尼泊尔是一个位于喜马拉雅山脉南麓的内陆国，总面积约14.7万平方公里，人口约3059万。尼泊尔是一个多山的国家，北部和我国接壤，世界上14座海拔超过8000米的山峰，有八座位于我国和尼泊尔的边境地区。喜马拉雅山脉的主峰珠穆朗玛峰位于中国和尼泊尔边境地区，北坡属于中国，南坡属于尼泊尔。1960年中国和尼泊尔划界时，尼泊尔提出拥有珠穆朗玛峰全部主权，当我国提出珠峰主权属于中国时，尼泊尔还质问我国，中国人没有登上珠峰，凭什么主张主权？
第一，珠峰争端。珠穆朗玛峰是世界上海拔最高的山峰，珠峰争端的产生始于英国殖民。18世纪时期英国控制了整个印度，到了19世纪初，开始向北扩张。1814年11月1日，英国东印度公司3.2万军队分五路突入尼泊尔，大量印度士兵在英国军官带领下，击败了尼泊尔军队。此后尼泊尔臣服英国，充当了英国在南亚的打手。1857年印度民族大起义中，尼泊尔派出1.2万士兵协助英军镇压印度起义军。
英国控制尼泊尔时期，不断袭扰中国边境地区。1885年，英国殖民者派遣的测绘队在中国和尼泊尔边境地区非法测绘。1904年《拉萨条约》签订后，英印当局又前往珠峰地区进行"科学考察"，英属印度测量局擅自将珠峰命名为"埃佛勒斯峰"。后来尼泊尔沿用了这一称谓。1935年尼泊尔王室颁布《登山管理条例》，宣布对珠峰拥有主权。
1947年印度脱离英国独立后，试图继承英国在南亚特权。印度介入尼泊尔事务，公然支持尼泊尔对珠峰声索主权。1952年印度测量局最新测绘数据将纬度北移了1.5公里。这种技术误差在政治上被无限放大，尼泊尔《廓尔喀日报》连续刊发《不可分割的神圣领土》系列文章，尼泊尔民间情绪持续升温，公然宣称珠峰属于尼泊尔。
第二，尼泊尔人登顶珠峰。1953年，新西兰人埃德蒙·希拉里和多名英国登山队员试图从南坡对珠峰发起挑战，但这些人需要一个熟悉地形的当地向导。经过选择，尼泊尔人丹增·诺尔盖成为他们的向导。在丹增·诺尔盖的带领下，新西兰人埃德蒙·希拉里最终登顶珠峰。丹增·诺尔盖登顶珠峰之后，还在珠峰山顶展示了尼泊尔国旗。
当时正值尼泊尔民间情绪高涨时期，丹增·诺尔盖成功登顶珠峰，被尼泊尔人称为英雄。丹增·诺尔盖返回加德满都的路途中，有大量尼泊尔人为他欢呼。
第三，中尼谈判。1960年，我国和尼泊尔进行边界谈判，尼泊尔主张珠峰属于尼泊尔，我国表示反对，我国提出了共同拥有珠峰的主张，南坡归属尼泊尔，北坡归属中国。却遭到尼泊尔质问："中国人都没有登上过珠穆朗玛峰，凭什么主张其主权？"为了回应尼泊尔质问，我国也组织了登山队，从北坡攀登珠峰。相比南坡，北坡登顶珠峰更加困难。
1960年5月25日，在谈判胶着时刻，中国登山队传来成功登顶的消息。我国谈判代表也拿出了历史文件《藏尼条约》。1788年，尼泊尔廓尔喀王朝入侵我国西藏，乾隆任命心腹重臣福康安为大将军，海兰察为参赞，调集东北、四川、青海等地精锐清军万余人，并严令西藏地方配合后勤。乾隆在谕旨中强调：“若不彻底剿除，必致后患。”1791年冬，清军分两路进藏。福康安率主力从青海高原疾行，仅用40天抵达拉萨，创下高海拔行军纪录。
清军击败尼泊尔军队，追击到尼泊尔首都加德满都城下，尼泊尔投降和清朝签订《藏尼条约》，规定：廓尔喀归还所掠财物，承诺永不犯境，尼泊尔成为清朝属国，每五年遣使到北京朝贡。这份条约为我国历史主权主张提供了法理依据。最终尼泊尔同意了我国主张，1961年10月5日《中尼边界条约》签订，创造了"垂直划界"的先例。条约第三款明确规定："珠穆朗玛峰峰顶由中尼两国平分，北坡归属中国，南坡归属尼泊尔。
