1925年7月，云南军阀唐继尧在第一次滇桂战争遭到惨败。这场败仗，对唐继尧的打击是巨大的，尤其是唐继虞(唐继尧堂弟)带去的那部分军队，是他多年培养的心腹嫡系，损失不小。
而相比之下，龙云、胡若愚带出去的部队，虽然也撤了回来，但损失并不算太大，建制基本完整。
此消彼长之下，唐继尧猛然惊觉，这四大镇守使(昆明镇守使龙云、蒙自镇守使胡若愚、昭通镇守使张汝骥、大理镇守使李选廷)手握重兵，势力盘根错节，已经隐隐形成尾大不掉之势，对他这个“云南王”构成了巨大的威胁。
唐继尧
唐继尧苦思冥想，终于想出了一条“妙计”。他决定，以扩编近卫部队为名，再搞一支由自己绝对控制的武装力量。这支部队，名义上交给谁呢？他想到了自己的堂弟唐继虞。
虽说唐继虞这次打了败仗，但毕竟是自家人，忠心是没问题的。
于是，唐继尧决定任命唐继虞为‘训练总监’，名正言顺地把各镇的兵抽调一部分过来，编入近卫军。这样一来，既能充实自身的近卫力量，又能不动声色地削弱那几个镇守使的实力，可谓一举两得。
唐继尧为自己的“高明”计策得意不已，立刻就着手实施。然而，他完全低估了这一举动会引起的连锁反应，也高估了自己的威信。
消息一传开，四大镇守使那边立马就炸了锅。这简直是把“我要夺你们兵权”几个大字写在了脸上啊！
唐继尧、龙云等云南军政府成员合影
不久，胡若愚、龙云、张汝骥、李选廷这四位镇守使相约，开了个碰头会，商讨对策。
虽说四人中龙云年纪最大(比唐继尧小一岁)，但要论资格和实力，当属胡若愚更胜一筹。
胡若愚率先发言，他猛地一拍桌子，说道：“唐继虞仗打成那个熊样，损兵折将，回来不挨处分就算便宜他了，现在倒好，摇身一变，成了什么‘训练总监’？还要从我们各镇抽兵？这不明摆着是要卸咱们的膀子，夺咱们的权吗？这口气，我咽不下去！”
张汝骥哼了一声，接口道：“唐总司令这事做得太不地道了，想当初我们跟着他打天下，哪次不是冲锋在前？现在他地位稳了，就不把我们这些老弟兄放在眼里了。”
李选廷相对谨慎些，但也面色不豫：“是啊，这事儿确实让人寒心。咱们辛辛苦苦拉起来的队伍，说抽走就抽走，以后谁还替他卖命？”
胡若愚
最后，所有人的目光都落在了龙云身上。龙云刚刚从广西撤兵回来，虽然损失不大，但心里也憋着一股火，他缓缓说道：“不错，唐总司令此举，过于自私，也太心急了。他这么搞，是逼着咱们站到他的对立面去。咱们不能坐以待毙，任由他怎么胡来。”
“对！不能就这么算了！”胡若愚一拍大腿，“咱们得联合起来，给他施加压力！”
“怎么施压？”李选廷问。
“我看，”龙云沉吟道，“咱们可以先礼后兵，联名给他发个电报，提两个要求：一、清发积欠各部队的粮饷，安抚军心；二、驱逐他身边那些挑拨离间的奸佞小人，特别是唐继虞、陈维庚、李伯勋、白之瀚、李秉扬、李子由等人，看他怎么回复。”
“这个办法好！”胡若愚点头赞同，“发欠饷是天经地义，驱逐奸小是替他‘清君侧’，名正言顺。他要是答应了，咱们的目的也算达到一半；他要是不答应，那就是逼咱们动手了！”
青年龙云
张汝骥和李选廷也觉得可行。于是，四人商议已定，当即就拟好了一封措辞虽然还算客气、但内容却十分尖锐的联名电报，发往昆明唐继尧的督军府。
