在古董级电影院，一段历史的回响，一段有关战争与和平、人性与爱的历史的纪念，感动了所有人。
3月17日，全英第一家电影院、落成于1896年的伦敦摄政街（Regent）电影院，纪录电影《里斯本丸沉没》举行了英国首映礼。
在这个当年卢米埃尔兄弟《火车进站》的放映地，参加《里斯本丸沉没》英国首映的现场观众大多是当年在东极岛海域遭受日军虐杀的盟军战俘后人，以及因为中国舟山渔民进场施救而幸存的战俘后人。
这是《里斯本丸沉没》第一次登陆西方国家的院线。影片总制片兼导演方励说，“我算完成了对255位大义救人的中国渔民家庭和1816位蒙难的盟军战俘家庭的承诺。”能带着《里斯本丸沉没》到英国放映，对他个人而言，这是个心愿的“终结”。
3月14日起，方励开始在个人社交账号上预告此次英国行。
他曾回答网友提问，“打捞里斯本丸历史”的过程中，谁最让他难忘。方励答“kenneth Hodkinson”。这是一个墓碑都没有、跟着爷爷奶奶长大的年轻人。当方励“找到”他时，他仅存于爷爷奶奶墓碑下的那行小字：kenneth Hodkinson1942年可能被淹死了。方励形容：“这是我一生都不会忘的。”
这一次英国之旅，方励说，不仅事关1816个家庭的当年事，其实也包含了从历史到今天的延续。“其中一位士兵约翰·韦弗（John Wave）与中国新婚妻子梁秀金的故事，后续一直在继续。”他说，这一回，与自己共同赴英的就有梁金秀的独生女黄婉琼，后者在影片的中国放映后5天，找到了片方。这次同行，是为“万里寻亲”。
3月17日，影片的英国首映礼上，约翰·韦弗（John Weaver）的两位外甥女和黄婉琼在台上相遇。83年前缔结的血缘，使得三位表姐妹相拥而泣，现场观众无不动容。
“这是另一个令人感动的故事，我们的电影促成了梁秀金和约翰·韦弗这两个家庭的会面，你们是第一批见证者。”方励说。
1942年9月，装载着1816名盟军战俘的货船里斯本丸从香港出发前往日本，经过舟山东极岛海域时，由于日军未在船上悬挂任何运送战俘的旗帜或标志，被美军发射的鱼雷击中。在船下沉的过程中，日军惨无人道地封死舱门，妄图让战俘与船一同葬身海底。战俘奋起反抗，破舱逃生，又遭日军大肆射杀，而中国渔民冒险划着小船前往出事海域营救。最终，384名战俘获救，828名战俘因中弹或溺水而遇难。
在很长一段时间里，这段往事已被人们淡忘，里斯本丸的船体沉睡在东极岛以东的海底，直到拍摄《里斯本丸沉没》，这艘历史的物证其所在位置的坐标被方励的团队精准定位。
因为拍摄纪录片，里斯本丸虽未被物理打捞，但声呐技术让其“具象”化。更重要的是，这部纪录片本身就具有超越物理打捞的价值：不仅钩沉出一幅真实历史的立体图，解开了一些历史的谜题，还生动地从事件的外观轮廓进入内里血肉，通过一个个家庭与个体，建构起一种真挚的情感，一种关乎家国历史和正义生死、有着人性悲悯的深沉的人文主义精神。在这个意义上，《里斯本丸沉没》拉近了历史与现实、精神与情感、他者和自己之间的距离。
2024年，这部纪录电影先后在上海首映、并于国内公映。
终于，今年3月，这部影片回到了当年战俘的故乡。首映礼上，许多盟军战俘的后人都来了。事实上，这并非《里斯本丸沉没》第一次到英国。早在2023年8月15日，该片就在伦敦进行了粗剪版试映，彼时情形，方励历历在目，“灯亮之后，大家起立鼓掌4分钟。这么多老人、这么多盟军战俘的后人，终于看到了他们的爸爸当年经历了什么。”他觉得，这是对所有人最为震撼的。
据悉，影片还于2月27日在爱丁堡皇家苏格兰团俱乐部礼堂举行超前点映，并将开启英国及爱尔兰院线的放映。其中，3月24日将在15座城市同步放映。
人们都说，这是一位理想主义者实现了理想。方励觉得，所谓理想就是自己的心愿。
“当我们那么难得来到人间，在如此短的时间，你有一个如此强烈的心愿，那就‘go ahead’去完成它吧。当然过程中会遭遇很多，但又有什么关系呢，完成心愿就是我们生命的使命，也是我们生命、几乎是生命内容的全部啊！”
《里斯本丸沉没》总制片人兼导演方励
