在诸多的小说和影视剧中的鳌拜是一个绝对的反面人物形象，典型的骄横跋扈，贪婪不法的奸恶之徒，然而早年的他，却也有着忠贞耿直的一面，可他的身份是如何转换，最后彻底黑化，成为了历史上强悍不逊的权臣、忤逆之臣的呢？
身份之骁勇之将
鳌拜将门出身，精通骑射。在年轻时就效力于军中，性格刚毅，作战勇猛，建立战功无数，逐步成为被皇太极所看中，更成为了皇太极的心腹之人，是开创大清的霸业的有功之臣。
公元1637年，鳌拜参与了皮岛之战，在面临进攻受阻之时，他身先士卒，亲冒矢石，率先攻上皮岛，击败了明将毛文龙并攻上了此岛，后金趁机占领了皮岛。彻底地解决了一直威胁后金，让后金腹背受敌的心头大患，此战之后，鳌拜以首功晋爵三等男，赐号"巴图鲁"(勇士)。
公元1640年，决定明清双方生死存亡的关键战役-松锦会战爆发了，历时两年，最后以明军惨败结束，明军主帅洪承畴也被俘了。
此战之后，明朝倾国力打造的九边精锐损失殆尽，只剩三万残军跟随吴三桂退守宁远，从此以后明朝再也没有能力组织起对清军的有效反攻。
而在松锦会战中，鳌拜大放异彩，曾经五战五捷，他也再次被升迁，成为了八旗部队中具有较高地位的将领。
而清军入关后，鳌拜神勇依旧，先后打垮李自成的大顺军，击破张献忠的大西军，在其中鳌拜居首功。
这时的鳌拜是大清朝开创基业中，南征北战，屡建奇功。立下汗马功劳的骁勇之将。
身份之忠义之臣
公元1643年，皇太极逝世，满清贵族在继位人选上产生了矛盾，出现了皇太极长子肃亲王豪格与皇太极之弟多尔衮争立的情况，形势十分危急。
此时作为镶黄旗护军统领的鳌拜，手中拥有重兵，他就起了很关键的作用，他没有屈从于多尔衮的威势，依然坚持誓死效忠皇太极一系，并与索尼等人立下了“共立盟约，愿生死一处”，坚决支持肃亲王豪格继位，不惜兵戎相见。在剑拔弩张的对峙后，双方各退一步，共同拥立了皇太极第九子，六岁的福临继位，就是顺治皇帝。
正是因为鳌拜的坚持，成功地避免了清朝内部的倾轧，稳定了时局，为清军入关，一统天下起到了很重要的作用。
然而当时多尔衮的势力很大，成为摄政王的他，开始党同伐异，鳌拜自然首当其冲。
鳌拜的政治生命陷入了低潮，多尔衮多次寻找他的过失，革职算是轻的，他还多次被论死，当时鳌拜的境遇是，有功而无赏，无罪而受罚，三次论死，备受打压。
直到多尔衮死后，顺治亲政，鳌拜才重新回到了政治舞台。
而经过劫难的鳌拜，忠心不改，开始尽心辅佐顺治，他表现出的政治才干和忠心，让顺治对他极为的敬重，视他为心腹重臣。一次，鳌拜因为旧伤复发，卧床不起，顺治亲临鳌拜府上看望慰问。而后来，孝庄太后病重时，顺治朝夕侍候，鳌拜也与君共忧，昼夜在宫中陪伴王驾。
此时的鳌拜，是个忠于君王，坚守臣节，为人耿直的忠义之臣。
身份之骄横权臣
如果顺治能活得久点，也许他与鳌拜的君臣相得的佳话能一直延续下去。
然而，世事多变，公元1661年，年轻的顺治英年早逝，也彻底地让鳌拜的人生发生了转变。
顺治在后事中安排了自己三皇子玄烨，也就是后来的康熙为接班人，同时为他配备了他认为值得信任和能干的四位辅政大臣，鳌拜也在其中。
然而权力是神奇的魔杖，在它的魔法下，完全可以改变一个人的一生，鳌拜也开始改变了。
而他的改变除了他自身原因外，权力制衡的缺失也是很关键的原因。
当时皇帝年幼，而四位辅政大臣，为首的索尼，身为四朝元老的他，虽然威望很高，但已是年老体弱，开始畏事避祸，信奉多一事不如少一事，而第二位的苏克萨哈，本是正白旗出身，当年曾依附多尔衮，多尔衮死后他改旗易帜，通过揭发多尔衮获得重用，如此的首鼠两端，自会被众人轻视，所以话语权也不高，第三位的遏必隆虽出身名门，但为人懦弱，遇事毫无主见，属于老好人，这样一来，处在第四位的鳌拜，由于资格老，有军功，所以他成了朝政实际的掌控人。
当权力集中于一人，在权力的诱惑下，就很容易滋生权力的腐败。
久而久之，鳌拜在没有有效权力的制衡下，开始日益骄横，进而擅权自重，走上了专权的道路。
被权力蒙住了双眼的鳌拜，忘记了自己的身份，也由此开始了作死之举。
先是不尊重领导，视皇权为无物，经常在朝堂之上当着康熙的面，呵斥大臣。更有甚者，在一次朝贺新年的仪式上，竟然有身着黄袍的举止，这种行为无疑是亵渎皇权，大不敬的行为。而作为皇帝的康熙该如何想，又岂能放过他，只是因为还未亲政，实力不够，所以选择了隐忍。
鳌拜并没有因此而收敛，反而更加肆无忌惮，为所欲为。当康熙准备亲政时，久享权力的鳌拜还不想归政于他。鳌拜的举动，已经对康熙的皇权构成了严重威胁，此时的康熙不再隐忍，最后就策划了历史上有名的康熙智擒鳌拜的桥段。
写在后面
鳌拜的一生，早年凭借战功，荣宠一时，又历经三朝，曾辅佐幼主，忠心无二，本可以名留青史。但当权力的猛兽放出时，他没有抵御住诱惑，以至于失去了本心，忘记了为臣之道，最后落得个身名俱灭的结局，只能说是，可恨之人也有可叹之处。
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资料出处：《清史稿》《清实录》《清稗类钞》
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