电报发出后，四人便各自回到驻地，一面安抚部下，一面暗中整顿兵马，静观其变。
没过几天，唐继尧的回电就到了。电报的内容，让四大镇守使彻底死了心。唐继尧非但没有答应他们的要求，反而把他们四人劈头盖脸地臭骂了一顿，斥责他们拥兵自重，图谋不轨，言辞之激烈，态度之强硬，简直就是一副要彻底撕破脸的架势。
四人看完电报后，意识到事到如今，已经没有退路了。要么被唐继尧逐步蚕食，最终落得个鸟尽弓藏的下场；要么就放手一搏，推翻唐继尧，自己掌握云南的命运。
唐继尧
时间来到了1927年的2月6日，农历新年刚过没多久。昆明城外，寒风依旧料峭，但一股紧张肃杀的气氛，已经悄然弥漫开来。
这一天，胡若愚、龙云、张汝骥、李选廷四大镇守使，按照事先的约定，同时调集各自的精锐部队，兵分四路，气势汹汹地向着昆明进发。
其中，动作最快、也是打响这“兵谏”第一枪的，是龙云。为什么是他呢？因为龙云的部队，原本就驻扎在昆明周边一带，距离省城最近。而且，龙云这个人，心思缜密，行动果决，既然决定要干，就不会拖泥带水。
就在2月6日凌晨，天还没亮，龙云就把他手下几个最重要的团长、旅长召集到了自己的指挥部。昏暗的油灯下，龙云的脸色异常严肃。
龙云下令说：“各部立刻行动，以迅雷不及掩耳之势，控制昆明城所有的城门、火车站、电报局以及城内各交通要道。记住，要快，一个口子都不能放过。行动中，遇到任何抵抗，格杀勿论，有贻误战机、临阵退缩者，军法处置！”
滇军士兵
随着龙云一声令下，他麾下的四个团如猛虎下山般扑向昆明城。由于事发突然，加上龙云部署周密，守卫昆明的部队大多还没反应过来，就被缴了械。一时间，昆明城内枪声四起，火光冲天。
消息很快传到了唐公馆，也传到了那位刚刚当上“训练总监”没几天的唐继虞的耳朵里。
“什么，龙云反了，他带兵打进城了？”唐继虞听到这个消息，吓得是魂飞魄散，他哪里还有半点平日里的嚣张气焰，脑子里只有一个念头：跑，赶紧跑！
说时迟那时快，唐继虞连他哥哥唐继尧都顾不上了，也顾不上什么总监的职责，慌慌张张地带着几个最贴身的亲信，甚至都没来得及收拾细软，就从后门溜了出去，一路跌跌撞撞，疯了似的朝着火车站狂奔而去。他心里清楚，龙云这次是冲着他们唐家来的，落在龙云手里，绝对没好果子吃。
而此时的唐继尧比他弟弟稍微镇定一些，但也同样是惊怒交加。他怎么也没想到，这四大镇守使竟然真的敢动武，而且动作如此之快。
唐继尧
唐继尧在督军府的会议室里，气得暴跳如雷，怒骂道：“这帮逆贼，竟敢犯上作乱！”
些许，唐继尧稍微冷静了下来，他目光扫过在座的几个还留在昆明、对他忠心耿耿的亲信将领，说道：“慌什么，龙云不过区区四个团，他孤军深入，立足未稳。胡若愚、张汝骥、李选廷他们离得远，等他们赶到，黄花菜都凉了。我们手里还有近卫军，只要我们集中兵力打赢了龙云，他们看到风头不对，必然会望风而逃。到时候，看我怎么收拾他们！”
唐继尧的算盘打得噼啪响，听起来似乎也很有道理。集中优势兵力，各个击破嘛。与会的几个亲信将领也纷纷点头称是，表示愿意誓死效忠，保卫督帅。
然而，唐继尧还是算错了一步，而且是致命的一步，他高估了自己组建的这支近卫军的忠诚度。
