"地洼学说之父”陈国达，1912年1月22日、出生于广东省新会县。幼年起，就跟着做阴阳先生的父亲在野外跑，对大自然有浓厚的兴趣。
在当时，世界流行的大地构造理论是“地槽—地台”学说。按照这个学说，地壳演化的强烈活动阶段称“地槽阶段”，进入相对稳定阶段称“地台阶段”。该学说认为，地壳演化过程就是由地槽阶段开始、到地台阶段终止。
陈国达从中山大学地质系毕业后，进入到北平研究院。1936年，陈国达告别研究生生活，到两广地质调查所工作。那一年，广东灵山（今属广西）发生强烈地震。他从调查来的数百份材料中，得出一个惊人数字：东汉以来，灵山周围几百公里地带，千余年间发生过150多起地震。
如果按照“地槽—地台”学说的观点，中国东部从大兴安岭到海南岛，已进入稳定的地台阶段，与眼前的地震带密布、褶皱成列、断层广见的事实不符。“地槽—地台”学说的权威性在他心中动摇了。
1952年，陈国达从中山大学调任中南矿冶学院地质系主任。此间，开始接触马克思主义，学习了主席的《实践论》、《矛盾论》等哲学著作，并开始运用辩证唯物主义的观点来整理多年积累的资料。
陈国达
陈国达
哲学的学习，让脑海里出现了思想的闪光。他开始有了新的看法：中国东部广大区域的大地构造单元，既不是地槽区，也不是地台区，为什么不能是另外一种构造单元呢？
1959年，他发表论文《地壳的第三基本构造单元——地洼区》和《地壳动“定”转化递进说——论地壳发展的一般规律》，正式使用了“地洼区”的概念。
陈国达的地洼学说和六十年代后期出现的板块学说，分别是对“地槽—地台”学说从空间（运动方向）和时间（发展阶段）上的突破。在实际应用方面，地洼学说提出了大地构造成矿的新类型——地洼型。
在此基础上，他创建了壳体大地构造学，发展成为地洼（活化）构造理论体系，在国内外广泛运用于找矿，取得显著成绩。
- 福建三明地区有个被宣布“无进一步勘探必要”的二叠纪煤田，运用地洼学说查明是个蕴藏量丰富的煤炭基地；
河北任丘油田在古潜山打了几口井未出油流，按地洼学说把钻井加深到震旦界，找到高产油田；
在广西贵县，地洼学说打破了长期以来认为“中国无大型三水铝矿”的论断等等。
在陈国达的地洼学说中，还有一个重要的内容就是丹霞地貌。1934年，22岁的陈国达自中山大学地质系毕业。其毕业论文《广东之红色岩系》就初步论述了丹霞地貌的概念。
1940发表的《江西崇仁—宜黄间地质矿产》一文中，进一步确立了“丹霞地貌”的概念。丹霞地貌即是：“由铁、钙、粉砂质、泥质等胶结的不均匀厚层、巨厚层、层理平缓、节理裂隙发育的紫红色陆相砂砾岩，在内、外力地质作用下，发生流水侵蚀、化学溶蚀、风化剥落、重力崩塌等所形成的方山状、塔状、柱状、峰柱状、洞穴、穿洞等形态的地貌景观”。
陈国达题词“邵阳市新宁县崀山”：天下第一巷
布尔津五彩滩
陈国达预见到“丹霞地貌”的旅游价值，提出要开发利用“丹霞地貌”资源，对“中国丹霞地貌”列入“世界自然遗产名录”作出了不可磨灭的贡献。
目前，福建泰宁、武夷山，甘肃张掖，湖南崀山，云南丽江老君山，贵州赤水，江西龙虎山，青海坎布拉，广东仁化丹霞山，四川江油的窦圌山、都江堰市的青城山，重庆綦江的老瀛山，新疆布尔津五彩滩，都是中国丹霞地貌的典型代表，每年吸引着大量游客前往欣赏。
- 关于丹霞地貌。“丹霞”一词源自曹丕的《芙蓉池作诗》，“丹霞夹明月，华星出云间”，指天上的彩霞。现在介绍丹霞地貌的正式文献开篇格式都是：“名称：丹霞地貌。首次发现：1928年在粤北仁化县发现丹霞地貌。分布：中国，美国西部，中欧，澳大利亚。”
1928年，首次发现“丹霞地貌”的人是冯景兰（冯友兰的弟弟）。他在1927-1928年的粤北地质考察中，发现“丹霞地貌”这种独特的地貌，并记录在1928年发表的论著《广东曲江仁化始兴南雄地质矿产》中。
陈国达先生自称为“大地之子”，曾几何时、他和李四光在我国地质界并称为“南陈北李”。中国科学院院士叶大年在《榜样的力量》一文中回忆：“那个时候（20世纪50年代末），中国地质学界没有人不知道北有李四光的《地质力学》，南有陈国达的《地台活化说及找矿意义》”
2004年4月8日，陈国达因冠心病突发、抢救无效去世。此去经年，如去愿陈先生安息！
