植物的中文名称，犹如精炼的密码，蕴含其原产地、形态特征等丰富信息，省去冗长的生物学术语描述。然而，鉴于中国文字的深厚底蕴与悠久历史，植物名称在漫长的岁月变迁中经历诸多演变。
为此，蝌蚪五线谱特别邀请深圳市作家协会的魏德勇先生，针对那些常见却易于误读或错读的植物名称，从它们的命名由来、生物特性、历史演变等多个维度进行深入剖析。
汉字很有意思，就像变魔术一样。你瞧，同一个“沙”字，给它加上不同的偏旁，就能代表不同的东西。比如说，给它加个草字头，就变成草的名字“莎”；加个木字旁，就变成了大树的名字“桫”。更有趣的是，虽然偏旁不一样，但这两个新字“莎”和“桫”读起来却是一样的。
01
莎草：这种恶草还有用
在广袤的农田里，稻谷与对手的较量从未停歇，其中有一种尤为顽固的恶性杂草，以其惊人的耐旱耐冻能力和超群的环境适应力，成为它们生长的劲敌。
这种杂草不仅与稻谷激烈争夺营养，还因其地下果实形似农田中的小荸荠，而被农民形象地称为“猪荸荠”。
当人们轻轻揉搓其植株时，一股淡淡的香气便会弥漫开来。因此，它又被赋予“香附子”的雅致别名。此外，它在民间还有诸如棱棱草、香头草、雷公头等多样化的俗称，每一种名字背后都蕴含着人们的认知与情感。
在这众多俗称之外，它拥有一个更为正式的学名，即莎草。作为一个多音字，“莎”在不同语境下有着不同的读音与含义。
当它被用作人名，尤其是女孩的名字时，读作shā，带着一份温婉与柔美；若指代动物，则专指莎鸡，即我们常说的纺织娘，学名螽斯，为自然界中的一抹灵动之音。
当它作为植物名，特指多年生草本植物莎草时，读音则变为suō，这一读音的由来，与古人的智慧与生活息息相关。
古代先民利用莎草的叶子编织成蓑衣和斗笠，用以抵御风雨。三国东吴学者陆玑《毛诗花鸟鱼虫草木疏》载：“旧说夫须，莎草也，可为蓑笠。”而南北朝时期的医典《名医别录》则进一步解释“莎”字从草从沙的缘由，因其制成的雨衣轻盈且疏水，故得此名，亦可作为“蓑”字的替代。
莎草在植物分类学中归属于单子叶植物纲莎草科莎草属，是一个全球分布广泛的大家族，拥有超过50种成员，横跨温带与热带地区。
在中国这片古老而肥沃的土地上，莎草家族约有30余种，主要分布于东南至西南的广袤地域，其中茳芏和高秆莎草尤为常见。
它们以惊人的繁殖速度，在农田中迅速蔓延，与农作物争夺着每一寸土地与每一滴养分，严重威胁着农作物的健康成长，甚至导致减产，因此，莎草在农业领域声名狼藉，被列为世界十大恶性杂草之首。
事物总有两面性，莎草亦不例外。其地下块茎香附子，在中医药领域却占有一席之地，是一种历史悠久的中药材。早在唐朝，人们便因其根部散发出的独特香气而将其命名为“香附子”。
香附子具有行气解郁、调经止痛等功效，对于缓解经期不调、痛经等症状有着显著的疗效。在《滇南本草》《汤液本草》等古代医药典籍中，香附子的身影频繁出现，被誉为益血中之气的良药，展现它在传统医学中的重要地位与价值。
莎草，这株既让人爱恨交加的植物，正以它独有的方式，在自然界与人类文明中书写着属于自己的篇章。
02
桫椤：活了1.8亿年的木本蕨类植物
蕨类植物是地球上最为古老的居民之一，其历史超越恐龙时代的辉煌，有着长达三四亿年的生存传奇。
它们没有绚烂的花朵、丰硕的果实，也没有孕育生命的种子，而是依赖着微小的孢子来延续其后代。蕨类植物大多以矮小草本的形象示人，唯有桫椤以其高大的木本姿态挺立于蕨界。
桫椤源自梵文（śāla）音译，读作suō luó。北宋时期官修韵书《广韵》有载：“桫，桫椤，木之名也，产自昆仑山。”此记录揭示桫椤作为一种树木的名称，指出其产地之遥远与神秘。
“桫”字右侧偏旁“沙”实为“娑”字的省略形式，而“娑”字本义描绘的是舞女轻抚自身，身姿摇曳、轻轻摩擦的场景，充满柔美与动感。
由此推测，“桫”字在造字之初，或许旨在形象地表达树木枝叶随风轻轻摆动，宛如舞女婆娑起舞之姿。“椤”字有两千多年历史：最初指用于支撑屋顶的柱子，构成词“椤柱”；后来指代“椤木”，蔷薇目蔷薇科椤木属植物，结紫黑色的果实；再后来在典籍中专指“桫椤”，沿用至今，见证语言的变迁与文化的积淀。
桫椤俗称蕨树，在植物分类学中是真蕨目桫椤科桫椤属的多年生木本植物，也是现存唯一的木本蕨类，其珍稀程度不言而喻。
在全球范围内，桫椤属共有230种，而我国拥有其中的12种。它们主要分布在浙江、福建、广东、四川、云南、海南、台湾及西藏等地，这些地区也因此建立了多个桫椤自然保护区，以保护这一珍贵的生物资源。
桫椤的叶子独特而富有生命力，侧脉分叉处生有孢子囊群，这是其繁衍后代的关键所在。它身姿挺拔，高达6米以上，宛如森林中的巨人，因此被誉为“蕨类植物之王”。
1.8亿年前，桫椤曾是地球上最为繁盛的植物之一，其茂密的身影遍布山川，与剑齿龙、猛犸象、独角兽等史前生物共享着这片土地，它们甚至将富含淀粉的桫椤作为重要的食物来源。
现在，桫椤成为研究古生物和地球演化的活化石。由于独特的生物学价值和濒危状况，桫椤被众多国家列为一级重点保护的濒危植物，并被我国《国家保护植物名录》及《国家重点保护野生植物名录（第一批）》列为一级保护植物，其珍贵程度堪比国宝。
桫椤不仅承载着地球历史的记忆，更是自然生态系统中不可或缺的宝贵财富。保护桫椤，就是保护我们共同的家园，让这份来自远古的绿色遗产得以延续，照亮我们探索自然奥秘的道路。
作者：魏德勇
广东深圳市作家协会会员
责编：董小娴
审核：张超 李培元