就在唐继尧开完会，准备调兵遣将去迎击龙云的时候，一个让他意想不到的情况发生了。他一手提拔起来的、掌握着近卫军核心力量——足足三个团兵力的近卫第一旅旅长孟坤，在散会之后，并没有立刻去集结部队，而是悄悄派人联系上了城外的龙云。
龙云
孟坤向龙云表明了态度：“龙长官，您和唐总司令之间的事，是我们内部的家务事。我孟坤人微言轻，不敢掺和。我手下的弟兄们也不愿意自相残杀。所以，我决定保持‘中立’，绝不向贵军开一枪一炮。也请龙长官约束部下，不要为难我们。”
孟坤为什么要这样做？原因很多。或许是他也对唐继尧近期的做法不满，或许是他看到了唐继尧大势已去，不想跟着一起陪葬。不管怎么说，他的这个“中立”表态，对于唐继尧来说，无异于釜底抽薪！
榜样的力量是无穷的，尤其是在这种兵荒马乱、人心惶惶的时候。孟坤这位手握重兵的旅长都“中立”了，其他那些近卫军的部队长们一看，心思也活络开了。大家都不傻，谁愿意为了一个眼看就要倒台的唐继尧，去跟实力强大的四大镇守使联军拼命呢？于是，纷纷有样学样，也暗地里向龙云表达了“中立”或者干脆就是投靠的意思。
这么一来，唐继尧手里真正还能调动、还愿意替他卖命的部队，算来算去，竟然只剩下区区三个团的人马了。
这下，唐继尧彻底傻眼了。他原本还想凭着近卫军的优势兵力，先打垮龙云，再吓退其他三镇。可现在，他手里这点兵力，别说打垮龙云了，能不能自保都成了问题。
但唐继尧毕竟是做了十几年“云南王”的人，骨子里还是有股不服输的劲头。他咬咬牙，心想：“就算只有三个团，也要拼死一搏！只要打退龙云的第一波攻势，或许还有转机！”
唐继尧刚想下令，带着这最后的三团人马亲自上前线督战，和龙云决一死战。就在这时，前线又传来了更让他绝望的急报：胡若愚、张汝骥、李选廷，这另外三大镇守使的主力部队，已经日夜兼程，提前赶到了，他们率领着十多个团的兵力，黑压压地从西边、北边、南边，朝着昆明城压了过来，与龙云的部队形成了合围之势。
十多个团，再加上龙云的四个团，还有那些临阵倒戈或者宣布“中立”的近卫军……唐继尧知道，大势已去，回天乏术了。
唐继尧颓然地坐回到椅子上，仿佛浑身的力气都被抽空了。他望着窗外阴沉的天空，听着城外越来越近的枪炮声，过了许久，才长长地叹了一口气，对身边的副官说道：“罢了罢了，传我的话，告诉龙云他们，我承认失败，宣布下野。”
唐继尧
曾经不可一世的“云南王”，就这样，在他统治了云南十多年之后，被他曾经最倚重、也最忌惮的四位部下，用一场近乎兵不血刃的“兵谏”，赶下了台。
这场被后人称为“二六兵变”的大事件，彻底改变了云南的政治格局。唐继尧苦心经营多年的势力土崩瓦解。而他本人，经此大变故，精神上受到了毁灭性的打击，加上之前的伐桂失败，忧愤交加，一下子就病倒了，而且病势来得非常凶猛，很快就一病不起了。
时间很快就到了当年的5月份。短短三个月不到，曾经那个意气风发的唐继尧，已经变成了一个形容枯槁、卧病在床、生命垂危的老人。
就在唐继尧弥留之际，那四位刚刚把他赶下台的镇守使，竟然相约着，一起来探望他了。
病榻上的唐继尧，费力地微微抬起沉重的眼皮，目光缓缓扫过房间里站着的四个人。
