乌克兰作家安德烈·库尔科夫，出生在圣彼得堡，成长于基辅，做过记者、编辑、监狱警卫、电影摄影师等，被誉为“乌克兰的村上春树”。他的作品构思奇异，文字简洁，多以黑色幽默的风格呈现沉重的社会历史命题，《泰晤士报文学增刊》评价他的作品“同时具备寓言与史诗的元素”。
小说《灰蜜蜂》中，他描述了乌克兰顿巴斯灰色地带一个养蜂人的故事。在战争的阴云之下，时间、空间都在正常状态之外：村子里仅剩两位居民，时间依靠其中一位的手写日历和钟摆带动的时钟，村子里的街道可以随意修改街牌……养蜂人谢尔盖就在异常的荒蛮与孤独之中，守卫着他的蜜蜂和人之为人的良知。
《企鹅的忧郁》中，一个苦于写不出好作品的作家维克托，从经济困难的动物园收养了一只叫米沙的企鹅。米沙患有忧郁症，心脏也不好，而彼时的维克托也刚失恋，两个寂寞的生物就这样互相陪伴。一次偶然，维克托获得了一份为报纸写讣闻的工作，而讣闻的主人公都是还在世的人。渐渐地，越来越多离奇事件闯入维克多的生活，企鹅也被卷进了荒谬的命运之中……
两本书都是黑色幽默杰作，库尔科夫以他强烈的个人风格，塑造了属于这个时代的俄语文学经典。
灰蜜蜂
有人可能会说，地平线保护着“大陆”不受灰色地带伤害。但是，它为什么需要保护呢？灰色地带从来没有攻击过任何人，这就是为什么它是灰色的——因为那里没有发生什么事，几乎空无一人。
*养蜂人谢尔盖发现雪地上躺着一具死尸，希望能够将他掩埋。在村子里唯一的邻居帕什卡拒绝后，自己鼓起了勇气……
帕什卡在路上抱怨说，“可这跟我有什么关系？让他躺着吧，我才不管呢，他们迟早会把他埋了的。”
“可是，他是个人啊！一个人要么活在人世上，要么躺在他的墓地里。”
“他会有自己的坟墓，”帕什卡不屑地说，“到时候我们都有自己的坟墓。”
“听着，我们爬过去吧——我们至少可以把他拖到树林里，别让他躺在光天化日之下。”
“我才不爬过去！让他们的人把他弄走吧。”他以严厉语气告诉养蜂人，没有必要再讨论下去了。
应该把他收走，谢尔盖伊奇下定决心，一股莫名的勇气在心中鼓起。
他抓起望远镜，走到自家菜园的边缘。从望远镜眺望，尸体躺在那里，姿势没变，背朝谢尔盖伊奇和小斯塔罗格拉多夫卡村。
养蜂人回到屋里，在桌旁坐下，写了张字条 ：“帕什卡，我去处理尸体，可能把他掩埋了。如果我被打死，请来帮我收尸，把我埋葬在父母坟墓旁，家里的一切全都归你。永别了！”
《六号车厢》
十分钟后，谢尔盖伊奇弯着腰急速往白茫茫的田野方向走去，他戴着连指手套的右手拿着一把工兵铲。他沿着雪原越走越远，走到另一边时，他越来越害怕起来。当他走到被雪覆盖的沟边时——新下的雪从他的菜园“散落”下来的地方——他抬头望向天空，天幕低垂，仿佛学校室内体育场黑暗的天花板就在头顶上似的。
黄昏的黑暗笼罩在白雪上，把雪变成灰色。谢尔盖伊奇从小就喜欢灰色，不过，此刻灰色并没有让他感到高兴。他突然想到自己穿的是黑色衣服，在雪地里，无论是白天还是早晨，对于狙击手来说，都是最明显的目标，如同被打死的这个小兵。
谢尔盖伊奇爬着走完剩下的路，只是偶尔把膝盖顶在积雪上，让疲惫的身体加快速度前进。
他在尸体旁坐下，屏住呼吸，然后回头看了看他爬过的那片田地。田野幽暗，就连果树园里最近的树木都看不清楚了。他面朝死者后背，侧身躺下，摘下手套，在死者冰冻的迷彩服口袋里翻找着，甚至裤子里面的口袋，全是空的，没有证件，没有手机，什么都没有。
