香港的媒体是否真的想把李嘉诚家族逼到绝境?自从李嘉诚将港口出售给美国财团后,港媒《大公报》接连发表了两篇评论文章,分别是“莫天真 勿糊涂”以及“伟大的企业家都是铮铮爱国者”,以此对李嘉诚进行提醒。
在3月17日,《大公报》再次发表文章,标题为“饮水思源有担当 背靠祖国谋发展”。文章指出,香港如今的发展离不开政策的支持,而企业能够在此地发展壮大更应该感恩国家。换句话说,就是在劝诫李嘉诚不要忘记根本。
就在今天(3月21日),《大公报》再度发声,这次言辞更为犀利,直接揭露了李嘉诚的假面具。
文章明确表示,这次港口交易并非简单的商业决定,而是经过美国精心策划的行动。表面上看,李嘉诚与贝莱德签订的是合法合同,谈的是金钱交易,但实际上背后隐藏着美国政府的身影。
贝莱德作为全球最大的资产管理公司,管理着数万亿美元的资金,与美国政界关系密切。特朗普上台后多次强调要“夺回”巴拿马运河,并指责中国试图“控制”这条水道。现在李嘉诚将港口卖给贝莱德,这不正好满足了特朗普的愿望吗?《大公报》直言不讳地指出,如果这笔交易成功,美国将多出一个遏制中国的“工具”。
因此,《大公报》毫不留情地批评李嘉诚,认为作为一名香港商人,掌控如此多的战略资产,在中美博弈的关键时刻选择站在美国一边,这是原则性的问题。
要知道,当前中国正全力推进“一带一路”倡议,希望通过基础设施建设和贸易网络连接亚洲、欧洲、非洲甚至拉丁美洲。而巴拿马运河在这个计划中扮演着极为重要的角色。中国是运河的第二大使用者,货运量占比21%,仅次于美国。许多南美洲和大西洋沿岸的国家都在“一带一路”的合作名单上,所以如果运河周边的港口得到良好控制,对中国而言将是一个稳固的支点。
但如果这些港口落入贝莱德之手,情况就会发生巨大变化。《大公报》担忧的是,贝莱德一旦拿下港口,可能会与美国政府联手,给中国制造障碍。例如提高中国船只的过境费用,或者直接限制中国货轮通行,这样一来,“一带一路”在拉丁美洲和大西洋方向的布局就可能受到影响。
据路透社消息,按照计划,李嘉诚和贝莱德将在4月2日正式签署文件,这意味着这笔交易已经进入最后阶段,留给长江和记的时间不多了。如果还不能清楚认识到这43个港口控制权的重要性,日后一定会为现在的选择感到后悔。
而在交易正式完成之前,特朗普已经坐不住了。他最近起草了一份行政命令,要求所有属于中国公司名下的船只,或者在中国建造、注册的船只,在停靠美国港口时支付高额费用,每次最高可达150万美元。
由此可见,特朗普已经开始为“将港口变成反华武器”做准备。如果巴拿马运河的两个港口被贝莱德接管,那么美国将拥有更多的战略筹码,届时特朗普在贸易问题上针对中国将变得更加容易。
从李嘉诚的角度来看,他可能只是单纯地在做生意。毕竟,228亿美元不是一笔小数目,长江和记可以获得190亿现金,账面上看起来是一笔划算的交易。而且,近年来他一直在调整资产结构,将重心从中国内地和香港转移到海外,这早已不是秘密。这次出售港口或许也是他战略的一部分,想要抽身退出,避开中美冲突的风口浪尖。然而,这种决定很难不被政治化。
距离4月2日只剩下几天时间,这笔交易究竟能否成功还是未知数。如果这笔交易中没有任何违法行为,那么这就是香港公司的商业行为,官方也无法过多干预。因此,最终只能寄希望于李嘉诚重新权衡自己的行为,以免日后追悔莫及。
信息来源:大公报:《锐评/停止交割,切勿因小失大》
Holland & Knight:《美国提议对中国建造的船舶和运营商征收港口费,以对抗中国的航运主导地位》