自明朝中后期开始，中国与西方国家的交流逐渐加深，不少西方国家也向明朝、清朝派遣使节。
在明朝的时候，西方国家还没有那么傲慢，但是等到清朝的时候，西方国家越来越在意礼仪问题。
其实说穿了就是要不要跪下磕头的问题。
这个问题贯穿了清朝从入关到鸦片战争之前，不同国家对于磕头问题也反应不同，咱们今天就来看看：
清朝和西方国家都是怎么应对磕头问题的？
1、二话不说就磕头的荷兰使者
顺治十二年（1655年）的时候，荷兰东印度公司的总督约翰·马绥克，派遣使臣彼得和雅克布等人出使清朝。
希望能跟清朝皇帝，达成在广州或其他地方的商贸协议，以及协商下合作对抗郑成功的问题。
荷兰使者在抵达广州后，受到藩王尚可喜与耿继茂的热情接待，双方也初步达成在广州贸易的意见。
随后荷兰使者北上前往北京，最终于1657年七月的时候抵达京师，并受到礼部等官员的接待。
根据荷兰使者的记述，他们于8月22日的时候，被礼部官员邀请到礼部衙门，然后对他们进行礼仪培训。
其实就是教他们面见皇帝时，务必跟清朝官员上朝时一样，对顺治皇帝行三跪九叩的大礼。
“我们在那里必须下跪三次，并低头在地上叩头三次。”（《荷使初访中国记》）
而且荷兰使者对这一大礼有详细的记述。
按照礼部官员对他们的培训，进入宫殿面见皇帝的时候，一旦听到“叩见”的发音，那就是皇帝做好接受他们磕头的准备了。
如果听见“跪”的发音，那他们必须弯下膝盖跪好；如果听见“扣头”的发音，就必须低头朝地面磕三下；听见“起”的发音，就表示他们可以整理衣服站起来了。
然后再循环以上动作，直到三次以后才算是完成，这就是三跪九叩的基本要求。
在行完大礼之后，听到“归”的发音，就可以离开磕头的地方，站到两边听皇帝训话了。
荷兰使者对三跪九叩的礼节并不反感，也没有任何感觉是侮辱人格的地方，反而觉得是可以彰显他们对清朝皇帝的顺从。
因为只要能够讨得皇帝欢心，并在接下来的会谈中签订商贸协议，就算是让他们五体投地，荷兰人也会二话不说的照办。
“这是为了保存在这里的皇帝的威仪举行的，外国使节每次都要如此致敬。”（《荷使初访中国记》）
除了荷兰使臣觉得磕头没有问题外，东印度公司高层对于磕头也不排斥，甚至他们还鼓励使者按照清朝要求办事。
毕竟磕头这些礼节都是小事。
能不能取得在清朝商贸的资格，以及取代郑成功、葡萄牙人，垄断中国大陆对日本和东南亚的贸易，能不能让公司赚得盆满钵满，才是他们真正需要考虑的大事。
“在古殿前按规矩三叩头、九鞠躬，以表示对皇帝的忠诚与敬仰之心，是人们在觐见皇帝之前，必须经过的一番仪式。”（《荷兰人在福尔摩沙》）
但是跟荷兰人一起出使清朝的，还有来自沙俄的一队使者，也是想跟清朝方面进行商贸。
只不过这群罗刹有点倔强，不管礼部官员怎么劝导他们，就是不愿意给顺治跪下磕头。
结果就是没有见到顺治的面，就被强制驱除出境了。
“不愿按照这个国家的律令，在皇帝的圣旨前进行下跪、磕头，所以不得不离开这个国家。”（《荷使初访中国记》）
得知因为这点屁大的事谈判破裂后，荷兰使者忍不住嘲笑这群罗刹脑袋不灵光，怕不是在西伯利亚把脑袋冻傻了吧？
这尊严还能比赚钱重要吗？
“有些人就是那么高傲，使他们为了保持那种自以为是的尊严，而不得不付出重大的代价。”（《荷使初访中国记》）
此后无论是康熙年间还是其他皇帝在位期间，荷兰使者的表现都堪称乖宝宝，在三跪九叩这个环节从不含糊。
2、愿意有条件下跪的罗刹使者
在顺治年间因为三跪九叩的问题，沙俄使者跟清朝官方闹掰了，然后被荷兰使者看了笑话。
然后在康熙年间，尤其是雅克萨之战后，沙俄与清朝的官方沟通并没有断绝，沙俄在康熙后期还多次派遣使者出访。
在康熙五十九年（1720）年的时候，沙皇彼得大帝派遣伊斯梅洛夫伯爵出使清朝，希望能跟康熙帝建立两国之间的密切交往。
“信中透露的意思是，沙皇渴望加强迄今为止，已与皇帝建立的两国之间的良好默契。”（《清廷十三年》）
梅洛夫的使命就是把这封国书，亲自递交给皇帝过目并得到答复，最好能签订一个相关的“俄中条约”。
那既然要面见康熙帝的话，三跪九叩的礼仪问题自然绕不过去，然后梅洛夫就毫不犹豫的拒绝了。
“当公使被要求向皇帝谢恩，也就是习惯上的跪拜时，他拒绝了。”（《清廷十三年》）
