全球目前的常规潜艇装备数量在200多艘，其中我们经常谈到的不依赖空气的AIP潜艇装备数量大约40艘左右。我国装备数量大约20艘。技术性能在基洛级潜艇以上的常规潜艇，全球装备总数量大约100艘左右，保守估计，我国的装备数量就不低于50艘。从先进常规潜艇装备数量上看，中国海军装备了全球大约一半的先进常规潜艇。
而跟中国形成对比的是，英国，美国均不装备常规潜艇。潜艇出口大国德国仅仅装备6艘214型，法国鲉鱼级出口多国，性能先进，法国海军却一艘也没有装备，这款潜艇仅仅用于出口。而我们的北方邻居俄罗斯，目前海军现役常规潜艇规模还比较大，装备有23艘常规潜艇。从俄罗斯的现状来看，海军已经从苏联强大的远洋海军，退化成为了一支黄水海军，远洋作战能力几近于无。装备常规潜艇进行近海防御还说得过去。
按道理说，常规潜艇水下航速低，潜航时间短，火力强度低，排水量小，自持能力有限，即便浮出水面航行，也跟不上航母战斗群的速度，不具备对远洋舰队实施护航任务的能力。从当前反潜技术发展来看，常规潜艇除了适合近海作战外，就只有水下偷袭以及伏击海面船只的能力。但是我国作为一个陆海复合型大国，远洋海军正在快速发展。航母为核心的远洋舰艇中并不包含常规潜艇这一编队舰种，为什么我国还在大力发展常规潜艇呢？
存在即合理，既然我国大力发展常规潜艇，说明常规潜艇有适合我国海洋作战的优势，那么这些优势是什么呢？
任何武器装备的发展，都是基于国情需要的前提下。常规潜艇相对于核潜艇的技术优势主要体现在浅海地区作战应用。
我国是世界上最大的海陆复合型国家，作战海区主要包含东海和南海两大部分，这两个海域分别是我国进入太平洋和印度洋的关键通道。东海防御作战，可以包围我国渤海经济圈，长江经济圈以及东北经济圈的大部分地区。东海的地理特点是南北走向非常长，而东西纵深却很浅，东向太平洋地区又有第一岛链封锁，相对而言比较封闭。而卡在东海前出太平洋通道上的琉球群岛，距离我国大约600到八百公里，未来一旦爆发海空大战，这里将会成为主要战场以及对手的主要海空通道。因此，防御作战，尤其是近海防御作战，对我国异常重要。
东海作为大陆架延伸海域，近海区水深达约20到60米，距离大陆架300公里的海域，水深也不超过150米。大陆架延伸到冲绳海槽，操逐渐进入深海区。冲绳海槽面积约25万平方公里，呈现南北弧形布置，东西向平均宽度300公里，南北向长度840公里，最大水深2050米，海槽内密布海底山丘山脊等各种海底构造地貌。因为水下地貌特征关系，噪音较大的核潜艇不适合在这里活动，而常规潜艇的静音优势在这一海域更加合适。
冲绳海槽以西的东海浅水区，因为海洋环境复杂多变，海面既能发射声波，又会散射声波，声波的起伏干扰对传播影响特别大。加之海面到海底的距离比较近，海底地质结构复杂，声波在多次反射，散射之后，衰减很严重。
在夏季特殊海洋环境下，还会出现浅海温跃层，声波在水中传播过程中，因为温跃层的存在而逐渐向下弯折，从而形成潜艇声影区。潜艇藏身其中，会出现一种极端的探测难度，有时候潜艇在目视距离内高速运行，声纳却探测不到。这就导致声道鱼雷在这一海区的作用距离极度缩减。这也就决定了，吨位小的常规潜艇在这一海域完成任务后，可以快速转移，大大提高了潜艇的生存能力。如果在这样的海区换成船大难掉头的核潜艇，声波特征外加体型特征，能不能在复杂力量构成的近海地区快速撤离是个大问题。如果不能及时撤出，那么核潜艇在这一地区的军事行动本身就是自杀行为。
东海浅海区除了海域环境复杂外，繁忙的经济船只也给声纳造成了极大的干扰。常规潜艇依靠静音低速航行的优势，在吸纳声波材料的加持下，极大的提升了对手搜潜反潜作战的难度。
美日第一岛链密集配置的反潜作战体系，是我海军前出第一岛链的最大障碍，尤其对潜艇威胁巨大，这是我国发展高性能AIP常规潜艇的现实要求。
不过我们还应该看到，东海浅海区虽然适合部署常规潜艇，但是稍微前出就到了美日核心反潜区了。在琉球群岛上，有美日军事基地39处，最多可部署200架各型战机。依托琉球群岛，美日基本上具备对东海全海域的扇形反潜区作战能力。美日核心反潜飞机可以轻松完成第一岛链内的高密度反潜作业，若不能在战争开始之时，将美日军事基地给打掉，他们部署在这里的反潜力量，就会持续不断的对我水下潜艇，海面舰艇形成威胁。
第一岛链海底，美日部署有全球密度最大的海底反潜听声阵，外加日美海军的水面反潜兵力。陆海空以及海底装备，可以对我国海军前出，形成密集的封锁。和平时期没什么影响，但是一旦到了战时，我海军穿越第一岛链的难度是相当大的。
