蒋英坚的“水墨清华：写意小品展”如期与大家见面了。在这本作品集印行前，承蒙英坚兄之青眼，嘱我也写几段文字聊以助兴。兄之雅命我虽应承下来，无奈俗务繁多，小文则一拖再拖，眼看人家画册付梓在即，不得已英坚兄也给我下了最后“通牒”，于是我只得连夜奋笔，率尔操觚，但愿不使多年的老友太过于失望。
我认识蒋英坚兄具体是哪一年，不记得了。我们同为上海市书协的理事，平日里开会或交流的机会还是有的，记得过去还能一同参加外省市的采风活动，那个印象会更深刻一点，想来大概十多年总是不止了。不过，对于一个朋友或是同道而言，认识时间的久远和短近，都不算是什么问题，关键是朋友留给你的印象和感觉。有的人相识几十年，却依然毫无感觉，甚至还会生厌；而有的人初见就很投缘，大有相识恨晚之叹，所以才会有句成语叫“一见如故”。蒋英坚给我的感觉一直是不错的，他似乎不是那种很热情的人，所以他也不可能夸夸其谈，人多的时候他甚至可以一言不发。这种并不急于表现的个性，恰恰是他谦抑好学、低调行事的优良品质，也是他在艺术上能达到沉潜蓄势、冷静敏锐的一种优势。
在我的印象中，蒋英坚的画作是常以大幅人物花鸟呈现的，他的画工写兼备，有时双钩重彩、浓墨渲染，有时则清雅敷色、淡云疏叶，然他的画面无论是构图、用色还是分朱布白，给人的感觉总归是丰富饱满、气韵盎然的。而且，在中国画中对光和影的应用，我以为他是非常娴熟的。我不清楚英坚兄是否也对西洋画理有过训练，至少可以看出他对宋元传统一路的画风浸润至深，而对现代西方艺术表现手法也一定有所参悟所致。其实早在我国明清时期，因西方宗教艺术的流入，西洋画中的透视、采光等就已经影响到我们的国画之中，所以如何学习运用，使之融为一体，才是画家手段与才分的综合展现。因为在中国画中不光是色彩与块面，还要见出传统的笔墨，这在蒋英坚画中表现得非常明显，我们都知道，英坚兄不仅是画家，还是一位非常优秀的书法家，他精于篆隶、擅长行草，所以他的笔性相当出色。在他的画中，笔墨与线条即发挥出极大的优势，例如他的一些工写融合的作品，或残荷秋梦，或翠叶摇风，皆气韵空灵，意境高远，虽然他的画中有光影、有晕染，然细微之处，无不见出他笔墨、他的锋芒。
正因为有笔墨的功夫和线条的优势，所以这次水墨清华的写意小品，则充分展露出蒋英坚兄的另一路艺术特点。在这一系列中，无论是池塘莲叶、秋园山果，还是黄蜂翠鸟、兰气蕉风，画家都以清新简略的画面、生动劲健的笔墨，使读者为之精神一振。郑板桥的从“删繁就简三秋树”，到“领异标新二月花”，看似仅仅才一副对联的距离，然其间的经历与过程，却是漫长而遥远的。我以为，中国画中的生与熟、繁与简、空与满、文与野，都不是孤立存在的，他们也不是绝对的矛盾，而是相辅相成、互为转换的关系，如果你处理不好丰满的问题，那一定也解决不了简略的关系。这就好比书法和绘画，完成不了书法的基本问题，绘画则捉襟见肘。毫无疑问，书法是基础，绘画自书法而来，如果失去了笔墨与线条，那国画则无所依傍，一文不名了。蒋英坚能将一巨幅的丰富饱满图，画得让您丝毫不觉拥挤，那么他的大块留白的写意小品，则同样给您带来丰富的联想，这或许就是繁而不满，空而不闲。还有，就是写意小品的题跋，是最能考验书法功力与水平之处，如果一幅写意小品为十分的话，那么书法的题跋，至少也得占四分，甚至可以更多。题在何处、题些什么、题多题少，几乎都是关键，有时简直是到了增一字则满、减一字就空之地步。英坚兄对书法的驾驭一向是胜券在握的，即便是半纸长跋，照样奕奕神采。这就是文人画的特点，我们看扬州画派的金冬心或郑板桥，都有长跋的题画，此非文人书家所莫办矣。
不过，蒋英坚也非常具有文人艺术家的气质，个性往往决定了画性，人品也必然会影响书品。英坚的画，无论是大幅还是小品、工笔或是写意，从形式到内容，均不脱他的谦逊文气、含蓄平和以及不张扬的气质。孔子云：质胜文则野，文胜质则史。文质彬彬，然后君子。蒋英坚兄的为画为书乃至为人，皆完美统一而具有一致性，这是最为可赞又可信的艺术。我曾有一段时期，与英坚兄共同执教上海戏剧学院的书法课，我俩分别授课于前后两个时段，每每我下课回家时，就会看见他自远处慢慢地走来，淡然不迫、气定神闲，有时甚至是空着两只手就来讲课了，我以为那份自信与从容，就是书画家中的君子之风。
（文/管继平）
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