梅洛夫给出了拒绝理由也简单。
“公使声明说，他代表自己的皇帝，与中国（清朝）皇帝在级别上是平等的，他只能按照俄罗斯的习惯来完成觐见。”（《清廷十三年》）
康熙帝对于沙俄派人出使这件事，那是相当热情和开心的，但对于使者不愿下跪磕头的事，自然也是一百个不乐意。
在让礼部接待官员进行劝谕无效后，康熙帝只能表示这事没办法让步，实在不行你哪来的还回哪吧！
“皇上让我们（充当翻译的意大利籍传教士马国贤）告诉公使：鉴于他在递交沙皇国书之前，拒绝面见皇帝（下跪磕头），陛下既不会接受信件，也不会接受沙皇送他的礼物，他最好还是回俄罗斯去。”（《清廷十三年》）
但是梅洛夫说了，他必须完成沙皇使命，而且他坚决拒绝下跪；康熙也来劲了，我不管你怎么觐见沙皇，反正必须给我磕头。
然后事情就僵持在这了。
最后这事还是通过折衷的办法解决了，在内阁、礼部、总管太监，还有几位充当翻译的外国传教士的共同努力下，清朝方面终于给出了解决办法。
你沙俄使者既然来到清朝了，就应该按照清朝礼节觐见；等我们派遣使者去沙俄的时候，清朝使者就按照你们的礼节觐见。
这样双方都不算是吃亏。
“将来皇帝派遣使节觐见沙皇时，一定答应给沙皇行脱帽致敬礼，尽管在中国（清朝）除了有罪的囚徒露出头颅外，没有人会脱帽。”（《清廷十三年》）
在得到清朝方面的这个答复后，梅洛夫终于同意给康熙帝下跪了，他觉得这也不算是拉低沙皇的逼格。
“公使这次满意了，答应按照中国（清朝）的规矩，行使叩拜之礼。”（《清廷十三年》）
康熙帝得知梅洛夫愿意磕头后，虽然感觉到很欣慰，但心里还是有点不爽，所以在正式觐见的时候，故意刁难了梅洛夫等人一把。
本来按照规矩跪下磕三次头后，就可以抬头起身进行第二次叩头了，但是康熙偏偏让他们跪在地上不准动，隔了好几分钟才允许他们站起身接着磕。
这可把梅洛夫等人难为坏了，差点跪的腿抽筋，没有康熙的命令还不敢起来。
“正好可以羞辱他一下，就让他在这个特殊的姿势上，停留了一段时间。”（《清廷十三年》）
照康熙的意思看，你小子不是不想磕头吗？既然现在愿意跪下了，那我就一次性让你跪个够！
最终这次康熙帝如意得到了三跪九叩，至于派遣使者出访俄罗斯的事，那就等到猴年马月再说吧！
3、坚决不愿意下跪的应该使者
乾隆五十八年（1793年）的时候，英国政府派遣马戛尔尼使团访华，这段历史就比较有名了。
乾隆与马戛尔尼使团关于跪不跪的问题，堪称是清代历史的著名公案，因为马戛尔尼一行拒绝三跪九叩。
在马戛尔尼使团一行抵达承德避暑山庄后，就由乾隆的宠臣和珅接待了他们，并且洽谈了关于行礼的细节。
“他们认为，外国使臣谒见中国（清朝）皇帝，行叩头礼是惯常礼节。”（《英使谒见乾隆纪实》）
但是当马戛尔尼提出，让清朝官员以同样的礼节，去叩拜英王的画像时，也得到清朝官员的拒绝。
最后双方闹得是不欢而散。
“特使在（清朝）钦差的威胁下，仍然坚持要么双方对等行礼，要么必须按照独立国使节的谒见礼节。”（《英使谒见乾隆纪实》）
不过最后得知马戛尔尼参拜英王时，需要单腿下跪，清朝官员仿佛是看到的希望。
毕竟单腿跪也是下跪了嘛。
而且最后经过再三交涉，乾隆皇帝也同意了单膝下跪，这让马戛尔尼一行大为惊讶。
“中国（清朝）方面最后通知说，皇帝陛下已经允许特使，行单膝跪地礼节。”（《英使谒见乾隆纪实》）
在正式朝见乾隆的时候，马戛尔尼不但获准单膝下跪，而且征得乾隆的同意后，还直接将国书递到了乾隆手中。
“特使依照礼部侍郎的引导，恭敬的将放置着英王书信的珠宝盒捧在头顶，至宝座旁拾阶而上，单膝下跪，简单致辞后呈于皇帝手中。”（《英使谒见乾隆纪实》）
清朝方面与马戛尔尼使团的礼节交锋，就以这样折衷的方案最终解决，不过乾隆本身对于礼节并不在意。
之所以没有同意马戛尔尼的通商要求，完全跟双方的礼节争议无关，而是跟马戛尔尼等提出的过分要求有关。
其中包括对英国商团免税、割或者租借土地等破坏清朝主权的要求。
乾隆自然而然地要拒绝，只不过因为叩头的事闹得大，所以好像拒绝磕头跟拒绝通商，有因果关系一样。
不过总体来说，乾隆在处理磕头问题的事务上，也算是灵活解决了。
（一家之言，求同存异，感谢您的阅读）
