在《红楼梦》中，提到袭人，想来朋友对她的印象是复杂的；因为从她的身上，我们能够看到一个从底层通过付出而获取成功的小人物形象；袭人原本出生在贫穷的普通人家，因为不忍心看着父母饿死，而自愿成为了贾府的奴才。
而在这个毫无根基的贾府之中，袭人，凭借她的心地纯良、会服侍人，得到了贾母等人的一致认可。
宝玉长大后独自生活，贾母特意将她派来服侍宝玉，我们仅从这一点来看，便能体会出，老太太对她的看重，毕竟，晚年的贾母，几乎把所有的爱都给予了贾宝玉。
只是，袭人虽然优秀，但并不完美；尤其是，在贾母这位拥有高涵养的老太太身上，她的优秀，仅仅局限于奴才范围内的工作；而与“姨娘”这两个字，却有着巨大的差距。
在贾母看来，袭人姿色平平，性格木讷；虽然，老太太虽然将她派到了宝玉的身边，但并未将她的编制转移到宝玉的身边，她的月钱，依然由贾母这里发放。
相比袭人，犹如黑马一般的晴雯，则幸运的多。她与袭人，同样不是贾府之中的家生子奴才，晴雯十岁才被卖到赖嬷嬷家做丫鬟，可见，在这之前，她也是正常人家的女孩。
并且，晴雯漂亮，正如凤姐所说的：若论姿色，只怕整个荣国府的丫鬟都比不过她；不仅如此，她还拥有着让人羡慕的针线活，以及爽利的言谈。
这些种种的优点，让贾母看中了她，正如后文老太太对王夫人所说的“我原以为将来只她还可以给宝玉使唤的，不曾想变了”，从这，我们便能体会出看他话安排晴雯服侍宝玉的用意了。
只是，成为怡红院首席丫鬟的袭人并不满足，并滋生出了“争荣夸耀”之心，梦想着能够成为宝玉的小妾。
但显然，作为服侍过贾母多年的她，非常清楚，她是无论如何也不会得到老太太的认可的，至少替宝玉挑选姨娘人选这一点上。
因此，袭人将眼光放到了王夫人的身上，在宝玉因为金钏儿、琪官被打，当宝玉被抬进怡红院休养；袭人借着这个机会，与王夫人进行了一番深入的交流，并从宝玉的“名声”二字出发，提出了王夫人震惊的建议“无论如何找个理由，将宝玉搬离大观园”。
我们应该明白，贾宝玉住进大观园，是由贵妃娘娘贾元春决定的；而袭人，作为一个地位低下的丫鬟，竟然能够说出这样的言语，可见其城府、其果敢。
最为关键的是，当王夫人询问她的原因时，她所说的：
王夫人听了，吃一大惊，忙拉了袭人的手问道：“宝玉难道和谁作怪了不成？”袭人连忙回道：“太太别多心，并没有这话。这不过是我的小见识。如今二爷也大了，里头姑娘也大了，况且林姑娘、宝姑娘又是两姨姑表姊妹，虽说是姊妹们，到底是男女之分，日夜一处起坐不方便，由不得叫人悬心，便是外人看着也……
也正是因为她的一番震惊之语，让王夫人真正接受了她；当然，在这番言语之中，袭人也是有意表明了她的态度，毕竟，宝黛二人从小一块儿长大，感情深厚，其日常亲密之处，自然与他人不同；但这一点，是贾母认可、是贾母支持的；而作为由老太太一手调教出来的丫鬟袭人，竟然当着王夫人的面，说出这样一番话。这足以说明她的用心了，她在“争荣夸耀”之心的趋势下，选择了背叛贾母，投靠王夫人。
而在得到了王夫人认可后，袭人在亲近王夫人、亲近薛宝钗的举动更加明显，正如在众人前往怡红院看望宝玉，不久后准备离开之时，原文所描述的一个细节。
袭人笑道：“可是又忘了。趁宝姑娘在院子里，你和他说，烦他莺儿来打上那几根绦子。”
宝玉笑道：“亏你提起来。”
说着，便仰头向窗外道：“宝姐姐，吃过饭叫莺儿来，烦他打几根绦子，可得闲儿？”
宝钗听见，回头道：“怎么不得闲儿？一会叫他来就是了。”贾母等尚未听真，都止步问宝钗。宝钗说明了，大家方明白。
贾母又说道：“好孩子，叫他来替你兄弟做几根。你要人使，我那里闲着的丫头多呢，你喜欢谁，只管叫了来使唤。”
薛姨妈、宝钗等都笑到：“只管叫他来做就是了，有什么使唤的去处。他天天也是闲着淘气。”
贾母对薛宝钗，始终是有着距离有着芥蒂的；尤其是，薛家在贾府鼓吹“金玉良缘”，导致“二玉”矛盾不断，更增添的老太太对她的抵触。
然而，在这一刻，作为她一手调教出来的首席丫鬟袭人，却公然怂恿着宝玉亲近宝钗，邀请莺儿来替她打络子；试想，贾母对此会有怎么的感受？
难道，在偌大的贾府之中，真的唯有莺儿善于打络子吗？难道在薛家未入住荣国府之前，宝玉的穿戴之物就不需要打络子了？
可见，替宝玉打络子并非一定是莺儿；但袭人特意选择了她，则说明了她的别有用心。因为此时此刻，不仅王夫人、薛姨妈、凤姐等人在场，连老太太贾母同样在场。
她这是在当众宣示自己的立场，她这是在王夫人面前表明心志。
只是，袭人如此疯狂的举动能够得到王夫人的认可吗？袭人如此亲近薛宝钗，能够实现“姨娘之梦”吗？
当然，作为荣国府的当家人，王夫人能够先斩后奏，将原本属于贾母的丫鬟袭人变成她的丫鬟；但是，当她想要让袭人成为宝玉的“小妾”，想要公开她小妾的身份之时，却诚然需要得到贾母的认可。
而这一幕，也真实地发生了；在晴雯被撵后，在王夫人向贾母汇报这件事之后，她与老太太的一段对话，成为了决定袭人“姨娘之梦”的关键。
若说沉重知大礼，莫若袭人第一。虽说贤妻美妾，然也要性情和顺、举止沉重地更好些。就是袭人模样虽比晴雯略次一等，然放在房里，也算得一二等地了。
况且行事大方，心地老实，这几年来，从未逢迎着宝玉淘气。凡宝玉十分胡闹的事，他只有死劝的。因此品择了二年，一点不错了，我就悄悄地把他丫头的月分钱止住，我的月（）分银子里批出二两银子来给他。不过使他自己知道，越发小心效好之意。且不明说者，一则宝玉年纪尚小，老爷知道了又恐说躭误了书；二则宝玉再自为已是跟前的人，不敢劝他说他，反到纵性起来。所以直到今日才回明老太太。”
贾母听了，笑道：“原来这样，如此更好了。袭人本来从小儿不言不语，我只说他是没嘴的葫芦。既是你深知，岂有大错误的？而且你这不明说与宝玉的主意更好。且大家别提这事，只是心里知道罢了。
小结：
从贾母与王夫人的这段对话中，想来，我们都不难体会，对袭人的“姨娘之位”，老太太最真实的态度了；而最为关键的是，此时袭人的年龄，她还能熬的过贾母精心为她设计的“托字”大法吗？而一个拿着“准姨娘”待遇的丫鬟，又是否能够长久地待在荣国府呢？
