1938年台儿庄战役结束之后，日军调集重兵围攻徐州。面对日军的攻势，作为第五战区司令长官的李宗仁自知敌我实力加剧悬殊，要想凭借第五战区的兵力战时日军的保卫几乎就是异想天开，所以尽管李宗仁已经指挥部队获得了台儿庄大战的胜利，但是好汉不吃眼前亏，李宗仁也只能带领部队先行突围。从日军的大包围圈中突围出来的李宗仁因为脸上的伤势不得不住进了武汉东湖疗养院，然而不久之后社会各界却传出了不一样的声音，大家纷纷猜测李宗仁这次住院是因为政治病，是一种心病。
李宗仁患有政治病，主要是因为这个时候的武汉的东湖疗养院实在是群英荟萃太过精彩。这个时候的东湖疗养院里面不仅仅是李宗仁住在里面，南方大佬李济深也在这里。巧妙的是黄绍竑来到武汉被蒋介石训斥之后一怒之下也在这里住下跟李宗仁作伴，由于这两位桂系大佬在这，已经是国民党军队参谋长的白崇禧也经常来到这里跟这几个老朋友见面。
李宗仁、白崇禧和黄绍竑，这三位新桂系的代表人物齐聚一堂，这样很难不让别人多想。李宗仁在这里确实是因为自己的病情复发，但是黄绍竑在这里却是有几分赌气呃呃呃成分，不过这一切也怪蒋介石心思太过狭窄。
想当初新桂系三杰：李宗仁、白崇禧和黄绍竑，这三个人在一起配合合作，李宗仁主外，白崇禧主军事而黄绍竑则主内政。在这三个人的努力之下，广西地区成为混乱的民国时期的生机勃勃的一股清流。然而随着广西的发展，三人的理念也发生了冲突。黄绍竑认为这个时候应该止戈安民大力发展内部经济，而白崇禧则认为这个时候应该在乱世中抓住机会大力进行对外扩张。
李宗仁的态度虽然没有白崇禧这么激进，但是也是认可主动对外扩张的。黄绍竑见到自己的主张和这二人不相符，于是想着好聚好散，自己主动从广西走出来，来到蒋介石政府门下。而蒋介石也乐得看见广西桂系军阀内部产生分化，也是大手一挥让黄绍竑成为了浙江省主席。
蒋介石的这一举动颇有一种前进一马而古的意味，他想通过黄绍竑成为一种典型，让大家看到他老蒋对待地方军阀而出身的有能力的人还是颇为大度的。然而蒋介石对于黄绍竑作为浙江省主席的工作其实是颇有微词的。
黄绍竑刚到任浙江省主席的时候就面临着一个极为头疼的问题，那就是围剿境内的红军队伍。此时的红军基本上常年钻林子打游击滑溜的就像泥鳅一样，国民党军队尽管人数领先装备精锐，也是没有办法将其彻底剿灭。浙江省是蒋介石的老家，而这里的围剿红军作战让蒋介石的脸上很难看，所以他认为这是黄绍竑工作不力。
等到黄绍竑结束在山西地区的战事以后再一次回到浙江，这一回他认识到了八路军的厉害，于是对于浙江境内的新四军他也颇为尊重。随着抗日战争局势的胶着，黄绍竑和境内的新四军交往密切，这一切都在蒋介石的监控之下。
老蒋原本生性多疑，黄绍竑如此行事自然引得其心中不满，虽然这个时候蒋介石已经开始停止内战一致抗日，但是他的心中一直放不下攘外必先安内的执念。于是黄绍竑在浙江突然收到了蒋介石的电报，内容大意为目前浙江政府声名狼藉，作为浙江省主席的黄绍竑要好自为之。
黄绍竑看到这封电报内容顿感莫名其妙，心中甚至有些委屈的黄绍竑立即动身前往武汉面见蒋介石，他非要问问浙江省政府到底是怎么个声名狼藉。然而等到黄绍竑见到蒋介石后，老蒋又说不出个所以然来，他总不能在这种形势下直接说黄绍竑和新四军交往过密，于是也就不咸不淡对黄绍竑进行了一番口头勉励。
黄绍竑让老蒋此举搞得相当无语，正好此时李宗仁在武汉的东湖疗养院，当年老兄弟好久不见，他干脆也住了进来。而白崇禧见得这几人都在东湖疗养院，也经常过来见面相谈，于是外界对于东湖疗养院这个地方议论纷纷，认为这是新桂系又一次抱团，而李宗仁当初称病不过是政治病罢了。
