篆书被誉为“诸体之祖”，尤其是小篆，楷、行、草都由它发展而来，直到今天很多书法老师都推荐练字从小篆启蒙。李斯的《峄山刻石》是小篆作品中影响力最大的，它也长期被认为是代表了小篆的“最高水准”。
直到2017年，一件文物的发现，让世人看到了更出神入化的小篆，《峄山刻石》与之相比顿时相形见绌，它就是《同律度量衡诏版》，也即《新莽诏版》。此作完成于新始建国元年（公元8年），于2017年出土于山东邹城邾国故城遗址J3，距今已有2000多年的历史了。
《新莽诏版》以紫铜铸造，呈正方形，长宽均为25厘米，重0.95千克，正面阴刻篆字9行，每行9字，计81字，字径大小约1.8厘米，释文为：“黄帝初祖，德帀于虞。虞帝始祖，得帀于新。岁在大梁，龙集戊辰。戊辰直定，天命有民。据土德受，正号即真。改正建丑，长寿隆崇。同律度量衡，稽当前人。龙在己巳，岁次实沉。初班天下，万国永尊。子子孙孙，享传亿年。”
王莽篡汉，建立新朝，他力求以周礼治天下，托古改制，“同律度量衡”一句正是典出《尚书·禹典》，反映了他的诏令始终以儒家经典依据。这件文物极为珍贵，不仅在于历史价值丰富，更在于书法水平的精绝。学术界称之为“秦汉以来小篆的最高水准”。
据专家考证，王莽非常笃信“天人感应”，他在位时期的一些碑版、诏令常亲自书写，这件文物上的字很有可能就出自王莽之手，再由工匠进行镌刻，如果是这样，那么它的价值还将上升。从中我们可以领略秦篆向汉篆的转变。
此作以细腻雅致、端庄严谨著称，笔画纤细而不孱弱，挺拔而有韧性，笔力深沉，线条如曲铁，转折处似“折钗股”，刚柔并济，婀娜多姿。笔画粗细极为均匀，笔速不疾不徐，力道轻重得宜，使转圆润流畅。
从整体布局来看，文字排列整齐，间距适度，每个字的大小相对一致，体现了严谨的秩序感。小篆的笔画较为复杂，有许多曲线和转折，但这件《诏版》处理得都非常自然，一些笔画弯曲有度，既不失力道，又富有美感，实用性和装饰性俱有。结字疏朗开张、俯仰有致，无大开大合，也没有丝毫的做作。
这件小篆书法具有古朴典雅的气质，它既体现了秦朝小篆的规整之美，又融入了西汉篆书的灵巧大气，为东汉篆书以及隶书的成熟奠定了基础。此作如今是一级文物，藏于山东大学博物馆。