龙云
当唐继尧的视线落在胡若愚、张汝骥、李选廷这三个人脸上时，那原本浑浊的眼睛里，突然闪过一丝冰冷刺骨的厌恶和轻蔑。他甚至连话都懒得说一句，只是冷冷地哼了一声，然后就把头扭到了一边，一副完全不屑于理睬他们的样子。
胡若愚、张汝骥、李选廷三人被唐继尧这个态度搞得十分尴尬。他们你看看我，我看看你，脸上都有些挂不住。想当初，他们哪个不是在唐继尧面前毕恭毕敬，大气不敢喘？如今虽然是胜利者，但被昔日主帅如此当面羞辱，心里自然很不是滋味。
不过，当唐继尧的目光最后定格在龙云的脸上时，他那干瘪的脸上，竟然没有任何厌恶，反而哽咽着哭了起来。
龙云看着病床上这个曾经提拔自己、也曾猜忌自己，如今却行将就木的老上司，望着他那副凄凉的模样，想着过往的种种恩怨情仇，也不由得心中一酸，鼻子发堵，眼泪也跟着流了下来。一时间，房间里的气氛变得异常诡异。
龙云
唐继尧用尽最后的力气，朝着龙云招了招手，示意他靠近一些。龙云连忙上前，俯下身子。
唐继尧用微弱但却异常清晰的声音，一字一句地对龙云说道：“你就好好维持吧！”
说完这句话，唐继尧似乎耗尽了所有的精力，闭上了眼睛，再也不说话了。
这话是什么意思？“你就好好维持吧！”这听起来，像是对龙云的认可和托付，仿佛在说，这四个人里面，我最看好的就是你龙云，云南这摊子事，以后就靠你来支撑了。
胡若愚、张汝骥、李选廷三人听在耳里，心里更是五味杂陈。唐继尧对他们不屑一顾，却唯独对龙云“托付后事”，这分明是在抬高龙云，贬低他们。三人的脸色更加难看了，看向龙云的眼神里，也多了几分不易察觉的猜忌和嫉恨。
然而，唐继尧真的就是单纯地看好龙云吗？
不，绝对不是。唐继尧虽然身体已经油尽灯枯，但脑子直到最后一刻都清醒得很。他深知，眼前这四个联手推翻自己的人，根本就是貌合神离，各怀鬼胎，绝非铁板一块。
唐继尧心里跟明镜似的：这四个人里，胡若愚资格老，名义上地位排第一；张汝骥跟胡若愚走得近，两人算是一派；李选廷实力最弱，是个典型的“墙头草”，谁强就跟谁；而龙云，虽然起步稍晚，但在这次兵变中出力最大，特别是成功策反了近卫军的孟坤等人，如今收编了大量近卫军部队后，他的实力实际上已经隐隐超过了胡若愚，成为了四人中最强的一个。
想当初，若不是龙云在昆明率先发难，并且迅速控制了局面，胡若愚、张汝骥、李选廷那三个还在观望的家伙，未必敢那么快就下定决心带着大部队压过来。可以说，整个“二六兵变”成功的关键，就在于龙云的果断出手和孟坤等近卫军将领的倒戈。如果龙云当初选择站在唐继尧这一边，或者哪怕只是保持中立，其他三个人是绝对掀不起这么大风浪的。
所以，要说恨，唐继尧心里最恨的，恰恰就是这个看似被他“托付后事”的龙云。
那么，他为什么还要在临死前演这么一出，单独“夸赞”龙云，刻意冷落其他三人呢？
答案只有一个：挑拨离间！
龙云
唐继尧太了解这几个部下的性格和他们之间的矛盾了。他知道自己这一死，这四个人为了争夺云南的最高权力，必然会斗起来。他临终前的这番“表演”，就是要故意制造龙云与其他三人之间的裂痕，加剧他们之间的猜忌和矛盾。他就是要让胡若愚、张汝骥、李选廷觉得，龙云是他们当中最危险的对手，是那个被唐继尧“指定”的继承人（哪怕只是口头上的）。
