素食主义，即完全或主要由植物性食物组成的饮食模式，不包括特定或所有动物源性食物，已变得越来越流行。多项研究表明，素食饮食与中青年人群患心血管疾病 (CVD)、肥胖症、糖尿病和癌症的风险降低有关。此外，素食还因可以缓解代谢综合征、肥胖症和高脂血症等疾病的益处而受到认可。
然而，很少有研究调查过素食对老年人的潜在健康影响，老年人是一个脆弱的群体，如果严格遵循素食饮食，他们可能会因蛋白质、维生素 B12、钙、铁和必需的 omega-3 脂肪酸摄入不足而面临营养不良的风险。
此外，关于素食饮食与其他健康结果（如老年人的死亡率、主要慢性病、认知功能和心理健康）之间的关联的证据很少，并且存在争议。
2025年4月，来自复旦大学的研究团队在NPJ Aging杂志发表题为“Vegetarian diet and healthy aging among Chinese older adults: a prospective study”的文章。
该研究利用中国纵向健康长寿调查 (CLHLS) 的纵向随访数据来研究素食饮食（包括纯素、蛋素食和鱼素食）与健康老龄化之间的关联，在为期 6 年的中位随访中，考虑到社会人口和生活方式因素后，发现素食者实现健康老龄化的几率低于杂食者。
参与者的平均年龄为 72.1 ± 4.35 岁，其中 55.0% 为男性。坚持素食的人群以女性、汉族、低收入、低教育水平为主。在平均 6 年的随访期内，2888 名参与者中有 572 人符合健康老龄化的标准。此外，与杂食者相比，素食者实现健康老龄化的可能性较小。
在对活到 80 岁的参与者的健康老龄化各个组成部分进行分析时，发现素食者罹患重大慢性病、身体机能障碍和认知障碍的可能性更大。
总而言之，该研究观察到素食饮食与老年人实现健康老龄化的可能性较低之间存在关联。与稳定遵循素食饮食的人相比，坚持杂食饮食的人实现健康老龄化结果的可能性更高。这意味着合理控制植物性食物摄入量和适度引入动物性食物可能会改善健康老年人的整体健康状况。
参考文献：
https://www.nature.com/articles/s41514-025-00213-4
