自上台以来，美国总统特朗普乱拳打四方，对内向民主党开战，对外更是毫不手软，征税又抢地。特朗普的目标很清晰，就是“让美国再次伟大”。而同为国际社会主角的中国，却选择稳扎稳打，在南太再下一城。
法新社报道称，近日太平洋岛国基里巴斯政府宣布，由于与加拿大公司合作到期，正在探索与中国建立深海采矿的合作伙伴关系。
基里巴斯
按照加拿大公司的说法，对基里巴斯的投资产出比，远不如太平洋岛国的其他项目，所以合同到期就不再续了。但基里巴斯也想吃一波“时代红利”。
虽然这个岛国陆地面积只有811平方公里，但海洋专属经济区却有足足350万平方公里，海底蕴藏丰富的金属矿物资源，包括锰、钴、铜、镍，在新能源产业快速发展的今天，这些资源可是抢手货。既然加拿大不识货，就换一个合作伙伴。
中国是全球新能源产业链的核心国家，对这些矿产的需求量巨大，与中国合作，基里巴斯的资源就能直接对接中国，有稳定的市场。
而且中国的深海采矿技术领先全球，根据德国Statista数据平台发布的报告，中国目前拥有5份海底和洋底矿产勘探和开采合同，数量居全球首位。
早在2022年基里巴斯就签署共建“一带一路”实施方案，与中国加强在经济、科研、环保、渔业等方面的合作。双方早有基础，此次合作可进一步巩固双方的经济纽带。
库克群岛总理布朗
最重要的是，与西方国家带有目的性的合作相比，中国更强调“平等相待、不干涉内政”，这一点或许是基里巴斯考量的重要标准。这也是南太平洋岛国共同的心声。
就在一个多月前，南太岛国库克群岛领导人马克·布朗来华访问，这是该国领导人近十年来首次访华。在华期间，和中国签署了《全面战略伙伴关系共同行动计划》。
布朗总统说，此次与中国携手，是为了加深双方在投资、贸易、旅游、基建等领域的合作，让本国经济有更大发展，同时确保其主权和国家利益保持在首位。
这番话的指向性非常明显。果不其然，新西兰当即对中库合作表示“担忧”，指责库克群岛自作主张，给地区安全带来威胁。但库尔群岛也不怵，不仅证实与中国达成了一份为期五年的协议，双方还将合作勘探和研究太平洋地区的海底矿。
从库克群岛再到基里巴斯，我们可以看到，中国正加紧在南太布局。
一方面，南太拥有丰富的渔业资源和深海矿产资源，如锰、钴、铜、镍，这些是电动汽车电池和清洁能源技术的核心材料，对全球能源转型至关重要。通过与他们合作，可进一步巩固我们在全球关键矿产供应链中的地位。
2023年9月26日美国国务卿安东尼·布林肯与南太岛国官员会面
另一方面，南太平洋已经成了中美新的竞技场。这里控制着连接亚洲与美洲的海上通道，且海底电缆密集，是信息战关键。对美国而言，南太是封锁中国的“最后防线”；对中国而言，突破此地可瓦解美国岛链包围，直达大洋。
然而近年来，中国通过“一带一路”为南太国家带来诸多发展机遇，随着中企承建的港口、医院和通信设施不断涌现，中国在南太地区影响力大增，外交局面进一步打开。
这显然不是西方国家乐见的。于是，在欧美政客的授意下，外媒频频炒作中国在南太“军事化”和“非法捕捞”，试图塑造中国“掠夺者”形象。
还有一招，就是发动金钱攻势。澳大利亚曾豪掷6亿澳元“投资”巴布亚新几内亚，要求其拒绝与中国签安全协议；美国曾承诺向密克罗尼西亚、马绍尔群岛和帕劳提供71亿美元援助，换取军事基地使用权，但后续却拖延拨款，甚至将资金转投乌克兰和以色列。
这种“有条件的合作”与“空头支票”，与中国实打实合作形成鲜明对比。
潜航器正在勘探海底矿床
南太就像一盘围棋，中美在此落子博弈——美国想用“金元”和“枪炮”围堵中国，而中国靠“修路”和“合作”破局。而无论基里巴斯还是库克群岛，他们选择中国，既是基于本国利益的务实选择，也是地缘格局变化的缩影。
未来南太地区的大国竞争可能会更加激烈，但也为岛国提供了发展机遇。能否在风暴中分得一杯羹，只能各凭本事。
