穷小子成总统贴身保镖，一手好功夫怎么来的？
在习武之风盛行的晚清时代，江湖上每位能叫得上名号的大师都有其专属称号。武林高手“郭燕子”本名郭长生，字恩普，因其臂力过人，“出掌不见手，人过一阵风”而得“燕子”一名。他一生博采众长，授徒众多，其弟子遍及大江南北，有一万人之多。
《河北文史资料——武术史料专辑》一书中记录了郭长生的生平，他于1896年生于河北省沧州马道街。沧州别名狮城，是我国武术之乡。因地理、历史条件关系，当地民风彪悍，强悍之武风，素有“武建泱泱乎有表海雄风”之说。
郭长生出生于清末时期，当时的中国正被列强欺压，一步步沦为半殖民地半封建社会。他年幼时家境贫寒，父亲只是靠给别人帮工维持生计。尽管如此，相对稳定的生活并没有维系多久，没多久父亲便因病辞世。
受沧州民风影响，早年间，郭长生在帮父亲做事之余，经常和小伙伴一起舞刀弄棒。父亲走后。他和母亲相依为命，过着清贫的生活。但因为对武术的热爱，他从未放弃习武，直到16岁时已经长得高大威猛，肩宽雄厚，体魄十分强健。
1916年，郭长生20岁时遇到了自己人生中的第一个“贵人”。当时时任直隶总督的军阀曹锟在沧州招募武学精英，郭长生应召到了保定，被安排在苗刀营。那时的保定高手云集，郭长生因此开了眼。他也知道，想要学得真功夫，必须虔心向他人学艺。于是他拜武学大师刘玉春为师，学习通臂拳、苗刀、左把枪等。刘玉春倾囊相授不求回报，是郭长生的贵人，更是伯乐。
在师父的悉心教导下，郭长生的技艺突飞猛进。师叔任向荣也爱长生的才能，将自己所学的通臂真传全部传授给他。在这之后刘玉春更是打破门户之见，让弟子赵七奎将家传的壁挂拳授予长生。
在学武方面，刘玉春的确是郭长生的引路人，他不遗余力地传道授业，给郭长生传授了扎实的武学基础，使其功夫日渐高超，能力逐渐变强。而绝对的武力值也使他备受曹锟青睐，甚至被调至曹锟身边，贴身保护其周全。1923年，曹锟当上大总统，郭长生也随之进驻北京成其亲随人员。
400多人中杀出重围，对战外交部高官
按理来说，如果此时抱紧曹锟大腿，他便紧靠权力中心，以后定能飞黄腾达。然而他并没有这么想，在和曹锟的接触中，他发现此人心怀不轨，经常做些辱国害民的勾当，因此愤然辞官。
郭长生受孙中山先生“武术强种救国”的影响心怀救国之志，奈何壮志未酬，只能蛰伏等待时机。1927年，南京组建中央国术馆，全国高手都汇集在金陵。郭长生听之，欣然前往，原来，馆长张之江计划从几百名高手中挑选几人聘为教授。
1928年10月，第一届全国武术考试在南京举行。比赛这天，国术馆体育场上人山人海，围观者注目而视不敢错过一丝精彩。应考人员从各省市选来，加上国术馆报名的总共有400余人。
比赛规定，每个参赛者都必须参加预考。待第一轮比赛结束，榜上有名的人才可以参加决赛。决赛分为摔跤、散打、长短兵器。决赛采取单淘汰制，三赛两胜者可以参加下一轮比赛。在这场大赛中，郭长生以国术馆成员的身份参加，从四百多人中杀出重围，成为被留下的17名优胜者之一。
在南京期间，郭长生在国术馆任教，传授年轻人武术。除此之外，他还应聘担任外交部武术教官，传授太极拳。当时外交部有一位王司长，因听说郭长生的“辉煌战绩”便前来讨教。王司长原是驻外使节，后调任在国内任职。他擅长西洋拳和剑术，经常找人切磋屡战屡胜，因此便找上门来。
王司长寻上门后，郭长生也没有胆怯，坦荡应战。史料记载，当时二人各拿一只竹剑相对而立。王司长急于证明自己，猛然出招，只见郭长生摆剑迎上，一招制敌。王司长还未反应过来，虎口已然鲜血直涌，竹剑落地。经此一战，王司长也不闹，只是好奇“郭长生的剑为何会拐弯？”
创编苗刀、广收门徒，弟子遍及大江南北
抗战爆发时，郭长生还曾以苗刀术力挫日军太田少将的“三绝刀”。日寇在沧州开办学校之后，太田多次派人登门要聘他为苗刀教授，还出高昂的价格，但他断然拒绝、宁死不从，最后只得出走。
郭长生在国术馆期间，培养了大批苗刀人才。他还创编了二路苗刀、疯魔棍以及壁挂拳、壁挂刀。改良后的武术实战性更强，神韵倍增，战斗力比原来提高了一大步。他的弟子遍及大江南北，有万人之多，可以说是桃李满天下。其弟子曹砚海曾在1928年杭州举办的全国武术擂台赛中，力败号称“饮臂震江南”的刘高升夺魁。
郭长生之所以能取得如此高的武学成就，除了刘玉春这个贵人之外，离不开他自己的刻苦训练。史料记载，他拜师学武期间，每天四更天就要起床练功，一式每天定点打2000下，行步就要打30趟。有时候，身上流出的汗水能拧满整个黑皮碗。
正是因为这份不要命的拼搏，他才得到刘玉春的赏识，最终决定对其倾囊相授。而他嫉恶如仇，为人正直，有民族气节，才不畏强权，没有被高官权贵迷了眼。在那个动乱的年代，多少人因为一己之私迷失本心，但他从未忘记自己应该做什么。
1967年，郭长生因病与世长辞，享年71岁。他走了，但留下了通身的拳术和刀法功夫。回顾他的一生，应该是没什么遗憾，惠及众人、在大是大非面前坚守本心、不忘民族气节，光大武术，使传统武学得以更好地传承。
