在近些年讨论JRPG的声音中，《炼金工房》系列的名字常常会被人提起。尤其在《莱莎的炼金工房》后，这一系列更是经历了一次大出圈，让无数玩家见识到了这一老牌IP的魅力。
或者说，是肉腿的魅力？
但这种大规模出圈带来的并非只有机遇。它固然拉来了大量的新玩家，但作为一个有着近三十年历史的古早JRPG系列，大量新玩家的涌入也改变了玩家对《炼金工房》的期待，新的市场需求与玩家成分的变化需要这个系列进行变革。
也许，正是出于这样的考虑，在即将发售的系列新作《优米雅的炼金工房：追忆之炼金术士与幻创之地》（后简称《优米雅的炼金工房》）中，制作组GUST交出了自己应对这份挑战的答卷思路：在拥抱“开放世界”这一大趋势的同时，对整个系列的底层玩法进行简化。而最终，这个思路也令本作成为了系列迄今为止现代化变革最多的一部《炼金工房》。
进一步拥抱开放世界
自《莱莎的炼金工房3》开始，整个系列已开始拥抱开放世界设计。而到了这一次的《优米雅的炼金工房》中，这一趋势变得更为明显。
就从内容构建来看，本作在开放世界设计上显然更加卖力。玩家可以在一个区域内看到各种风格的地貌地形，而这也让本作同地貌生态相绑定的素材分布也变得更加广泛，GUST借此构建出了一个高环境密度的世界。在此基础上，本作还加入了全新的建筑模式，玩家能够从基座开始在地图上从零建造一个属于自己的房子，再加上世界中各种各样的解密，这一作的世界玩法内容堪称量大管饱。
不过，本作在玩法上的“花样”远不止这些。
在这一次的《炼金工房》中，主角优米雅的机动性得到了大幅增强。不仅跑得更快，她还可以通过蹬墙跳等操作来跨越各类险要地形。而除了自己的身体素质和动作机能够硬，本作中优米雅也拥有丰富的移动手段，无论是帅气的摩托车还是地图上的各种滑索和传送点，它们都为这一代的跑路流程省下了大量时间。
同时，本作中的“简易调合”功能也让玩家能够随时随地手搓各种小道具，从而更加轻松地面对探索过程中的种种挑战，而优米雅自带的法杖也有着激活远处地标等许多便捷功能。但若是误入了尚未探索的领域，这些地方的高强度玛娜也将会极大限制主角的各项行动。可以说，这些功能都在很大程度上中和了玩家的探索节奏，让整体的世界探索玩法显得更为有趣。
可以说，为了营造一个内容更加丰富的开放世界，本作的开发商GUST确实下了不少功夫。不过，对大世界探索玩法方面加料只是本作“现代化”的其中一面。而在另一个方向即“简化系统”上，本作在核心机制上的诸多改动也体现得十分明显，而这也几乎令本作成了全系列上手门槛最低的一部作品。
最没有门槛的一集
若是形容本作的战斗系统，“高速快节奏”想必是最佳形容词。一方面，它继承了系列前作中诸如敌人弱点等设定，也继承了《莱莎的炼金工房》那套半即时制的战斗逻辑。但针对战斗系统的诸多改动，却让本作在继承了系列不少玩法的同时，让战斗变得更加爽快直接。
其中最直观的便是技能与道具使用方法的改变。在《优米雅的炼金工房》，技能与道具都改为了“次数制”，它们在战斗过程中拥有着固定的使用次数，且消耗后还会自动回复回来。得益于此，玩家便能够在战斗中一股脑地打出一整套技能，战斗过程堪称流畅无停顿。而就结果来说，这样的变动无疑加快了游戏整体战斗节奏。尤其对玩家来说，进入战斗后只要看哪里的技能好了就直接释放即可，操作逻辑简洁明了。
除此之外，本作在团队战斗模式上也有所改变。队伍中的每个角色都有了自己专属的必杀技，队伍本身也有了前后排的区分，在满足特定条件后主角还可以与队友发出“友情合击”，在此基础上，各类辅助道具也成为了全队的共用资源，大大提升了策略性。
