1949年11月，根据上级命令，我军第1兵团改编为第21兵团，隶属于第四野战军（简称“四野”）兼华中军区建制。同时，第1兵团的第1军也改编为第52军。52军成立之后，第21兵团副司令员王劲修兼任了军长，杨树根担任了副政委，不久后他又晋升为政委。
杨树根也是52军的第一任政委。新中国成立后，52军被调到广西，1950年5月，在一次整军会议期间，军长王劲修提议后受到错误批判，不久后自杀。那么，作为52军的第一任政委，杨树根后来过得怎么样呢？
杨树根出生于1915年，江西省樟树市人，出生于一个贫寒的农民家庭。9岁的时候，杨树根父母双亡，为了谋生，10岁他就开始给地主家当长工。这种经历不仅让杨树根饱尝生活的艰辛，而且也磨炼了他坚韧不拔的品性，为他以后走上革命道路奠定了基础。
1930年，15岁的杨树根参加了红军，成为红三军团的一名战士。1931年，杨树根加入了共青团，次年，他转为正式党员。那段时期，杨树根参加了中央根据地的历次反“围剿”作战，他也不断在胜利中总结经验，在失败中汲取教训，迅速成长为一名优秀的年轻指战员。
1934年10月，第五次反“围剿”失败后，杨树根跟随中央红军的主力部队参加了长征，1935年秋天，他到达陕北。到达陕北后，杨树根马不停蹄地参加了直罗镇、东征等巩固与建设陕北根据地的战斗，同时，他也进入抗日军政大学第二期，系统地学习了革命理论与军事理论。
抗日战争全面爆发后，杨树根被调到山西抗日前线，担任了晋中地委书记、山西省委驻太岳办事处军事部部长等职务，主要负责领导山西青年抗敌决死队第三纵队教导第五团的战斗。期间，他坚持我党既独立自主，又联合抗日的统一战线政策，团结一切可以团结的力量，巩固与壮大了抗日武装力量。
1939年，杨树根调任八路军第一二九师先遣支队政委，此后他主要活跃在晋冀鲁豫根据地，参与指挥了太行山军区的多次反“扫荡”以及百团大战，在极端复杂的环境下，与日本侵略者进行了不屈不挠的斗争，见证了抗日战争的胜利。
解放战争时期，杨树根率部挺进中原地区，参与开辟了大别山桐柏地区的根据地，1949年2月，杨树根改任二野第五十八军第一七二师师长，率部参加了衡水、冀县、高邑、元氏、高唐、濮阳、邓县、襄樊、淮海等战斗，歼灭敌人大量有生力量，迎来了新中国的诞生。
新中国成立后不久，52军成立，并划归四野建制，此后杨树根担任了52军副政委、政委，52军挺进广西之后，杨树根参与指挥了该部在广西的剿匪战斗，并圆满完成了剿匪任务，巩固了新生的政权。
剿匪完成之后，杨树根进入中南军区第一文化速成中学学习，毕业后他奉命组建中南军区的炮兵部队，并担任了中南军区炮兵副政委、代政委。1955年，中南军区改为广州军区之后，杨树根继续担任广州军区代政委、政委。也是这一年，他被授予了少将军衔，成为开国少将。
在这之后，杨树根长期在广州军区工作，担任了广州军区副政委等职务，在我军的现代化与正规化建设方面，他倾注了大量心血，付出了极大的努力。1998年，杨树根在广州因病去世，享年83岁。
