在长篇历史小说《三国演义》中，东吴的潘璋是个“打酱油”的小角色，虽然有过几次出场，但都被对手打败，最后还被关兴斩杀。然而，《三国演义》毕竟是小说，其实历史上的潘璋非常厉害，他不仅名列“江东十二虎臣”，还擒关羽、破刘备，击败了曹魏的大军。那么，历史上的潘璋，到底有着怎样的传奇人生呢？
一、效力江东
根据史料的记载，潘璋字文珪，是东郡发干（今山东冠县）人。东汉末年，刀兵四起，不少人都被迫逃离家园，来到江东避难，潘璋也是如此。建安元年（196年），十五岁的孙权出任阳羡（今江苏宜兴）长，潘璋在此时投到了孙权的麾下。潘璋这个人“性博荡嗜酒”，经常到酒家去赊酒，每次债主到家讨债，潘璋就说富贵后再还。
孙权特别喜欢潘璋，让他去招募军队。潘璋招到百余人后，就被任命为将领，并在征讨山贼时立下战功，“署别部司马”。后来，潘璋在负责吴郡的治安时，“盗贼断绝，由是知名，迁豫章西安长”。之前，刘表多次派兵袭扰，自从潘璋上任后，“寇不入境”。没过多久，潘璋又兼领建昌县，“讨治恶民，旬月尽平，召合遗散，得八百人”。
二、战功卓著
建安二十年（215年）八月，潘璋跟随孙权攻打合肥城，结果遭到了张辽的突袭。在交战的过程中，“陈武战死，宋谦、徐盛皆披靡败走”，东吴军队大败。关键时刻，潘璋站了出来，他亲手斩杀了两名逃兵，然后督率军队与张辽作战。孙权对潘璋的举动十分赞赏，战后加封其为偏将军，领有百校，驻扎在半州。
建安二十四年（219年），孙权派兵偷袭荆州，潘璋也率领所部参加了这场战斗。在夺取荆州后，孙权派潘璋、朱然切断关羽的退路。潘璋抵达临沮后，驻军于夹石，其部下马忠擒住了关羽，“并羽子平、都督赵累等”。为表彰潘璋的战功，孙权分宜都、秭归二县为固陵郡，任命潘璋为太守、振威将军，同时封其为溧阳侯。
三、破蜀退魏
在甘宁死后，孙权又将甘宁的部下划归潘璋统领，即使如此，潘璋麾下也只有数千人而已，但他作战勇猛，“而其所在常如万人”。不久后，刘备亲率大军征讨东吴，潘璋率军参加了夷陵之战。在这场战役中，潘璋的表现仍然很亮眼，“斩备护军冯习等，所杀伤甚众”。之后，潘璋因功被封为平北将军、襄阳太守。
夷陵之战结束后不久，魏主曹丕派出三路大军征讨东吴。当时，曹魏大将夏侯尚围困南郡，“分前部三万人作浮桥，渡百里洲上”。潘璋认为“魏势始盛，江水又浅，未可与战”，于是率军“到魏上流五十里，伐苇数百万束”，准备火烧浮桥，魏军闻讯后被迫撤兵。孙权称帝后，潘璋被封为后将军，后于嘉禾三年（234年）病死。
参考资料：1.《三国志》；2.《资治通鉴》
