同样是"晚清三巨头"，左宗棠为何瞧不起曾国藩？李鸿章道破天机！
曾国藩、左宗棠、李鸿章、张之洞四个人被称为"晚清中兴四大名臣"，其中前面三个人又被称为"晚清三巨头"。但同样是作为"晚清三巨头"，曾国藩却被其他两位瞧不起，尤其是曾国藩的湖南老乡左宗棠，更是经常对他冷言嘲讽，后来甚至与曾国藩彻底决裂。而作为曾国藩门生的李鸿章，似乎对自己的老师也颇有微词，这到底是怎么一回事呢？
曾国藩与左宗棠两个人第一次相见的时间是1852年12月21日，曾国藩是1811年出生的，而左宗棠是1812年出生，因此曾国藩要比他的湘阴老乡左宗棠大一岁。
曾国藩和左宗棠二人的相遇是因为一件震动整个清朝的大事，这件事情就是来势汹汹的太平天国运动，当时曾国藩正因为"丁母忧"（为母亲守孝）在家，为此慈禧派他去协助当时的湖南巡抚张亮基操办团练。
曾国藩当时已经是位极人臣的高官了，但左宗棠仅仅是张亮基手下的一个幕僚，他甚至连一个举人的身份都没有，可谓是相当落魄。但就是这样的一个人，却给当时已经是二品大员的曾国藩留下了深刻的印象，左宗棠一开口就是指点江山的激扬文字，曾国藩和张亮基这两位大领导反而成为了老老实实的听众。
为此曾国藩认定左宗棠是一个不可多得的人才，他对于左宗棠这个人相当敬重，甚至想要将左宗棠收入麾下，这件事在他的书信和札记的集子《曾文正公文集》中有记录。但奇怪的是，左宗棠这样一个落魄的文人反而有些瞧不起曾国藩，他对曾国藩的评价并不高，甚至还有些贬低曾国藩的意思：
"曾涤生侍郎来此帮办团防。其人正派而肯任事，但才具稍欠开展，与仆甚相得，惜其来之迟也。"
这是左宗棠在见了曾国藩之后对他的评语。"才具稍欠开展"是左宗棠最瞧不上曾国藩的原因之一，当然了，这其实也是曾国藩一生致命的弱点，他不似其他的大员那般机敏聪明，而是显得颇为笨拙粗糙。
相传曾国藩曾经在朝堂上奏事，并且别出心裁地画了一幅画以供讲解，结果这幅画画得实在是过于丑陋，连皇帝都忍不住随群臣一同笑话他。
而曾国藩小时候更是留下过"背书气走小偷"的传说，这样的特质其实在此后湘军抗击太平天国的过程中也体现出来了，他的弟弟曾国荃在他的指挥下不会干别的，只知道一味地挖战壕围城，因此得到了"曾铁桶"的称号。
而曾国藩本人在湘军战败之后，更是急得直接要跳水，这样的性格在清朝的大员中几乎是异类般的存在，当然了，曾国藩所取得的成就也是他人不能与之相提并论的。
除了左宗棠这般的"狂士"公开地表示对曾国藩的不屑之外，曾国藩的学生李鸿章也"含蓄"地表达了自己对老师的鄙视。
公元1860年，李鸿章就与曾国藩二人就移军祁门，以及李元度事件产生了分歧，李鸿章甚至以出走这样的方式表达了自己的不满。李鸿章虽然在胡林翼等人的说和下回到了曾国藩的身边，但他从此以后对于自己的老师便产生了怀疑，并且在此后的很多决策中都能看出两者的差异。
例如，曾国藩在太平天国覆灭后马上请求慈禧裁撤湘军，但是李鸿章却趁此机会扩大了淮军的规模，并且在此后的剿灭捻军战役中发挥了重大的作用。
而在此后的"天津教案"中，曾国藩作为慈禧特派的处理人员，竟然选择了"息事宁人"，在处理案情上偏向法国特使，为此曾国藩遭到了朝野上下的指责，更有甚者认为他是"卖国贼"。曾国藩在这件事后万念俱灰，他便辞去了当时的"直隶总督"的官职，继续回到了自己的两江地区做总督。
在所有人都不理解曾国藩为何如此"懦弱"时，李鸿章道破了天机，他认为曾国藩是一个"过于爱惜自己羽毛的人"，曾国藩不希望因为此事导致西方列强再次入侵，他希望在史书上留下一个好名声。
或许也是因为如此，李鸿章在后来签订《马关条约》和《辛丑条约》时，采取了与曾国藩不同的态度，他没有丝毫的犹豫和彷徨，甚至面对刺杀都不为所动。
曾国藩是晚清时期非常重要的名臣，他以一介书生的身份组建了湘军，并且通过将近10年的时间打败了太平天国，其中的艰辛可想而知。更为重要的是，他是近代"洋务运动"的重要推动者，几乎晚清诸多重要时刻都有着他的身影。
即便是这样一个人也有着自身的缺陷，就像左宗棠看不起他缺少才气一样，李鸿章认为他"过于爱惜自己的羽毛"是一种错误，但或许这才是曾国藩数十年混迹官场的秘诀吧！
毕竟，在这个世界上，"我之蜜糖，彼之毒药"的事情太多了！
