当前，中国正在兴起一场运河热，中西部多个省份齐发力，6条运河项目加速推进，总投资金额高达近万亿，那么，中西部为何要大修运河？这些运河又能否改变我国的经济格局呢？
哪些省份正在发力修运河？
2023年安徽江淮运河通航，正式开启了新一轮人工运河建设热潮，这条运河投资金额超800亿元，沟通淮河、巢湖、长江，是一条连接南北的黄金水运大通道，也是引江济淮工程的重要组成部分。江淮运河通航后，成功让长江淮河两大河流实现“牵手”，在安徽形成“双通道入海”的水运新格局，极大缩短了运输距离，提高运输效率。据安徽省交通运输厅测算，这条运河每年可节省60亿元的腹地大宗货物运费，降低沿线企业5%到10%的物流成本，并且还能减少近180万吨的碳排放。
与此同时，广西也在积极发力，连接广西南宁市横州西津库区平塘江口，向南穿越钦州，沿钦江直达北部湾的平陆运河，也在2022年8月动工开建，这条运河全长134.2公里，总投资727亿元，预计2026年底便能建成。通航后，将彻底改变广西不能直接通江达海的现状，西江中上游地区也将不再只能依靠广东珠江口入海，缩短了至少560公里的航程，这将是广西内陆以及我国西南地区出海最短、最便捷的通道，未来可能直接改变珠江水系航运格局。
湖南与广西的湘桂运河，北起湖南永州萍岛，向南直至广西桂林的平乐，运河全长300公里，总投资约1500亿元。开通后将畅通汉湘桂通道，串联长江和珠江两大水系，成为全国内河水运实现互联互通的关键一环。
浙赣粤运河总投资超3000亿，由赣粤运河和浙赣运河组成，以浙江杭州为起点，贯通鄱阳湖、长江、赣江，途经江西最终抵达广东，沿北江至广州，连接珠江水系，形成一条南北走向的水运大通道，强化长三角与珠三角的河海联运效率，通过京杭大运河还可直抵京津冀。位于中心的江西，也将借此运河提升在全国经济版图中的地位，获得更多资源配置，实现经济崛起。
荆汉运河是湖北省内计划修建的运河，连接荆州松滋市松滋口和武汉东荆河口，运河全长230公里，虽然处于平原地区，但总投资也高达748亿元。湖北坐拥长江水运，但湖南岳阳至湖北荆州段河道却“九曲回肠”，严重影响了正常航运。湖北斥资裁弯取直打造的荆汉运河，则可避开荆州段这一险峻航道，极大改善长江中游地区的通航条件。
另外，河南也在积极布局内河航运。河南地处我国中东部北麓，黄河中下游地区，地跨海河、黄河、淮河、长江四大流域，虽然河南航运条件得天独厚，但水运却并不算发达，为了打通内河，联通长三角，形成“中原—长三角”高效物流通道，河南规划了47个内河水运项目，总投资高达1416亿元，预计三到五年内便能初步形成完全畅通、智能高效的现代化内河航运体系。
中西部为何要大修运河？
过去，致力于对外开放，沿海省份凭借港口优势率先崛起，而如今，随着我国提出构建以国内大循环为主体，国内国际双循环相互促进的新发展格局，对中西部地区的交通和物流运输也提出了新的目标和期望。
广西、湖北、湖南、江西、河南等中西部省份，地理位置和特殊的发展需求，则决定了这些省份需要寻求更高效的对外开放通道。
在过去数十年里，中西部地区一直是我国高铁、高速等交通建设的最大受益地区，如今随着陆路交通基础建设趋于饱和，内河水运则成为了接下来我国新基建的主要发力方向。
中西部地区通过修建运河，将串联长江、黄河、珠江、京杭大运河等内河网络，重塑 “中西部沿海化”的新格局，为中西部承接东南沿海产业转移提供便利的同时，也将助力沿线城市吸引更多投资，产生长期持久的经济效益，加速推进中部崛起和西部大开发等国家重大战略，打开中国经济发展新局面。
