近日，空警600舰载预警机再次进行了试飞。有意思的是，和之前的试飞相比，此次试飞的空警600舰载预警机在机头位置疑似刷上了机号，或许已经正式服役。一旦等“福建”舰正式服役，就可以直接上舰部署，形成战斗力。
实际上，舰载机在上舰之前，就可以先形成战斗力“已机待舰”。换言之，就是目前的空警600舰载预警机，在“福建”舰还在进行第7次海试，还没有正式服役前，就可以先和歼-35隐身舰载机、歼-15T舰载机，甚至是攻击-11隐身无人舰载机进行协同训练了。
说到空警600舰载预警机，很多人的第一反应，就是负责在海上为航母战斗群提供早期预警，并指挥舰载机进行空战。但实际上，空警600舰载预警机的作用还能更大。
空中预警机本身就是一个重要的战场指挥节点，对于中国海军来说，空警600舰载预警机完全可以在探测到敌人的相关目标之后，直接充当中继节点。引导歼-35隐身舰载机和歼-15舰载机，对敌机进行远程超视距拦截。
并且，在必要的时候，还可以直接引导中国海军水面作战舰艇的远程反舰武器，比如“鹰击-12”、“鹰击-18”超音速反舰导弹、“鹰击-21”舰载高超音速反舰弹道导弹，甚至是火箭军的DF-26反舰弹道导弹，对敌人的水面战斗舰艇，展开精准攻击。
目前关于空警600舰载预警机，目前还有两个比较大的疑问。
第一，是空警600舰载预警机能否滑跃起飞，并部署在“山东”舰、“辽宁”舰这两艘滑跃起飞型航母上？因为没有舰载固定翼预警机，“辽宁”号航母一开始，只能使用从俄罗斯进口的卡-31舰载预警直升机。而“山东”号航母，随后则使用上了国产的直-18舰载预警直升机。
虽然从理论上来说，直-18舰载预警机拥有最大9000米的飞行高度。但为了保证飞行性能，一般来说保持在5000米-6000米的飞行高度是常态。这样一来，直-18舰载预警直升机只能够在航母周边半径300公里-400公里的距离内活动，探测距离在航母周边600公里-700公里左右。
这个探测距离，不仅对于航母和歼-15舰载机来说都偏短了一些，而且直-18舰载预警机的飞行高度，在大部分时间内，也低于喷气式舰载机的常用作战高度，限制了歼-15舰载机作战能力的发挥。
因此，如果空警600舰载预警机能够在“山东”舰、“辽宁”舰这两艘滑跃起飞型航母上部署使用的话。不仅这两艘滑跃起飞型航母上原本配备的滑跃型歼-15舰载机，能够拥有更加强大的战斗力。接下来准备登上这两艘滑跃起飞型航母的歼-35隐身舰载机，其战斗力也将得到最大程度的发挥。
第二，是空警600舰载预警机，能否改装为舰载运输机？毕竟，无论是“福建”舰、“山东”舰还是“辽宁”舰。仅凭携带的直-20和直-18等舰载直升机，很难执行远程“舰-岸”运输任务。而美国海军，就曾经装备过以E-2系列预警机机体为基础改装而来的C-2A“灰狗”舰载运输机。
美国人能用舰载预警机改装出舰载运输机，从理论上来说，中国的空警600舰载预警机也完全具备改装出一款舰载运输机的能力。当然，现有的空警600舰载预警机机体过于纤细，运输能力肯定是不达标的。如果真的要以其机体为基础，推出舰载运输机，那么肯定要对其机体进行放大处理。
这种改装难度实际上并不算高，所以，在空警600舰载预警机正式服役后不久，或许咱们就能够看到中国的第一款舰载运输机了。
