荐读丨新娘船

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《我心归处是淮安》

讲百姓故事听百姓心声

每个人的心中都有一座城，

一份专属自己的独特花火。

一段珍藏于心的回忆，

既是难忘的故事，

也是时代的缩影，

时光不老人已老，

而心中的那座城，

始终散发着其独特的魅力。

FIRST

本期荐读

新娘船

作者：王怀扬图片：源自网络

我的家乡是水乡，出门见水，出村便是荡。

衣食住行，行在水乡。那些年，家乡人的出行离不开船。下地干活，用船；到荡里捞鱼摸虾，用船；去粮站缴公粮，用船；赶集用船，走亲戚也用船，就连串个门都用船，怎么用呢？解开拴在码头上的缆绳，用力推一下码头上的石头，晃晃悠悠的，船就到了对岸邻居家的码头。家长里短地聊完了，再上船用力一推岸边的老柳树，悠悠荡荡的，船又回到自家的码头。娶媳妇是人生大事，接新娘子也用船，名曰“新娘船”。

记得春节前后，是家乡人嫁娶的好日子。那些日子，空气里飘散着炸鞭炮的火药味，笑容洋溢在人们的脸上。娶媳妇的人家欢天喜地的忙碌着，忙归忙，新娘船的事不可能忙忘记的。离“正日”（家乡方言，结婚当天的意思）至少还有三四天，当家的往兜里揣上一包好烟，去落实新娘船的事。孩子结婚是人生大事，出门前，当家的头脑里已经反复酝酿了：找谁家的船？请谁来撑新娘船？船自不必说，肯定物色那新一点的，那撑新娘船的人可有点讲究了。首先，撑船的技术要一流；其次，人要精神机灵，干净利索。见面后一开口，被请的人便满口应允。乡里乡亲的，帮忙是应该的。再说眼下是农闲，撑新娘船有好酒好菜好烟伺候着，何乐而不为呢？最主要的，是撑新娘船的那份荣耀。你想啊，水乡人哪个不会撑船？为什么就偏偏请你呢？所以那几天，被请的人也脚底生风地忙活起来：洗刷船、搭船篷子。碰到有人问，忙啥呢？过两天接新娘子去！回答得字正腔圆，中气十足，言语间透着满满的自豪感。

正日终于到了。一大早，装扮一新的新娘船就停靠在娶媳妇人家的码头上。船上已经蒙起崭新的芦席篷，上面贴着大红的“囍”字。舱里铺着厚实的新稻草，稻草上放着新席子。撑新娘船的两个人（相当于现在汽车上的正副驾驶员）收拾得格格正正，正稳坐堂屋里享用圆子茶。茶罢，主家奉上喜烟（每人两包，有“喜事成双”之意），撑新娘船的满面春风，连声说着“恭喜恭喜”之类的喜话而笑纳之。稍坐一会，撑新娘船的便催了：十几里路呢，能动身了，早发，早发啊。主家嘴上应着，可就是迟迟不见动静。也难怪，结婚大事，千头万绪，事多着呢。好不容易忙妥，只听得鞭炮齐鸣，人们欢欢喜喜地用大红托盘往新娘船上捧上鱼、肉、团（实心的汤圆）、桂圆、芝麻糊等礼品。烟气缭乱中，撑新娘船的解缆出发，一行三人（两个撑船的加上全福奶奶）直奔新娘子家而去。

船离新娘子家的码头还有几百米远，新娘子家便放鞭炮迎接了，原来新娘子家早就安排专人留意观察新娘船的到来了。中午，新娘子家高朋满座，大摆宴席。俗话说，喜酒喜酒，喝得歪歪扭扭。人们开怀畅饮，欢声笑语不绝于耳。两位撑新娘船的也在宴席上吃饭，但并不喝酒。其他的宾朋知道他们的任务，也并不强求。撑新娘船的就像开车的驾驶员，谁还会要求驾驶员喝酒呢？

酒过三巡，菜已五味。人们酒酣耳热，脸红脖子粗，大多数桌子的宴饮已经结束。但还有那么一两桌，还有那么几个亲朋却酒兴正浓，吆五喝六地喝得起劲，天下大事，张家长李家短，越扯越远，越扯越长。两个撑新娘船的早就吃完了饭，在边上喝着茶。眼看着时间不早了，两人对一下眼神，一个人便起身来到院子里，一抬手放了一个大炮竹，通——它（音），大炮竹震耳欲聋，直冲云霄！那几个正在闹酒的就像是接到了命令，哎呀，催了催了，赶紧升壶（家乡方言，停止倒酒的意思）吧，便急忙草草收场了。

酒席散了，稍作收拾，便要发嫁妆了。涧河两岸，站满了围观的乡民。“噼里啪啦……通！”……阵阵鞭炮声中，人们喜气洋洋地往新娘船上发嫁妆。装在托盘里的鱼、肉、团，双喜被面的被子、大红的马桶、熊猫牌缝纫机、崭新的的自行车、贴着囍字的罩子灯、暖水瓶、镜子……新娘船被塞的满满当当。嫁妆发完后，新娘子并没有紧跟着上船。等了一会，还不见动静，撑新娘船的就又点一个大炮竹催了，通——它，大炮仗呼啸着冲向云端。然而新娘子还是没有现身。原来，这也是水乡的一个婚俗：新娘子若是急着上船，会被认为着急出嫁，要被人看轻的。通常情况下，撑船师傅要连放三个大炮仗，也就是连催三遍，新娘子才“千呼万唤始出来”。围观的人群顿时有点小骚动，只见在全福奶奶搀引下，精心打扮过的新娘子一身喜庆的红装，低头踩跳板，快步上船，钻进船篷里。“正驾驶‘’解开缆绳，准备启程，“副驾驶”点着香烟放鞭炮，岸上、船上鞭炮齐鸣，烟气弥漫。小木船离岸后，撑新娘船的并没有立即前行，而是让新娘船在河中央连转三个圈（水乡婚俗，寓意是新娘子留恋娘家，舍不得离开），才调整好方向，向前驶去。

新娘船到达新娘子婆家的码头时，河两岸也站满了围观的乡民，人们伸长脖子等着看新娘子，叽叽喳喳地谈论着。孩子们个头小，在人群中钻来钻去。那机灵的，有的爬上蒲垛子，有的爬上河边的老柳树，居高临下地看。“砰——磅！”，“噼啪噼啪”……涧河码头上瞬时烟气弥漫，浓重的火药味飘散开来。阵阵烟气中，人们欢欢喜喜地往岸上搬嫁妆。搬嫁妆的顺序有讲究：第一个是大红的马桶（寓意一马当先），紧接着也是大红的洗衣盆，堆着鱼、肉、团的大红托盘紧随其后……嫁妆搬完了，全福奶奶才搀引新娘子离船登岸，踩着芦柴铺就的“财路”，一路吱吱响着。又跨过一个熊熊燃烧的火盆（寓意红红火火），踏进新家门，开启新的人生。