他俯身仔细观察死者的脸，发现朝上的耳朵戴着一枚金制的小耳环。“赶时髦的小伙子！”谢尔盖伊奇嘟哝了一句。他的目光落到死者握着枪管的那只手上。当然，除了枪管，步枪的大部分都埋在了积雪的下面，在步枪旁边，似乎还埋着别的东西。
谢尔盖伊奇爬到尸体上，铲走积雪，看到露出的部分，是一个完全不像军用的蓝色背包。他把背包从积雪中拽了出来，这个背包重量应该有五六公斤。谢尔盖伊奇打开背包往里面看了看，发现了几袋糖果。他立刻从糖果的包装上认出了“红罂粟”这个牌子，这是当地商店经常售卖的一个糖果品牌。他把手伸到背包里面，糖果已经冻得像冰块一样硬了。
《被遗忘的祖先的阴影》
“你能给我一些鸡蛋吗……”谢尔盖伊奇刚提出请求，敲门声打断了他的话。
老妇人转身去开门。
“你先问问是谁呀！”客人在她身后喊着。
她刚一开门，孩子们就冲了进来，在房间里叫喊着。
“娜斯塔西娅奶奶，圣诞老人到你家，是不是走错门了？”一个小男孩尖声问。
“没有啊，你们说什么，什么圣诞老人！”老妇人说，“现在都到二月中旬了。”
“但是他答应过新年要来的——后来他也没来。”一个女孩子说。
“好吧，也许是这样，但这不是圣诞老人，”娜斯塔西娅对他们说，“你们自己看吧。”
《荒草地》
其中一个男孩说，“圣诞老人更年轻。”
“啊哈，你是说我比圣诞老人还老？”谢尔盖伊奇大笑，开玩笑地问，“你们在哪里看见过年轻的圣诞老人？”
“十二月，他来过。”女孩回答说，她穿了件大了两个尺码的粉红色外套。“他给我们送来玩具，还答应新年给我们带糖来。”
“是的，很年轻。”穿着黑色大衣、戴着滑雪帽的黑眼睛男孩肯定地说，“他有冲锋枪，戴着一只耳环。”
“圣诞老人还有冲锋枪？”谢尔盖伊奇笑着问，“也许，他还穿着军装呢？”
“没错，是军装！”女孩点头说，“打仗的时候，大家都穿军装，都背着冲锋枪。圣诞老人说他有两个孩子，但他还是会给我们带很多糖果——这是他和他的孩子们送给我们的礼物。”
谢尔盖伊奇沉默了，他感到不知所措。回想起死者背包里面的糖块，回想起死者一只耳朵上戴的金耳环。
企鹅的忧郁
这种新文体是他的发明，就这么存活下来了。许多文中的主角却没有。但无论他有多渴望得到别人的肯定，多希望大喊“这是我写的！”，“一群老友”的匿名特质才是他最需要的。他发现“一群老友”不只包括他，总编辑也是朋友之一。另外还有一个，也许是最重要的朋友，他那大胆豪迈的字迹出现在每篇缅怀文上，核准维克托的作品。
虽然他不晓得那人批准的是内容还是文中主角，但那人还加了时间，显然是刊登日期，而且显然是在文中主角还在世时就决定好了。死亡根本是计划经济！
他一边看报一边喝着第二杯咖啡。他先读了自己的作品，在最后一版，不过有五十万份。一字不漏，总编辑完全没有删改。缅怀文付梓的时候，他应该睡得正甜。他翻回头版，看见头条标题占了整版，而且很长 ：战争尚未终止，但停火在即。回顾格罗兹尼袭击的照片打乱了整齐划一的铅字大军，不过他还是努力往下读，而且越读越入迷。
没想到他在基辅安稳度日时，有两帮黑道几乎陷入火并。报道宣称至少有十七人死亡、九人受伤，还发生五起爆炸。罹难者包括总编辑的司机、三名民兵、一名阿拉伯商人、几名身份尚待确认的人士，还有一名国家剧院歌者。
维克托发现其他报纸报道火并的篇幅比《首都新闻报》少了许多，对歌者的死倒是多着墨了些。她的尸体清晨在缆车站被人发现，死因是被皮带勒毙，她的建筑师丈夫下落不明，家中也很杂乱，显然被人翻找过。
维克托陷入沉思。女伶的死乍看和帮派交火无关，基本上是无妄之灾。失踪的丈夫可能涉嫌，他也是，因为他曾在亚可尼茨基的讣闻里提到她。想到这一点就让他胆战心惊。当然，他没有指名道姓，但对许多人来说，没说不代表没有暗示，而对丈夫来说，这或许是最后一根稻草……