几天之后，唐继尧病死于昆明的家中，终年只有44岁。
果然不出唐继尧所料，他尸骨未寒，当初联手推翻他的四大镇守使之间，立刻就为了争夺云南的最高统治权，爆发了激烈的明争暗斗。胡若愚自恃资格老，想当老大；龙云手握最强实力，自然不肯屈居人下；张汝骥紧跟胡若愚，也想分一杯羹；李选廷则在一旁静观其变，随时准备投靠胜利的一方。
这其中，最先被推上风口浪尖的，正是那个被唐继尧临终“看好”的龙云。胡若愚和张汝骥，已经将他视为眼中钉，肉中刺，必欲除之而后快。
时间走到1927年6月14日的凌晨。昆明城还沉浸在一片寂静之中，翠湖边，龙云的私人宅邸也显得格外安宁。
这一天，胡若愚和张汝骥，联合了当时担任昆明城防司令的王洁修（这个人，原本是唐继尧的亲信，但在唐倒台后迅速投靠了胡若愚），策划了一场针对龙云的突然袭击。
天还没亮，一队精锐士兵，在王洁修的亲自指挥下，悄无声息地包围了龙云位于翠湖边的住宅。这些人动作极其迅速，训练有素，显然是早有预谋。
龙云尚在睡梦中，被门外的嘈杂声惊醒，一个激灵翻身下床，多年的军旅生涯让他瞬间意识到情况不妙。他一边抓起放在床头的配枪，一边大声命令卫兵组织抵抗。
进攻方是有备而来，人数众多，火力凶猛。龙云住宅里大约250人的卫队虽然奋力抵抗，但在对方的强攻之下，很快就阵脚大乱，伤亡惨重，最终被尽数解除了武装。
眼看大势已去，龙云知道留下来就是死路一条。他心急如焚，想趁乱从后院翻墙逃走。龙云是行伍出身，身手相当矫健，如果能顺利翻过围墙，或许还有一线生机。
就在这时，王洁修指挥炮兵，向龙云的住宅连发两炮。
不得不说，王洁修指挥的炮兵打得还真准。一颗炮弹不偏不倚，正好落在龙云住宅的花园里，轰然爆炸，爆炸的气浪将泥土和碎石掀起，更可怕的是，一个高速飞旋的弹片，“嗖”地一声，击碎了龙云正要靠近的一扇玻璃窗。
一声脆响，玻璃碎片向四面八方飞溅开来。
龙云只觉得眼前一道寒光闪过，随即右眼传来一阵撕心裂肺的剧痛，一片锋利的玻璃碎片，不偏不倚，深深地扎进了他的右眼之中。
龙云惨叫一声，捂住了眼睛，鲜血立刻顺着他的指缝流淌下来，瞬间模糊了他的视线。剧烈的疼痛和突然失明的恐慌，让他一下子失去了平衡，重重地摔倒在地。
后面的事情就没什么悬念了。受伤的龙云根本无法再组织有效的抵抗或者逃跑，很快就被冲进来的士兵们死死按住，捆绑起来，束手就擒。
曾经在“二六兵变”中何等风光的龙云，转眼之间，就成了胡若愚和张汝骥的阶下囚。
抓住了龙云之后，胡若愚看着被捆绑着、右眼还在流血的龙云，脸上露出了得意的笑容。他对旁边的张汝骥和王洁修说：“我这位龙兄弟，可是从小练过武的，身手不凡，一般的牢房怕是关不住他。要想让他老实待着，我看，只有用铁笼子才行！”
这话说得极其刻薄和羞辱。但那个一心想讨好新主子的王洁修，竟然真的把胡若愚的这句狠话当成了命令。他找来工匠，连夜赶制了一个特大号的钢铁囚笼，笼子里面只放了一张简陋的藤椅。
不久，关押龙云的铁笼子被放置在了昆明城内的五华山上。
