如果喜欢看古代地图，会发现明清时期，在今天河北省与河南省内相距仅1、200公里的范围内，却有名为顺德、彰德、归德的三个府，其中顺德府位于今天的河北省，治所在邢台市；彰德府和归德府则位于河南省，治所分别在安阳市和商丘市。那么这三个地名中的“德”字是如何来的呢？
清朝末年地图上的顺德、彰德、归德三府
其实，如果看这三地获得某“德”地名的时间，会发现也是极为接近的。
彰德府，秦为邯郸郡地，汉为魏郡，北魏时属相州，北周末为相州治，隋唐或为相州、或为魏郡、邺郡，以相州占据主要时长。五代时期的后梁乾化五年（915年）分天雄军置“昭德军”节度于此，为该府以“德”而名之始。第二年入后晋，昭德军仍合于天雄军。后晋天福三年（938年）置“彰德军”兼领澶、卫二州。宋仍为相州及彰德军，金为彰德府，元为彰德路，明清为彰德府。
后晋时的彰德节度使
归德府，春秋为宋国，秦置砀郡，两汉及晋为梁国，北魏为梁郡，隋初郡废，开皇十六年置为宋州。唐仍为宋州。五代后梁为宣武军治，后唐同光元年（923年），宣武军改称为“归德军”，乃该地有“归德”一名之始。北周仍为归德军，显德六年（959年），赵匡胤任宋州归德军节度使，这里成为他的龙兴之地，其所建立的王朝因称为“宋”。宋朝这里仍为宋州归德军，景德二年升为应天府，大中祥符七年建为南京。金朝改为归德府，元明清因之。
后唐的归德节度使
顺德府，商朝为都城，周为邢国。秦之后属巨鹿郡，西晋永嘉之后为石勒所据，改置为襄国。隋属洺州，开皇十年为邢州。唐或为巨鹿郡、或为邢州，以邢州时间最长。五代时，或为保义军、或为安国军。宋宣和四年（1122年）改为信德府，为此地以“德”为名之始。金朝为邢州安国军，元中统三年（1262年）改顺德府，至元初二年改府为顺德路置总管府，明清为顺德府。
宋朝的信德府（上）、元朝的顺德路（下）
综合以上情况，三地以“德”为名时间早晚排序为彰德府（915年）、归德府（923年）、顺德府（1122年），前后相距仅200年的时间。
如果再搜索其他资料，会发现在这一时期的前后，还出现了有许多已经消失了的“德”字地名。
比如早在唐朝广德元年（763年），为安置安史之乱旧部所设河北三镇，其中就有以“德”为名的成德节度使。《旧唐书·李宝臣传》记载取这个名字，为唐代宗所赐，有“尔其成朕德化”之意，期望能协助朝廷完成德政教化，恢复河北秩序。
唐天祐四年（907年）四月，设“天德军”都团练防御使，后为丰州天德军节度使。
唐天德军
到了五代十国时期，以“德”为名的地方就更多了：
后梁开平元年（907年）四月，朱温即帝位，十二月于辉州砀山县置“崇德军”。前蜀永平二年（912年）改剑南东川节度使改称“武德军”节度使。吴国武义元年（919年）升庐州都团练观察使为“德胜军”节度使。吴越国于959年，析杭州镇海军节度使所领湖州置“宣德军”节度使。南唐李昪在江西也设“昭德军”。
前蜀的武德节度使
今天的河南省濮阳市在后唐时，是李存勖于在黄河渡口所筑的“德胜城”，北宋崇宁四年（1105年）成为京师的屏障“北辅”，1106年升为开德府。
此外，在那一段时间里，不只是地名里多用“德”，就连皇帝与国王的年号里也有很多“德”。比如后梁、吴越国、闽国同时用过“龙德”，后周有“显德”，前蜀有“乾德”，后蜀有“明德”，闽国有天德，南唐则分别用过后周的“显德”与北宋的乾德。
那么，问题来了：为何在历经唐、五代十国、北宋这么长的时间跨度中，地名及皇帝年号里多“德”字呢？
这事其实很简单，现在网络上有一种逻辑：“越强调什么、就越缺少什么”“社会越标榜什么、其实背后就是越缺什么”，这种说法其实也同样适用于那个时代，因为那时的统治者认为在治国理政中缺少了“道德”。
从东汉末年曹氏父子篡夺了汉家天下开始，权臣、武将夺取皇权的事件频发，皇位成为了“高危”行业，特别是在魏晋南北朝与五胡十六国、五代十国等分裂时期更是如此，哪怕是大一统的、代表我国最强盛的历史王朝唐、宋也少不了“玄武门兵变”与“烛影斧声”，在这样的背景下，大大小小统治者的统治者强调“道德”，无非是有三个方面的需求：
1、要求别人要有道德。别人有道德，不办不道德的事情，自己才能安稳。
2、标榜自己是道德的。让别人看到自己是有道德的，就有了好名声，便于自己统治。
3、以道德之名来表明自己是正统的。一些小国特别是得国不正的国家，需要突破“叛逆者”“篡逆者”的身份困境，以“有德者居之”来体现正统性。
也正是出于这样的想法，才在近500年的时间跨度里，出现了一系列的以“德”为名的地方，有的消失在了历史长河里，有的却依然使用到了今天。
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