1949年8月21日拂晓，第一野战军的第4、6、63、65军从三个方向对马步芳的精锐第82军（下辖100师、190师、248师）阵地发起进攻，结果却出人意料。
第2兵团的第4军、第6军第一天的攻势就受到了大挫折，所以马上被叫停，第19兵团的63、65军第一天也是攻不动，不服气，第二天接着攻，依然毫无进展，只能暂停攻势。
第一阶段战斗结束，我军指挥部里情绪低落，感到窝囊憋屈，三路大军伤亡两千余人居然未能攻下马家军一处主要阵地。19兵团司令员杨得志感叹：“两天还攻不下一处阵地，我们华北的部队历史上还从来没碰到过。”
杨得志
63军、65军都是华北军区的王牌部队，刚刚参加完太原战役，斗志高昂，没想到在这兰州打得如此憋屈。
那马家军真的如此难打吗？让我来详细复盘一下兰州战役第一阶段，解开这些疑惑。
时间回到1949年8月，马步芳的嫡系82军是8月中旬的样子赶到兰州，其麾下三个师迅速布防在兰州城南的沈家岭、营盘岭、豆家山、古城岭等阵地（马家军此前已经在这些地区修筑好工事，所以可以直接入驻）。
马家军殿后的129军大概是在8月17、18日到达兰州，随后其两个师分别布防在兰州河谷两端。而第一野战军第2、19兵团就紧随在129师后面，先头部队在8月19日就到达兰州外围。
三路大军激战一日，竟未攻下马家军一处阵地
1949年8月21日拂晓，战斗首先在兰州东南的的马家山、古城岭打响，63、65军抽调五个团的兵力对着两处高地发起进攻。
65军以193师为攻坚部队，193师前身是红军时期的红1师，是65军的王牌部队。早晨6点，193师三个团已经向马家山发起攻势，以麾下579团为正面主攻，578团从侧面助攻，577团担任预备队。
而驻防马家山阵地的是马步芳起家部队82军100师，该师算得上是嫡系中的嫡系，精锐中的精锐，所以此战堪称王牌对王牌。
战斗一开始，579团的突击部队冲到马家山敌人阵地前时，踩响了敌人预先埋设的大量地雷，伤亡惨重。前方又是敌军拉起来的铁丝网封锁线，马家军又居高临下，利用坚固工事，对579团造成较大的伤亡。
65军随后让579团退下，派578、577团继续进攻，但依旧是没有进展，只能无奈地退下。旁边的古城岭战场情况也是差不多，63军两个团久攻不下，只能放弃，战士们筋疲力尽，带着遗憾撤下战场。
再来看看中路的营盘岭战场。
营盘岭是兰州城南群山中最高的一座山峰，从明代开始就是驻军的要地。在山岭上依次分布三个村子：头营子、二营子、三营子，据说是古代驻军的三个军营。马家军248师就依靠这三个村子在营盘岭上建立了三道防线。
进攻营盘岭的是第6军17师49、50团，主攻任务交给了50团，该团也是有名的攻坚老虎。但是面对营盘岭的82军248师时，50团连续的几波攻势均被击退，在付出了较大的伤亡后，50团主力撤了下来。
战场最左边是沈家岭阵地，也是双方争夺最惨烈的阵地。
8月21日上午8时，第2兵团第4军发起了对沈家岭的攻势，第4军令麾下第10师、11师各派一个团惨重，其中第11师32团担任对沈家岭主阵地发起攻势，第10师28团对沈家岭左翼的狗娃山进行牵制进攻。
陆军第11师战史记载了这一天的战斗：第32团以1营为第一梯队、2营为第二梯队、3营为第三梯队。炮轰了沈家岭阵地后，第1营迅速向敌前沿阵地发起冲击，距敌人阵地一、二百米时，敌人突然开火，敌人火力相当猛，32团几波冲击均告失败。
至中午12时，停止进攻，32团1营战士们从战场撤下来换班吃饭，由于警戒疏忽，山上的马家军居然突然发起反击，战场陷入一片混乱，幸亏2营及时赶到，将马家军击退，战场至此陷入僵持。
三路大军接连受挫，彭总马上叫停了进攻，让各部队撤下来，准备三天后再进攻。
那一野在人数、火力均占优势的情况下，首战为什么会三路受挫呢？
一、过于轻敌
第一阶段受挫的一个重要因素那就是对马家军的战斗力缺乏正确的估计。马家军是当时国民党军中为数不多，还没有遭到我军歼灭性打击的派系，其部队建制还非常完整，一线战斗人员都是老兵。
特别是马步芳的部队，在之前的西府战役给西北野战军造成了不小的损失，所以该部对战胜解放军还是信心十足，这与胡宗南军心溃散的中央军有所不同，青马部队的士气还是非常高的。
而我军进军大西北，一路连战连捷，其主要都是与胡宗南的中央军作战，此时的胡宗南部是兵败如山倒，到处拉壮丁来补充部队，这些临时扩编的部队面对一野攻势时，时常是一触即溃。
打胡宗南的部队，一路都是顺风顺水，这让第一野战军有了轻敌的思想，低估了马家军的顽抗决心，特别是刚刚调来西北地区的华北军区第18、19兵团，从来没有与马家军交手的经验。
二、准备不充分
在兰州战役开始前，毛主席特意交代彭总，马家军不好打，最好让部队准备充分再进攻，至少需要一个星期的准备时间。
但是一野部队在8月19日才到达兰州外围，21日就发起了第一轮攻势。因为彭总怕马步芳的部队溜了，所以向中央提出提前发起攻势，争取速战速决。
但马家军在几年前就在兰州外围修筑好了坚固的水泥工事，而且布置了铁丝网、地雷 , 构筑 碉堡核心工事，在阵地最外围还挖了数米高的断崖。
马家军当年修筑的碉堡
显然马步芳是作了十足的准备，铁了心要守兰州。
结语：兰州战役第一阶段结束后，彭总及时作了经验总结，分析了第一阶段进攻受挫的原因，彭总自己也认为受挫的首要因素就是，部队从扶眉战役取得大胜之后，全军上下包括彭总他自己都产生了轻敌的思想。
彭总在总结了第一阶段的教训后，作足了准备，在8月25日，再次发起兰州战役第二阶段攻势，并且一举拿下兰州城，取得歼敌2.7万余人的辉煌战绩。
下期详细复盘兰州战役第二阶段。
