小年，在中国通常被视为忙年的开始，意味着人们开始准备年货、扫尘、祭灶等，准备干干净净过个好年，表达了人们一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。
南北小年习俗差异
北三南四
在古代，过小年有“官三民四”的传统，北方在古代都是政治中心，受官气影响较重，小年多为腊月二十三，而南方则为腊月二十四。
窗花对联
贴窗花是北方的盛行的民俗活动，窗花内容丰富，形式多样，有各种各样图案花纹，如喜鹊登梅，孔雀戏牡丹，狮子滚绣球，三羊(阳)开泰，二龙戏珠，鸳鸯戏水等等。而南方则主要是贴对联，讲究有神必贴，有门必贴，有物必贴，并且对联必须有“上联、下联、横批”。
沐浴迎新
老话说：“有钱没钱，剃头过年”，大人小孩都要沐浴洗发，干干净净的迎接新年。南北不同的是，北方人总是在小年前后理发沐浴，而南方人一般会在除夕前理发沐浴。
美食大赏
饺子：北方人在小年晚上习惯吃饺子，饺子形状酷似元宝，因此也有“招财进宝”的寓意。
糖瓜：北方人给灶王爷供奉糖瓜，希望灶王爷嘴巴甜一点，多言好事。
蒸花馍：腊月二十三后，北方人家家户户要蒸花馍，一方面敬神。这往往是女性大展手艺的打好机会，一个花馍就是一件手工艺品。
汤圆：小年小年，团团圆圆，南方人喜食汤圆，圆乎乎的外表代表团圆，甜馅则代表生活甜蜜。
年糕：南方人还会在这一天吃年糕，年糕有红、黄、白三色，象征金银，年糕又称年年糕，与 “年年高”谐音，寓意着人们的工作和生活一年比一年提高。
可见，南北小年虽相差一天，习俗也略有不同，但大家在这一天都有着同样的仪式感和对美好生活的期盼，每个梦都落实后，下一个目标就是保持健康。
小年饮食指南
避免大量饮酒
春节期间，“喝酒”有时难以避免，但喝多了不仅对胃部、肝脏造成损伤，还会诱发其他疾病。
避免暴饮暴食
春节期间，家家都会准备丰盛的菜肴，很容易暴饮暴食，部分人肠胃难以适应，会出现各种“胃肠道疾病”，建议适量饮食。
避免过于油腻
春节期间，少不了各种油炸食品，若是饮食过于油腻，不仅会增加胃肠道负担，还会诱发其他疾病，得不偿失。
避免不讲卫生
各种蔬菜水果在食用前需先清洗干净，肉食食物食用前要烹调熟透，同时，还要注意食物保质期，避免食用过期食品，进食前一定要洗手。
避免让老人吃得太荤
上了年纪的老人家胃肠道功能会下降，因此，如果肉食过多或油腻食品过多，对于他们来讲难以消化。
来源：益延寿
