择，他从未要求过。”
说到这里，他微微顿了顿，似是不经意地瞟了巩举人一眼，缓缓开口道，“天底下，容貌长得相像而实则毫不相干的事情不是没有，仅凭容貌相像，就认定是血脉相连，这也太过于儿戏了。”
怀瑾的话说完了，而众人却好像还没有从惊愕中回过神，堂上堂外都是鸦雀无声。
过了一会儿，关县令的目光看向巩举人。
怀瑾的丢失绝对不是那么简单，再扯下去，极有可能牵出巩家的丑事。所以，状元郎在给他台阶下呢，就看他肯不肯退让了。
巩举人的神情挺尴尬，他也听出了怀瑾的话意，讷讷地说道：“状元郎说得……有理，许是……我弄错了吧。”
既然如此，这案子就没有再审下去的必要了。
关县令轻怕惊堂木，“退堂。”
怀瑾的神情轻松，走到陈嘉佑跟前，伸手扶起他，含笑道：“爹，咱们回家去。”
陈嘉佑曾有个儿子在七岁时去青岩村玩，不幸染上疫病。村子里缺乏药材，还没等他们赶回老宅去，孩子就死了。
坟墓就在别业的花园里，所以，陈嘉佑每年四季伊始，都会去那边小住几日，陪儿子说说话。
这件事，是他心中的隐痛，特别不愿意当着人面生生扯开。怀瑾理解他，才会选择公开自己的过往，和巩举人当堂对质。
过了一些天，巩家搬去别的地方住了。
搬家这天，他家宅子附近的茶馆里，靠窗的位置坐了几桌茶客。
一位穿着长衫的老学究，端着茶盏，轻轻吹了吹浮在面上的茶叶，抿了一小口后，说道：“新科状元郎……到底是不是巩举人的亲生儿呀？”
邻桌的一位中年商贾，放下手中的茶碗，接口道：“这还用问？八九不离十了，肯定就是他的儿子。”
正说着，茶博士恰好提着铜壶前来续水，听到这话，也来了兴致。
左右瞧了瞧，压低声音说道，“我昨天碰上一个曾在巩家做事的老仆，听他讲，当年巩夫人临盆，产下的竟是个怪胎，老夫人嫌晦气，当机立断就把孩子给扔了。谁能想到，扔掉的竟是日后的状元郎啊！”
此话一出，众人发出阵阵唏嘘，脸上尽是感慨。
“人生在世，所遇诸事皆为抉择之果。或被动而受诸般苦楚，或主动而拥一世福泽。”这句话，是当年陈嘉佑在山中劝说怀瑾跟自己走时说的，怀瑾一直记了很多年。
选择收养怀瑾，是陈嘉佑慎重考虑后的结果。自他下定决心的那一刻起，便愿倾尽所能，护怀瑾一生安稳。
在他悉心地守护下，怀瑾平安顺遂地成长。而选择做恩人的儿子，怀瑾也是非常愿意的。
“鸦有反哺之义，羊知跪乳之恩。”怀瑾对陈嘉佑的敬爱是发自肺腑的，后来的日子里，他始终非常孝顺。尽管他们之间没有血缘关系，但这种父子之情胜似亲生。即便没有血脉的羁绊，父子俩的感情也比许多亲生父子还要深厚。
至于巩举人后来如何，怀瑾没去关心过。你做出了怎样的选择，就承担怎样的结果，这不是很公平吗？
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