我叫刘桂花，今年65岁，出生在湖南一个偏远的农村。
小时候家里穷，念完小学三年级就辍学了，回家帮父母种田。后来，我嫁给了隔壁村的老李，我们结婚那年，我21岁，他比我大3岁。
虽然老李家也不富裕，但他是个实诚人，对我好，日子算是苦中带甜。婚后我们有了一儿一女，儿子叫李辉，今年40岁；女儿叫李燕，比儿子小两岁。
如今，我和老李都退休在家，靠着每个月加起来五千多的退休金，日子过得去。孩子们成家后，我们住在老家，儿子一家在长沙生活，女儿嫁到了深圳，平时不常回来。
今年过年，儿子一家5口回老家团聚，按理说，这是一件高兴的事。可谁知道，这次的“团聚”，却让我心寒了一辈子。
初五那天，我忍无可忍，提前把儿子一家“轰”走了。这事说起来，真是让我又气又累。
儿子李辉结婚早，儿媳叫王丽，今年38岁。他们有三个孩子：大女儿15岁，二儿子10岁，小儿子才6岁。
平时他们住在长沙，儿子和儿媳工作忙，三个孩子大多由保姆带着。女儿李燕是个懂事的孩子，嫁了个好人家，每年过年都会寄钱回来让我和老李买点好东西。
相比之下，儿子一家总让我操心。他们平时也不常回家，去年因为疫情，没回来过年。
今年好不容易回来，我和老李想着一家人团聚高兴，特意提前一个月准备了不少东西，可没想到，这七天日子下来，竟是一场折腾。
儿子一家初一到家，一到家就热热闹闹的。三个孩子吵吵闹闹，行李一堆，鞋子乱丢，家里一下子乱成了一锅粥。
刚开始，我和老李还觉得热闹，想着好好伺候他们。可是，慢慢地，我发现，这一家人完全是来“享福”的，根本没把我们当回事。
从初一到初五，七天时间，我和老李几乎没歇过一口气。
每天早上，天刚亮，儿媳就喊着孩子们起来吃早饭，等他们一家人睡到自然醒，厨房里早就忙得一团乱。
我和老李五点多起来蒸包子、熬粥、煮鸡蛋，想着孩子们喜欢吃热乎的。可等他们起床，饭菜早就凉了。
不吃粥，说想喝牛奶，二儿子嚷嚷着要吃火腿肠，小儿子更是挑剔，鱼肉都不吃，说要吃炸鸡。
儿媳在旁边补了一句：“妈，孩子们平时在长沙吃得清淡，您别放那么多油。”我听了心里有点不是滋味，可还是忍着，按照他们的要求去做。
吃完早饭，家里就是一场“灾难”。
三个孩子在客厅里疯跑，大女儿玩手机，二儿子玩遥控车，小儿子干脆在沙发上跳来跳去，把茶几上的花瓶都打碎了。
儿媳坐在一旁刷着手机，连看都不看一眼。我心疼那花瓶，可又不好发火，只能自己收拾。老李劝我：“算了，孩子不懂事，别计较。”我心里明白，可越想越窝火。
到了午饭，儿媳又提出一堆要求，说孩子们不爱吃辣，让我做清蒸鱼、炖鸡汤。可我们湖南人平时吃辣惯了，清汤寡水的菜吃起来实在没味道。
我忙了一上午，做了满桌子菜，儿媳却挑三拣四，说鱼不够鲜，鸡汤有点咸。
我一声不吭，老李在旁边打圆场：“丽丽，你妈做饭辛苦，随便吃点就行了。”可儿媳只顾自己夹菜，根本不理会。
更让我寒心的是花钱的事。
儿子一家回来的第一天，我和老李就给了三个孩子每人一千块压岁钱，又给儿媳包了两千块红包。
儿媳接过红包时笑得倒挺开心，可她转头就跟我说：“妈，家里没什么水果和零食，孩子们爱吃进口的零食，您买点吧。”
我想着难得一家人团聚，就让老李去镇上买了不少东西，光是零食就花了三千多块。
后来，儿子说想带全家去城里玩，结果让我和老李掏了一万块，说是给孩子们买衣服和玩具。
大年初三，我跟老李去超市买年货，儿媳又打电话让我买几瓶进口红酒，说是晚上亲戚来了要尝尝。
我一算账，这几天下来，光是吃喝用度，就花了五万块。可儿子一家却一点都不心疼，花钱理所当然，甚至连句感谢的话都没有。
初五那天，终于发生了让我崩溃的事。
那天早上，老李接到一个电话，说村里有个老朋友去世了，约他中午去参加葬礼。我一个人忙着做饭，儿媳又在客厅喊：“妈，今天中午吃火锅吧，孩子们爱吃。”
我心里一肚子火，可还是忍着，去厨房切菜、准备火锅底料。
正忙着，二儿子跑进来，说想吃雪糕。我说天冷，别吃凉的，他却一屁股坐在地上哭了起来。
儿媳听见了，也跑过来，对我说：“妈，孩子要吃就给他吃呗，您别这么较真。”
我气得直发抖，把刀一放，冲着儿媳吼了一句：“丽丽，你们一家人回来是过年，不是来享福的！我们老两口伺候你们七天，你们有没有考虑过我们的感受？”
儿媳愣住了，儿子听见声音也跑过来，皱着眉头说：“妈，您发什么火啊，不就是孩子闹腾吗？我们一家人回来看您，您怎么还不高兴？”
我听了这话，气得眼泪都出来了。我指着儿子说：“李辉，你说说，这几天家里花了多少钱？我们做得哪里不好了？你们一家人回来是团聚，不是来花钱受气的！你们既然这么不满意，干脆今天就回长沙吧！”
儿子被我吼得没话说，儿媳拉着孩子们回了房间收拾东西。
下午，他们一家人坐车走了，临走时儿媳还冷冷地说了一句：“妈，早知道这样，我们就不回来了。”
儿子一家走后，家里一下子清净了，可我心里却五味杂陈。老李叹了口气说：“桂花啊，孩子们也不容易，就是回来待几天，你何必跟他们计较？”我没说话，只觉得心里堵得慌。
这件事让我彻底明白了一个道理：亲情不能靠单方面的付出。
我和老李把儿子一家当成亲人，尽心尽力地照顾他们，可他们却把我们当成免费的保姆、提款机，甚至连一点感恩之心都没有。或许，儿媳的冷漠和儿子的理所当然，才是让我最伤心的地方。
今年这个年，我过得很不开心。我不知道明年他们还会不会回来，但我已经想好了，亲情是需要相互尊重的，如果他们再这样肆无忌惮，我宁愿清清静静地过，也不愿再受这份累。
或许，这就是老一辈人的无奈吧。
