当西方还在纠结如何用“民主基金”拉拢太平洋岛国时，基里巴斯的选择已让西方集体破防 —— 这个珊瑚岛国果断踢开加拿大的“吸血式”合作，转身投入中国怀抱。
近几年来，美西方一直虎视眈眈盯着太平洋岛国，生怕他们伸手和中方接触。但是事与愿违，美西方的担心，根本挡不住太平洋岛国和中方合作的热情。
（基里巴斯总统和王毅外长）
前不久，库克群岛领导人来华，同中方签署了合作协议。还没过多久，另一个太平洋国家基里巴斯共和国，就宣布正在和中国探讨建立深海采矿的合作伙伴关系，并且可能性非常大。
基里巴斯这个国家，和中方打交道的时间并不算长，其在2019年才宣布和台湾地区“断交”并转向了中方。之后其曾获得中方承诺的基建援助，如升级坎顿岛机场。如今若是在深海采矿领域达成合作，将进一步巩固双边关系。
此前该国一直在和加拿大的“金属公司”合作做这件事情。但是双方签署的协议在去年年底终止了。加方一边给出的原因是该国的采矿权，“不如他们其他的开采计划”。
但实际上，两国合作的核心矛盾，在于深海采矿的长周期属性与西方资本逐利性的天然冲突。加拿大公司“金属公司”在勘探阶段便要求基里巴斯政府承担环境监测成本，甚至提出“利润分成比例高于瑙鲁项目”的苛刻条件。这种“吸血式”的合作模式，与基里巴斯希望通过资源开发实现经济自主的诉求背道而驰。
此外，基里巴斯这边的价值，可远比加方“其他计划”要高得多。
作为全世界最大的珊瑚环礁国家之一，基里巴斯拥有350万平方公里的专属经济区，覆盖太平洋中部大片海域。其中，克拉里昂－克利珀顿断裂带的东端延伸至基里巴斯专属经济区内，而这里正是全球已知最富集多金属结核的区域，结核中镍、钴、铜、锰的平均含量分别是陆地矿藏的4倍、5倍、3倍和10倍。
（深海潜航器正在勘探海底矿床）
据国际海底管理局评估克拉里昂－克利珀顿断裂带多金属结核储量超210亿吨，足够满足全球数百年对关键金属的需求。而基里巴斯所控制的7.5万平方公里勘探区，预计可开采价值超300亿美元的金属资源。
对于基里巴斯而言，之所以选择中国，是存在战略考量的。
作为一个太平洋岛国，该国现在最大的威胁就是气候变暖导致水平面上升。现阶段，该国33个环礁中已有20个被海水严重侵蚀，预计2050年全国将无法居住。总统塔内希·马茂直言：“要么现在靠采矿赚钱移民，要么等着被淹死。”
而合作伙伴中，中国无论是技术、合作模式还是地缘政治考量，都拥有绝对的优势。
在技术上，中国已掌握6000米深海柔性采矿管道技术，研发的智能采矿车更是可通过物联网实时监控海底环境。这种技术代差让加拿大企业相形见绌。
在合作模式上，中国更倾向于“资源换基建”的方案，通过“造血式”的合作，彻底打破西方所谓债务陷阱的模式。
最后在地缘政治上，自2019年复交以来，中国已在基里巴斯建成3所医院、5个太阳能电站，并培训了200名技术工人。这种“授人以渔”的合作模式，让基里巴斯看到了可持续发展的希望。
再加上中国在ISA推动的《深海采矿规章》倾向放宽环保限制，与基里巴斯的开发诉求更是高度契合。双方合作实质是“资源换生存”的生死同盟。
所以，中国的胜出绝非偶然。
（基里巴斯）
而对于中方而言，基里巴斯专属经济区的多金属结核中，钴储量相当于陆地已知储量的500 倍。这些资源将保障中国新能源产业链的稳定。
同时基里巴斯还控制着跨太平洋海底电缆的关键节点，若中方能在此建立深海采矿后勤基地，可突破美国“第二岛链”的封锁。
总之，这个人口仅12万的小国，正以“孤注一掷”的姿态，用海底的金属结核赌一个不被海水淹没的未来。而这场合作的本质，是中国用“技术换资源、基建换信任、规则换未来”的战略实践。当加拿大企业还在计较短期利润时，中国已通过深海采矿船、抗灾建筑、数字基建的“组合拳”，在太平洋深处埋下了一颗持续发展的种子。
这场“深海豪赌”的结果，或将重新定义21世纪的资源政治规则。