不过，本作最重大的变革，莫过于其对炼金机制的改动了。
《优米雅的炼金工房》采用了名为“星盘调合”的机制，它不仅将过去的“特性合成”简化为了三个可拆卸的插件，还在材料中采用了一套名为“共鸣”的全新属性。在大多数情况下，玩家只用通过判断素材和材料环其他节点之间“共鸣”的重叠效果，就能大致搞清这些材料是否可以调合，这让本作的炼金机制摆脱了复杂的属性数据计算，也令其成为了堪称全系列最适合初学者入门的炼金系统。
当然，促成这份简单明了的不仅仅是素材属性的改变，许多材料和道具本身不再带有过去那样严苛的属性要求，甚至在升级道具配方后，玩家还可以通过材料环中的“膨胀节点”投入各种不同材料特性、共鸣等级等不论种类的素材来合成更为强力的武器和防具，这更是大大降低了新玩家们的学习成本。
除此之外，本作大幅改革了系列的物品复制机制。这一次，玩家不必像之前一样在复制高品质道具顾虑资源有限等问题，而是可以直接将原材料和原品放进温室等地静待复制完成即可，这几乎让玩家能够不付出太多代价就能拿到大批高质量复制品。以往稍显难度的复制系统，在本作中则成了堪称“轮椅”一般的重大利好机制。
（图注：再加上此前说过的“简易调合”同修理工具，本作的核心玩法玩起来更易上手了）
不过，本作在炼金系统上却也并非一边倒的“简化”，整套玩法仍然保留了一定的复杂度，其中颇为明显的是本作的材料环添加了许多特殊节点。无论是膨胀节点的引入，还是需要特定属性材料才可使用的带锁节点，这些新要素都令这代的材料玩法变得更加精细。
除此之外，虽然这一代不同星盘间的“共鸣”属性各自独立，但炼金过程中所需的“玛娜点数”与品质却是全局通用的，而这也令玩家需要多加考虑炼金过程中诸如玛娜点等各类要素。
同时，本作还采用了与《莱莎的炼金工房》中的“炼金术等级”较为相近的“配方等级”，玩家需要寻找“余音碎片”才能提升配方等级，而随着配方等级的提升与星盘数量的增加，玩家需要投料的节点也会随之增多，而这也为那些想要深度钻研炼金玩法的玩家给出了一定挑战。当然，玩家也还可以通过仔细研究配方从而更为精细地调整装备与道具特性，可谓在降低门槛的同时保留住了系列的核心乐趣。
借以这些改动，不难看出本作在“降低门槛”这一思路上究竟耗费了多大力度，本作的诸多核心玩法虽然在流程中保留了一定的复杂度，但入手门槛却大幅降低。也许这样的变动的确过于大胆且激进，但对不少想借本作入坑系列的新玩家与轻度玩家来说，这样友好至极的系统却也能令其快速上手游戏的这些核心机制。就这一点来说，本作在核心机制上大动刀子也并非是一种鲁莽之举。
结语
一路看下来，本作的变革虽然不少，但其想要降低门槛、扩大受众的目的却十分明确。
也是因此，本作积极地在近些年流行的开放世界玩法上加料，并大刀阔斧地对诸多玩法进行简化，有些改动甚至改变了系列最核心的玩法建构逻辑。不难看出，GUST这回的确是下了大力气来让系列迎合新的时代，而主角优米雅那更加时髦，看上去不再那么“村姑”的形象设计也似乎代表了系列本身想要走向现代化的心境。
自然，这些做法不可避免地会影响到系列老玩家们的观感，从而令游戏遭到两极分化的评价，而本作的种种改变也确实算不上至善至美。只不过，对《炼金工房》这个急需变革的老牌JRPG系列来说，与其守着传统沉沦于时代挑战的漩涡中，这样不太完美的自救，其实也是一种必要之举。
至少在当下，《优米雅的炼金工房》就是GUST在面对玩家成分与市场需求变化这一新挑战时，在《炼金工房》这一系列上所做出的回答。
