阿尔茨海默病，又称老年痴呆症，是一种起病隐匿、发展缓慢的神经退行性疾病，主要影响老年人。它导致患者在记忆、思维、分析判断、视空间辨认、情绪等方面发生严重障碍。
什么是阿尔茨海默病？
阿尔兹海默症是一种导致大脑细胞逐渐丧失功能的慢性疾病，最显著的症状是记忆力衰退，尤其是短期记忆。随着病情的发展，患者可能会经历认知能力下降、行为改变等问题，最终可能无法自理生活。此病多见于65岁以上人群，但也有早发性病例。
阿尔茨海默病的症状
阿尔茨海默病的症状多样且复杂，主要可以分为以下几个方面：
1. 记忆减退：初期患者可能出现近记忆力减退，如忘记刚刚发生的事情、说过的话或见过的人。随着病情进展，远事记忆也逐渐模糊，严重时患者甚至不认识家人。
2. 人格改变：原本温和友善的人可能变得自私、多疑、冷漠，对家人情感淡漠，怀疑家人偷拿自己的东西或要害自己。生活习惯变得邋遢，不再注重外表整洁。
3. 情绪波动：情绪稳定性瓦解，患者可能在平静、焦虑、抑郁、暴躁间毫无征兆地切换。可能因小事突然暴怒、摔东西，转瞬又陷入莫名悲伤哭泣，或整日焦虑不安、坐立难宁。
4. 行为异常：常出现刻板重复动作，如反复整理衣物、开关抽屉；还会藏匿物品，把贵重物品塞在角落，事后自己也找不到。甚至可能出现随地大小便等失当行为，全然不顾社交礼仪与生活常规。
5. 生活失能：病情后期，患者基本生活技能退化，穿衣系扣、洗漱进食都需协助。身体协调性变差，走路易跌倒，最终卧床不起，完全依赖他人照料生活起居。
6. 抽象思维受损：患者难以理解隐喻、类比等深层次语言逻辑，对新规则、新事物原理学习极为吃力。思维僵化在具象、直白层面，接触电子产品新功能时，摆弄几遍都搞不清操作流程。
阿尔茨海默病的病因
阿尔茨海默病的病因迄今未明，但研究认为可能与多种因素有关：
1. 遗传因素：绝大部分的流行病学研究都提示，家族史是该病的危险因素。某些患者的家属成员中患同样疾病者高于一般人群。遗传学研究证实，该病可能是常染色体显性基因所致。
2. 躯体疾病：如甲状腺疾病、免疫系统疾病、癫痫、偏头痛等，曾被作为该病的危险因素研究。有甲状腺功能减退史者，患该病的相对危险度为2.3。
3. 头部外伤：伴有意识障碍的头部外伤被认为是该病的一个危险因素。虽然研究结果并不一致，但严重脑外伤可能导致脑组织中出现类似于阿尔兹海默症的β淀粉样蛋白沉积。
4. 其他因素：免疫系统的进行性衰竭、机体解毒功能削弱及慢病毒感染等，以及丧偶、独居、经济困难、生活颠簸等社会心理因素，也可能成为发病诱因。
阿尔茨海默病可以预防吗？
阿尔茨海默病在一定程度上是可以预防的。虽然该病的具体成因尚未完全明确，但研究者普遍认为，基因突变与遗传、生活方式、中毒、感染、年龄增大等多种因素可能与其发病有关。基于这些因素，我们可以采取一系列预防措施来降低患病风险。以下是一些有效的预防策略：
一、保持健康的生活方式
1. 均衡饮食：坚持低脂、低盐、荤素搭配的均衡饮食，多摄入富含维生素B、叶酸和维生素E的食物，如新鲜蔬菜、水果、全谷物和坚果等。这些食物有助于阻止动脉硬化，改善脑细胞功能。同时，避免过度摄入糖分，以降低糖尿病等血管危险因素的风险。
2. 适度运动：定期进行体育锻炼，如散步、慢跑、太极拳等。这些运动可以增加脑部血流量，为大脑提供更多的能量，同时也有助于保持身体健康，减少血管危险因素。手指运动等精细动作练习也可以直接刺激脑细胞，延缓大脑功能的老化。
3. 充足睡眠：保证每晚7~9小时的高质量睡眠，有助于大脑恢复和记忆巩固。
二、促进脑力活动
1. 持续学习：接受正规教育并持续学习新知识，如阅读、学习新技能或参加兴趣班等。这些活动可以刺激大脑神经元之间的连接，保持大脑活力。
2. 脑力游戏：经常进行下棋、打牌、猜谜等脑力活动，可以锻炼大脑的思维能力和记忆力，延缓大脑功能的老化。
三、保持社交互动