他叹了口气，突然对自己的揣想觉得厌烦至极。
“真可笑！”他低声说。“哪个丈夫会搜掠自己家？”
《我的企鹅朋友》
他喝了茶，关掉厨房的灯，正准备上床睡觉时，突然听见有人敲门。
维克托吓了一跳，站在走廊竖耳倾听。接着他脱掉拖鞋，赤脚走到门边从门孔往外看。是人类米沙。维克托开门让他进来。
米沙抱着索尼娅，小女孩已经睡了。他默默走进屋里，只向维克托点头致意。
“我可以把她安置在哪里？”
“那里。”维克托指着起居室的门悄声说。
米沙将索尼娅放在长沙发上，接着蹑手蹑脚走回走廊。 “我会待到早上，”米沙淡淡地说，“索尼娅可以在这里住几天吗……等事情稳定下来。”
“什么事情？”维克托问。 但他没有得到回答。两人隔桌对坐，只是米沙坐在维克托平常坐的位子，而他则背对着炉子。他感觉米沙眼中似乎闪过一丝敌意。
《彼得罗夫的流感》
“枪杀、爆炸，那些你都知道了，对吧？”米沙比着报纸说。
“所以呢？”
“你知道是谁害的吗？”
“谁？”
米沙刻意拉长沉默，并露出厌烦且不善的微笑。 “你。”
“我？怎么——怎么会是我？”
“当然不能全怪你……但如果不是你，这一切都不会发生。”他眼睛眨也不眨地望着维克托，似乎看穿了他。“只是你很嗜血，我看得出来。我问过你原因，你也跟我说了。我们讲得很直白。你跟小孩一样直接，我就喜欢你这一点。你想见到你的作品付梓，变成白纸黑字。是啊，有何不可？所以我才问你觉得自己写得最好的是谁……纯粹为了让你开心……再帮我倒一杯。”
维克托起身帮两人各倒了一杯威士忌，双手明显在发抖。 “你是说你杀了亚可尼茨基？”维克托吓坏了。
“不是我，是我们，”米沙纠正他，“但你别担心，他是罪有应得……还有一点，他的死让那些被他定期恐吓取财的私有化信徒松了一口气，而且他手上留有一些关于议会同僚的文件，是他之前拿来保命用的。那些高层的家伙生活还真辛苦……简直跟打仗一样。”
《彼得罗夫的流感》
两人陷入冗长的沉默。人类米沙望着窗外，让维克托一个人思考自己刚才到底听到了什么。
“我问你，”最后他说，“他情妇的死也和我有关吗？”
“你还没搞懂，”米沙像学校老师一样镇定地说，“你和我只是抽掉纸牌屋的最后一张牌而已，但纸牌全垮了。现在只要等风头过去……”
“我也是吗？”维克托问，语气很忧心。
米沙耸耸肩。“这得看个人，”他重新斟满酒杯说，“但你会没事的。感觉上有人在保护你……所以我才会来找你。”
“谁？” 米沙不置可否。
“我不晓得，只是感觉。要是没人保护你，你不可能还在这里。”说完他陷入沉思，过了半晌才说 ：“我可以请你帮一个忙吗？”维克托点点头。“上床去吧，我想在这里多待一会儿，想想事情。”
维克托回房躺下，但毫无睡意。他竖耳倾听，可是屋里一片沉寂，感觉所有人都睡了。起居室传来孩子的声音，是索尼娅在喊“妈妈、妈妈”，声音很弱很轻。
他心想，谁？在哪里？最后他迷迷糊糊睡着了。
《我的企鹅朋友》
过了不久，企鹅从深绿色长沙发后方钻了出来，朝半开的起居室门走去。它在睡着的女孩身旁停留片刻，若有所思地望着她，接着踏进了走廊。它推开另一扇门，走进厨房。
一名陌生男子坐在主人的位子上，头枕着桌子正在睡觉。
企鹅动也不动地站在门口，打量了那人好几分钟，接着转身回到原来的地方。
黑色幽默高手，“乌克兰的村上春树”
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