在《三国志》中,程昱曾对曹操说过:“关羽、张飞皆万人之敌也”,因此关羽和张飞可称万人敌。
“万人敌”是对一个武将至高的评价,一个人是否称得上是万人敌,自己可说了不算,得史书上说的才能算数。在隋末唐初的乱世之中,只有三人得此殊荣,他们是谁?
隋朝末年,百姓的生活甚是艰难,一般人根本活不下去,很多有力气的人选择偷盗或者抢劫。
而这些人渐渐地聚在一起成为了大批的强盗,为了解决这些“祸害”,陇西当地的官员郝瑗组织了一支义军,准备前去消灭他们。
想要行动必须得有人带兵,现在郝瑗有了兵马,却没有将领。
为了行动顺利,郝瑗找到了当地的一位富豪薛举。这个薛举不光是有钱,还很有实力,身材魁梧,精通兵法,让他带兵剿匪必然能成功。
当郝瑗将带兵剿匪的任务交给薛举时,薛举本想拒绝,但是他仔细想了想,最终还是答应了。薛举其实知道那些流寇的事,那些人不过是普通的百姓,被逼得没办法才造反的。
因此薛举并不想去杀害这些求生的村民。
薛举也曾花钱买粮食救济灾民,只不过是杯水车薪罢了,作用不大。
如今农民没有饭吃,也种不了田,种不了田就更没有饭吃,已经形成恶性循环,不过薛举知道哪里有粮食。能拯救百姓的粮食,留在郝瑗的粮仓之中。
不久之后,官员郝瑗召集几位将领吃饭。
在宴会上,薛举劫持了郝瑗,并且将所有来参加宴会的官员都关进了大牢。
随即薛举放出消息,他要开仓放粮,想要吃上饭的人就跟着他一起造反,于是大量的百姓纷纷前来投奔,薛举成为了陇西地区第一大势力。
有了军队之后,下一步就是土地,薛举都不用亲自出手,因为他有一个被称为万人敌的儿子——薛仁杲。
无论是《旧唐书》还是《新唐书》,都记载了薛仁杲:多力善骑射,军中号为万人敌。薛仁杲确实很厉害,如果生在别的时代,他必然有一番作为,可惜他生在了隋唐。
薛家父子齐心,很快便打下了很大的地盘,薛举迫不及待地称了帝,他称帝的时候,李渊都还没称帝呢。
薛举称帝后不久,便得病去世了,薛仁杲即位。他虽然很能打,但是他十分残暴,总是虐待他人,以至于没人敢亲近他。最终薛仁杲败给了李世民,被送到长安砍了头。
第二位被称为万人敌的将领,是来自山西的裴行俨,在一些小说中有一个人物叫作裴元庆,是一个整本书排名第三的大力士,而这个裴元庆的人物原型正是裴行俨。
裴行俨还有个父亲叫裴仁基,他们跟薛举薛仁杲一样,也是父子齐上战场。
最开始的时候,裴家父子为隋朝效力,一直在与瓦岗寨的人过不去,而且裴行俨战斗力极强,多次令瓦岗寨的人吃亏。
裴家父子打了很多次胜仗,但是却从来没有得到过隋炀帝的嘉奖,后来一查才发现,是他们的上级官员将他们的功劳都给私吞了,奖赏也被此人挥霍一空。
此时裴行俨的军队不仅发不起军饷,就连饭都吃不起了,气得裴家的父子直接杀了这个隋朝官员,带着他的首级去投奔了瓦岗寨。
裴行俨来到瓦岗寨后,与瓦岗寨的大将程咬金成了好兄弟,这两人真的是过命的好兄弟。
有一次王世充偷袭瓦岗寨,单雄信一人守不住,李密就把程咬金和裴行俨也派过去帮忙。
但他们却中了王世充的计,两人在半路上就遭遇了伏击,裴行俨被敌方箭矢射中,从马上摔了下来,眼看着就要被敌军补刀。
程咬金看到好兄弟受伤,当即调转马头冲了回来,将裴行俨救上了自己的马,不过这也导致程咬金被敌人的骑兵追上了。
敌军手拿马槊,刺穿了程咬金的身体,程咬金忍着剧痛,折断了敌军的马槊,直接反杀了敌方的追兵,两人这才活了下来。
尽管瓦岗寨里人才众多,但是李密的指挥已经走了样,瓦岗寨被迫分崩离析。程咬金跟了李世民,裴行俨跟了王世充。
裴行俨并非真心投降,他其实是想拥立杨侗为皇帝,让隋朝复活。
可惜裴行俨的计划败露,他们还没有开始,被王世充抓起来杀掉了。
第三位被称为万人敌的将领就是李世民的贴身保镖尉迟恭,不过称他为万人敌并不太准确,他应该是“五十万人敌”。
因为李世民曾经对尉迟恭说过:“我用弓箭,你用长槊,就算是来他一百万敌军,咱俩也不怕!”这样算来,他们一人能敌五十万人。
在南宋学者以及明朝学者的书中,都曾出现过尉迟恭的名字,而他在这些人的书中,也被称作万人敌,足见其实力。
不过有一点值得怀疑,那就是秦琼到底有没有“生擒”过尉迟恭。在所有的史书上,都没有提到过这件事,但是在秦琼之子的墓志铭中,却有这样的记载。
秦琼与尉迟恭为敌只有那么一次,那就是在收服尉迟恭的时候。
当时尉迟敬德和另一人联手,大败唐军,李世民得知后立马追了上来,想要为兄弟们报仇。
为了不让尉迟恭逃走,李世民就让秦琼带了一支前锋部队,轻装简行,一定要拦住尉迟恭他们。
最终,秦琼在美良川一带截住了尉迟恭,成功歼灭了尉迟恭的军队,但是并没有捉到尉迟恭。侥幸逃生的尉迟恭躲进了附近一座城里,他的上级让他镇守此城,结果自己却溜了。
没了后续支援的尉迟恭索性直接投降,倒是省了李世民攻城的时间。
由于尉迟恭是携城投降,李世民非常高兴,将他任命为将领。
但是很多人对这个降将并不放心,极力劝阻李世民,但是李世民坚持自己的看法,他认为尉迟恭不是坏人。
但是众人还是不相信尉迟恭,他们找机会将尉迟恭关进了牢房。
李世民将尉迟恭偷偷带了出来,并且将他带到了自己的私人营帐里,现在这里只有他们二人独处,没有人知道尉迟恭在这里。
李世民对尉迟恭说:“现在这里就咱俩,你不用担心什么,我也放开了说,反正我不会因为别人的几句话就残害忠臣,不过你要是真想走,我也不拦你。”
尉迟恭被李世民感动,发誓永远效忠于李世民,于是李世民就将他留在了身边。
不久之后,李世民带着尉迟恭出征王世充,尉迟恭在这一战中大展神威,不但救了李世民的命,而且还带领唐军获得了关键胜利,为李世民击败王世充立了大功。
薛仁杲、裴行俨、尉迟恭这三位猛将,都是在史书中被称为“万人敌”之人,从他们的战绩来看,确实能配得上这个称号。
不过这个称号并不代表他们能同时对付一万个人,这可能指的是他们从出生到死亡,一辈子杀了一万个人。
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