龙云在铁笼里被整整关了一个多月，他那只受伤的右眼因为没有得到及时和妥善的治疗，感染化脓，剧痛难忍，最终导致了永久性的失明。铁笼卫生条件极其恶劣，没过多久，龙云身上就长满了虱子，奇痒无比，甚至连眉毛里都钻进了这种恶心的小虫子。
这段经历，成了龙云一生中永远无法磨灭的创伤和耻辱。后来他重新掌权，成为真正的“云南王”之后，还常常对家人提起这段往事，说：“你们以为我这个省主席的位子是那么容易得来的吗？你们知道被关在铁笼子里一个多月是什么滋味吗？”每每说到动情处，龙云都忍不住潸然泪下，可见其内心的痛苦之深。
就在胡若愚和张汝骥得意洋洋，以为已经牢牢控制住局面的时候，远在南京的蒋介石，却给这潭本已浑浊的云南之水，又狠狠地搅了一下。
狡猾的蒋介石，大概是乐于见到西南边陲的这些地方实力派自相残杀，以便他将来从中渔利。就在胡若愚囚禁龙云的几乎同一时间，蒋介石以国民政府的名义，发布了一道极其耐人寻味的命令：任命已经被关在铁笼子里的龙云为“国民革命军”第三十八军军长。同时，任命胡若愚为第三十九军军长，张汝骥为独立第八师师长。
老蒋明知道龙云已经被胡、张囚禁，却偏偏给了龙云最高的职务，这不明摆着是在给龙云撑腰（至少是名义上的），同时刺激胡若愚和张汝骥吗？这一手“分化拉拢，挑拨离间”玩得是炉火纯青，极大地加剧了云南内部各派势力之间的矛盾。
然而，被胜利冲昏了头脑的胡若愚，似乎并没有完全看穿蒋介石的险恶用心。他还沉浸在抓获龙云、大权在握的喜悦之中，在昆明城里到处发表演说，宣讲自己的“功绩”，俨然以新的“云南王”自居。
卢汉
但胡若愚显然是高兴得太早了。龙云虽然被囚，可他手下的那些忠心耿耿的部将们并没有坐以待毙，以卢汉、孟坤、朱旭为首的龙云旧部，迅速联系上了隐居在滇南的滇军元老——胡瑛。在胡瑛的号召和统领下，这些忠于龙云的部队，打着“营救龙云，讨伐胡、张叛逆”的旗号，迅速集结起来，从滇南、滇西等地，向昆明发动了猛烈的反攻。
胡若愚和张汝骥虽然暂时控制了昆明，但他们的部队在之前的“二六兵变”和抓捕龙云的行动中也有消耗，而且人心不稳。更重要的是，龙云的部队在卢汉等人的指挥下，作战异常勇猛，因为他们是为营救自己的主帅而战，士气高昂。
几场仗打下来，胡若愚的部队是节节败退，损失惨重，根本抵挡不住卢汉等人的凌厉攻势。眼看着昆明城都快要保不住了，胡若愚这才慌了手脚。他知道，再不放出龙云，恐怕自己连小命都难保了。
无奈之下，胡若愚只得灰溜溜地释放了已经被折磨得不成人样的龙云。随后，他自知大势已去，被迫宣布下野，和张汝骥带着残部仓皇逃离了昆明。
至于那个一直见风使舵、在旁边“骑墙观望”的李选廷，虽然没有直接参与囚禁龙云的行动，但龙云重新掌权后，自然也不会放过他。很快，龙云就找了个借口，把他手里的兵权给剥夺了，让他彻底靠边站了。
不久，卢汉、朱旭等人立刻联名发出通电，昭告全省，表示云南各界人士“特恳军长龙云再出东山，暂维时局”。
在万众期盼之下，胡瑛亲自将云南省政府的印信和国民革命军第三十八军的关防（也就是军印），郑重地交到了龙云的手中。
1928年1月17日，龙云被正式任命为云南省主席，随后又出任第十三路军总指挥，并于1929年击败了卷土重来的胡若愚、张汝骥，彻底统一了云南。
