俄国的扩张历史其实如果与中国相比并不算太久，满打满算也就三百多年，大体上和罗曼诺夫王朝建立的时间相当。但就是在这三百多年的时间里俄国从一个围绕在莫斯科周围的小国家扩展到了2270万平方公里的庞然大物。其实要是说白了俄国扩张的秘密也没什么，就一个原因，它占领的绝大部分领土全都是极度苦寒之地，基本上是放到哪儿都没人去捡的情况。
以日本松前藩为例子
在十九世纪的时候，日本还是一个有着三百多个大名藩国割据的国家，其中在这三百多个藩国中最北方有一个叫做松前藩。这个松前藩有一个很好笑的宣称，松前藩主自称他的领土比幕府将军还要广阔，因为他把堪察加半岛、北海道岛和整个库页岛都划进了自己的领土中。这几个地方加起来有52万平方公里，比整个日本本土都要大。
虽然其中绝对有夸大的部分，比如堪察加半岛他就做不到实际控制，因为整个堪察加半岛的居民人数只有几千人，他们随水草而居，松前藩派人都找不到他们。但是北海道岛松前藩还是勉强能够全部控制的，岛上的虾夷（阿依努人）给松前藩上供物资和出兵协助。甚至于松前藩还趁着中国明朝末期占领了南库页岛。
如果只是按地盘计算，松前藩绝对是日本第一大藩国，但实际有用吗？就好比一捧金沙和一卡车沙土，谁的价值更高？这不是显而易见嘛。这个松前藩最大的战功就是在1789年爆发的“国后目梨之战”，以71人的伤亡代价消灭了三百多阿依努原住民，彻底占领了北海道岛和千岛群岛。
俄国也是一回事
俄国能够扩张如此庞大的领土，和这个犄角旮旯里的松前藩是一样的，当然俄国在欧洲本身就是一个强国，因此能够征服更多的苦寒之地。虽然俄国在欧洲也吞并了很多领土，但是90%以上的领土还是在北亚、中亚等地区获得的。其中亚洲的西伯利亚地区面积最为庞大，超过了1500万平方公里。
那么大征服者俄国获得如此庞大的领土究竟打了多少仗呢？无限接近于零。其中最大的战争也就只是1579–1598年，由一个哥萨克的马匪头子叶尔马克率领的540名哥萨克大军，占领了一个由金帐汗国分裂出来的小国西伯利亚汗国的首都，然后花费了二十年时间完全镇压了西伯利亚汗国的叛乱。
这个所谓的西伯利亚汗国虽然版图不小，超过一百万平方公里土地，但是全国总人口只有十八万人，兵力最多不会超过一万人。由于处于极度偏僻的北极附近，大部分人还在使用石器，弓箭的箭头甚至还是用动物骨头制作的，只有极少数的精锐在使用铁制武器。然而就是这么一个对手已经是俄国东征过程中遇到的最强大的敌人了，像其他的雅库特人、布里亚特人都是一打就投降。
肯定会有人询问为什么俄国就能征服西伯利亚，而历史上紧挨着西伯利亚的中国做不到？事实上对于中国不是做不到，而是没必要。中国是一个农耕文明，一块土地好不好首先看能不能种地，在工业革命之前像是西伯利亚这种烂地是完全没有价值的，俄国俄国不是有蒙古人的血统，嗜好土地，那西伯利亚对她来说也是一块鸡肋，也根本熬不到工业革命之后西伯利亚大开发的时期。
就算是科学技术高度发达的今天，西伯利亚按照标准来说依然是一块不适合人类居住的土地，我国的东北冬天都已经够冷了，西伯利亚更甚，像是伊尔库茨克这种地方全年有十个月的温度在零下二十度以下，种什么都不长，只能开发一些油田、矿产资源了。但就算是开发资源，相较于低纬度地区开发的成本非常高昂。
