1937年8月13日，日军开始全面进攻上海，中国军队随即奋起展开抵抗；不过在这场对于民族生死存亡至关重要的战争里，中国军队的战略却经历了从主动发起进攻，到后来被迫陷入被动挨打的极具戏剧性的转变。身为最高统帅的蒋介石所做出的决策起到了极为关键的作用。究竟是什么样的原因导致了这一战略上的转变呢？这背后又暗藏着怎样的历史逻辑呢？
南昌会战，乃是理解这一转变的关键窗口。1939年3月，日军为打通平汉铁路南段，将精锐部队集结起来，向南昌发动进攻。面对那气势汹汹的日军，蒋介石起初采取了积极防御的策略，命令第九战区总司令薛岳去组织防御作战。在战役刚开始的时候，中国军队利用地形的优势，还有经过仔细的安排布置，顺利地拦住了日军的进攻，在有些局部地方，还获得了进行反击并取得胜利的成果。
然而，随着战局的发展，蒋介石的战略开始出现变化。《蒋介石日记》记载，蒋介石在南昌会战中期开始调整战略方针，从积极防御转向保存实力。这一转变，并非是毫无缘由的，而是受到了诸多因素的影响。首先抗战初期的淞沪会战和徐州会战已经消耗了中国军队的大量精锐部队，军队实力大为削弱。据统计仅“淞沪会战”这一役中国军队就损失了，近30万精锐部队，其中包括，经德国训练的中央军主力。
其次国际形势的变化，也对蒋介石的决策产生了影响。欧洲战场形势日益紧张，英法等国，无暇再对中国的持续支持。而苏联也因受到德国威胁，开始调整对华政策。这种国际孤立的局面，使蒋介石得更加谨慎地使用有限的军事资源。
另外国内的政治因素不容轻视。蒋介石不但要应对来自共产党的挑战，还要面对国民党内部的分歧，不得不努力在抗日与反共之间，保持一种很微妙的平衡。“攘外必先安内”这种观念，在一定程度上影响了他的军事决策。军事史方面的学者黄仁宇，在《从大历史的角度读蒋介石日记》里指出蒋介石的战略转变，清晰地体现了他对中日两国实力差异的深刻认知。
战略转变的具体表现呈现出多面性。首先指挥体系有所变动，蒋介石愈发频繁地干预前线将领的作战决策，此行为致使指挥系统的效率显著降低。在南昌会战之时，蒋介石多次发送电报，让前线将领对作战计划作出调整，进而引发了战场上紊乱的局面。其次兵力调配亦进行了更改，蒋介石内心渐渐形成了“趋利避害”的策略主动舍弃了部分战略要地，将有限的兵力集中至几个关键区域。
这种战略转变带来的后果是显而易见的。中国军队在战场之上慢慢地不再占据主导的位置，只得转变为防守的姿态。南昌会战后期，日军突破中国军队防线，占领了南昌城。据《抗日战争正面战场》记载，南昌会战中国军队伤亡达5.1万人，而日军伤亡仅为1.2万人。这般差异巨大的伤亡比例，清楚地体现了，中国军队在战略处于被动状态时所遭遇的艰难状况。
不过蒋介石的战略转变，也有其一定程度的合理性。面对装备极为精良的日军，中国军队，在正面战场上，的确处于相对的劣势。通过战略上的恰当调整，蒋介石成功地将战争拖入了相持阶段，为中国赢得了非常宝贵的时间。正如军事史学家张宪文所说，蒋介石的“以空间换时间”这一战略，尽管在短时期内致使军队处于被动挨打的境况，不过从长远的视角去看，却为最终的抗战胜利打下了稳固的根基。
南昌会战后，蒋介石的战略思想进一步明确。1939年7月，他于《抗战两周年纪念讲话》中明确地提出了“持久抗战”的战略方向，此乃中国抗战步入相持阶段的标志。在这个阶段当中，中国军队尽管在正面战场上处于比较不利的态势，不过游击战争以及敌后战场却越发活跃，进而有效地牵制住了日军。
蒋介石的战略进行了调整，这很大程度上体现了中国抗战的复杂与艰巨。从主动去进行进攻变成被动防御，这种变化不但被很多客观条件限制着，还能看出主观决策方面有各种想法。在对这一转变进行评价时，我们需把它置于当时的历史背景之中，进行全方位的审视，避免作出简单化的评判。
历史的长镜头下，蒋介石的战略发生的转变，为我们提供了一个思考历史决策之复杂性的窗口。在国力极为悬殊的状况下，怎样去制定最为有利于民族生存的战略，乃是每一个面临外敌入侵的国家领导人都必定要面对的难题。蒋介石的抉择，不管是否尽善尽美，都对中国抗战的进程产生了深刻的影响，与此同时也给后人留存下了珍贵的历史经验。
参考文献：
1.《蒋介石日记》（1937-1939年）
2.黄仁宇《从大历史的角度读蒋介石日记》
3.张宪文《中国抗日战争史》
4.《抗日战争正面战场》军事科学院编
5.《南昌会战史料汇编》江西省档案馆编
6.蒋介石《抗战两周年纪念讲话》（1939年7月）
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