姚姓，全国人口约为500万，在百家姓中排名第62位。
姚姓得姓始祖是舜。
舜，出身于有虞氏部落，名重华。
他生于姚墟，后裔子孙便以出生地为氏，称为姚氏。
姚墟就是今河南濮阳市濮阳县一带，这里也是姚姓发源地。
《史记·五帝本纪》记载：“舜生于姚墟。
南宋的《通志·氏族略》也记载：“姚姓，虞之姓也，虞帝生于姚墟，故因生以为姓” 。
如今，在河南濮阳市濮阳县，建设有“帝舜故里”园，为海内外舜裔后人寻根圣地。
不过，唐代《括地志》中却记载，舜帝出生的姚墟在今天的山东省菏泽鄄城县的彭楼镇，位于鄄城之南，雷泽湖畔。
东汉应劭在《地理志》注释中说：“姚墟与雷泽近，后世称为姚城。”
在今天的彭楼镇，不仅舜帝的故事广为流传，还设立有文物保护单位雷泽遗址。
在菏泽，更是建设有占地800余亩，总投资7.23亿元的尧舜禹主题公园，旨在打造全球华人寻根祭祖基地。
在河南巩义市的鲁庄镇鲁庄村，我们发现了一座始建于乾隆年间的姚氏祠堂。
祠堂正殿上高，高高悬挂着“远宗虞帝”牌匾，向世人讲述着姚氏一脉的辉煌。
在这里，我们看到了姚氏族谱，也了解到，发展至西汉后期，姚氏分为南、北两大支系：
南系为"吴兴姚"，主要分布在今浙江临安至江苏宜兴一带，以吴兴堂为堂号。
这一支脉的繁盛与王莽有关。王莽的王姓，也是从姚姓分衍出来的。
王莽代汉后，他以舜帝之后的身份，将姚、妫、陈、田四姓列为宗室。他同时寻找舜裔姚氏，找到了姚平之子姚丰，封国于代，即“代睦侯”。
但可惜的是，王莽政权并不长。
王莽败亡后，姚丰后裔姚恢为了避免被灭门的厄运，渡江逃到吴兴（今隶属浙江湖州市），在这里落地繁衍，代代相传，逐渐形成望族，后裔向四方播迁。
北系为"南安姚"，主要分布在今甘肃陇西渭水流域一带，以南安堂为堂号。
大禹时代，把舜帝的少子分封到西戎，世代为羌族首领，繁衍于南安郡赤亭县（今陕西陇西县一带）。
其后裔子孙逐渐成为西北望族，成就了南安堂号。
西晋末年，群雄逐鹿，五胡入华。
这其中，羌族首领弋仲，因为是舜帝后裔，于是恢复始祖姓，改姓为姚。
姚弋仲能征善战，永嘉之乱后，姚弋仲率部东迁。
384年，他的第二十四子姚苌建立后秦。
385年，姚苌擒杀苻坚，灭前秦。
386年，定都长安。
417年，后秦被东晋打败。
后裔为躲避战乱，举族外迁江南、青海、四川等地。
为不忘先祖，他们仍以南安堂为堂号，延续至今。
很有意思的是，目前姚姓人口最多的省份是安徽，这里居住了姚姓总人口的8.6%。
但是，安徽并没有争取姚姓祖地的打算。