1. 积极参与社交活动：与家人、朋友保持密切联系，参加社区活动或志愿者工作。这些活动有助于减少孤独感，保持积极的心态，同时也有助于维持脑细胞间的联络功能。
2. 避免离群索居：保持与社会的广泛接触，避免长时间独处，这有助于预防认知功能的下降。
四、注意生活细节
1. 避免使用铝制炊具：铝与阿尔茨海默症之间存在一定的关联。因此，尽量减少铝的接触，避免使用铝制炊具和餐具。
2. 保持肠道健康：注意多吃蔬菜、多饮水、防止便秘。长期便秘可能会使人的智力下降，有研究表明，部分老年痴呆症病人与便秘有关。
3. 多听音乐：音乐对脑波、血流和荷尔蒙都有积极影响，能够刺激人的各种感觉，进而活跃脑功能。
五、定期体检与心理健康
1. 定期体检：定期进行身体检查，特别是关注血压、血糖和血脂等指标。及时发现并管理慢性病，有助于降低阿尔茨海默症的发病风险。
2. 保持心情愉悦：尽量保持平和的心态，避免大喜大悲。及时调整情绪，有疑虑时及时与朋友、家人沟通。定期进行沉思冥想等放松训练，也有助于增加大脑灰色物质，保护大脑敏锐性。
通过保持健康的生活方式、促进脑力活动、保持社交互动、注意生活细节以及定期体检与保持心理健康等多方面的努力，我们可以在一定程度上预防阿尔茨海默症的发生。
阿尔茨海默病的诊断
阿尔茨海默病的诊断通常需要进行全面的医学评估，包括详细的病史询问、体格检查、认知功能测评以及脑部影像学检查等。
1. 病史询问：医生会详细询问患者的症状演变、持续时间以及家族病史等，以获取初步的诊断线索。
2. 体格检查：通过体格检查，医生可以评估患者的身体健康状况，排除其他可能导致认知障碍的疾病。
3. 认知功能测评：认知功能测评是诊断阿尔兹海默症的重要手段。常用的测评工具包括简易智能状态检查（MMSE）、蒙特利尔认知评估（MoCA）等。这些测评工具可以评估患者的记忆力、定向力、注意力、计算力等认知功能。
4. 脑部影像学检查：脑部影像学检查如CT、MRI等，可以观察患者脑组织的形态和结构变化，为诊断提供重要依据。特别是MRI检查，可以观察到大脑皮质萎缩、神经原纤维化等病理改变。
阿尔茨海默病的治疗
阿尔茨海默病的治疗需要综合运用药物治疗、心理治疗、生活方式干预、社交活动和环境调整等多种方法，以缓解症状、延缓病情进展，提高患者的生活质量。
1. 药物治疗：胆碱酯酶抑制剂是常用的治疗药物之一，这些药物可以提高脑内乙酰胆碱的水平，改善患者的认知功能。NMDA受体拮抗剂美金刚也可用于中重度阿尔兹海默症患者，有助于改善患者的行为症状。药物的服用需严格遵守医生的指导，不可擅自更改剂量。
2. 心理治疗：认知行为疗法可以帮助患者应对记忆丧失和行为变化带来的困扰。通过训练患者的注意力、记忆力和解决问题的能力，提高患者的生活质量。心理支持也非常重要，家人和朋友的关爱可以缓解患者的焦虑和抑郁情绪。
3. 生活方式干预：保持健康的生活方式对阿尔兹海默症患者至关重要。均衡饮食，多摄入富含维生素、矿物质和抗氧化剂的食物，如水果、蔬菜、全谷物等。适度运动可以促进血液循环，增强大脑的代谢功能。充足的睡眠有助于大脑的修复和记忆巩固。
4. 社交活动：鼓励患者参与社交活动，如与家人、朋友聚会，参加社区活动等。社交互动可以刺激大脑，延缓认知功能的衰退。同时，社交活动也可以让患者感受到关爱和支持，提高他们的生活满意度。
5. 环境调整：为患者创造一个安全、舒适的生活环境。简化家居布置，减少杂物，避免患者因环境混乱而产生困惑和焦虑。使用明显的标识和提示，帮助患者记住重要的信息和日常活动。安装安全设施，如扶手、防滑垫等，防止患者发生意外。
阿尔茨海默病是一种严重的神经系统退行性疾病，给患者的家庭和社会带来了巨大的负担。然而，通过科学的诊断和治疗，以及耐心的日常护理，我们可以缓解症状、延缓病情进展，提高患者的生活质量。同时，我们也需要给予失智老人更多的关爱与理解，让他们感受到社会的温暖和尊重。