但是对方有手段，不代表我们不能应对。假如我们拥有静音性能更好的常规潜艇，以2到4节的极致静音速度潜航，蓄电池就可以保障潜艇向东行驶三四百公里的距离。考虑到战时潜艇出海之后脱离海岸线一百公里就需要下潜隐蔽，即便依靠蓄电池低速静音航行，走到第一岛链以西海域，蓄电池电量也会被耗尽了。这个时候，若没有潜航性能更好的常规潜艇，仅仅依靠蓄电池的电量储备，潜艇在水下规避对手反潜探测已经走到了极限。也就是说，一般装备三百吨蓄电池的常规潜艇，很难依靠自身的存电量，低速潜航越过第一岛链。
那么如果换一个思路，潜艇能够依托更先进的技术，实现更远距离的静音水下航行，甚至直接越过第一岛链的封锁，是不是可行呢？
理论上，这是个不错的办法，至少不需要动用海空力量跟美日来一场海空大战。但是这里面还有一个问题，那就是常规AIP潜艇穿过第一岛链后，因为吨位较小的原因，武器配备的数量肯定不如核潜艇更多，持久作战能力也不如核潜艇。少量潜艇越过第一岛链形成的打击能力，可能不能满足执行任务的需要。所以大量装备拥有先进性能的常规AIP潜艇，是当下我国海军越过第一岛链的最好办法。
大战一旦开启，当下中国可以依靠海军航空兵为核潜艇进入太平洋开辟一条航空走廊，是否意味着常规潜艇就不需要了呢？
有看到这里的小伙伴认为，大战一旦开启，我们依托岸基航空兵和导弹打击能力，完全能够废了美日部署在琉球群岛的反潜力量。依靠航空兵开辟的安全走廊，核潜艇即便在水面航行，一样可以安全进入太平洋。从这个角度看，中国是否就没必要发展常规潜艇了呢？
这个点目前看起来是合理的，至少冲绳岛距离我国海岸机场仅有几百公里，巡航导弹加弹道导弹第一波对三四十个岛屿基地进行攻击。歼20起飞将对手在这一海区上空的战斗机消灭，然后歼16炸弹卡车跟进，将导弹未消灭的地面目标彻底清除。理论上依托空军力量，我们不用怎么费劲，就能开辟出一条安全的海上走廊。所以也就对潜艇的低速潜航穿越第一岛链的能力没那么依赖了。
但是，以上所有的假定，都是建立在战时力量强大基础上的。但是大家有没有思考过另外一个问题。战时如果前出太平洋打通了琉球海域的通道，接下来我们要不要将日本给收拾掉呢？如果不能，我们应该怎么应对日本装备的几十艘常规潜艇对我们前出海洋通道的威胁呢？既然浅海区域常规潜艇拥有技术层面的优势，我们就必须对可能的结果进行防范。
在我看来，随着中国远洋海军发展进入快车道，海军打击距离延伸之后，水下力量重点发展的区域应该是核潜艇。这是可预见的时间内，我们海军水下力量发展的重头戏，也是为什么095开始建造，就搭建了一个同时建造四条核潜艇施工位车间的原因所在。但是核潜艇的发展，并不意味着在可预见的时间里我们会放弃常规潜艇。
远洋海军有远洋作战的特点，未来只要我们周边还有拥有常规潜艇的国家，那么东海区域水下反潜作战就是重中之重。目前我们东边的两条汪汪队成员拥有全球最多的常规潜艇力量，而且不依赖空气推进的潜艇数量比德国都多。韩国常规潜艇规模已经高达19艘，而日本更是高达20多艘。随着大鲸级的服役，他们的AIP潜艇搭配锂电池的组合，赋予了大鲸级充电一小时，续航49小时的能力。我们不管小日子潜艇装锂电池到底是不是有能力降低着火的风险，从料敌从宽的视角看，我们总不能不准备对这款潜艇的防范吧？
浅海区特殊水文条件下，反常规潜艇最好的手段永远是常规潜艇。即便是温跃层能够对声波造成折射，但是潜艇如果在水里，探测能力就会强很多。这就是常规潜艇的作用。
小结：中国崛起，是一场长时间的拉力赛。在我们没有恢复传统势力范围之前，我们周边的小国就不会成为我们的屏障。相反，他们还会因为域外大国的挑唆，站在我们的对立面。而我们周边的这些个小国，大多数还比较厉害，上东亚怪物房的说法可不仅仅是说说而已，日本韩国，哪个没有个军事大国的野望呢？现在就连越南也进入到了发展的快车道，将来大概率也会成为东南亚地区的一个潜艇大国，这些国家的立场都很微妙，所以战略上，我们始终没办法将他们当作盟友。
这也就注定了，在我们没有彻底崛起之前，我们就不能不考虑周边嗡嗡乱飞的苍蝇。为了对抗这些国家的小潜艇，我们唯有发展出更多的小潜艇，才能有效的完成这场对抗。长期来看，当国家崛起彻底实现，确切的说完成对所有域外大国的战略压制，我们周边的小国就算依然装备这些小潜艇，他们也没胆量对我们进行战争冒险。这也是为什么，美国也有浅海区，却不装备常规潜艇的原因。他们周边国家军力再强大，也不敢对美国进行军事威胁，这就是海洋霸主的影响力。所以小伙伴们，任重而道远，努力吧！
