这盐可真是重要了,有人凭贩盐起家,养活手下好几万人。
也别不信,五代十国里面,吴越的创始人钱镠就是个干走私的——可别误会,可不是走私什么上瘾的东西,就是咱现在常常吃在嘴里的盐。而也就是凭着这份走私生意得来的一笔巨款,他才能在后来战乱中募兵,在战乱之中盘踞两浙地区,先是被唐昭宗封越王,后被朱温封吴越王。
也许这样说,说服力不够,毕竟可以说钱镠充其量是一个地方军阀,手下能有多少兵,顶天了有个万人。
但可以大胆地想象一下,当时一个地方藩王手下至少好几万人,钱镠他一个人就能凭着以前卖私盐积累的财富来养活好几万人,也就可想而知了,这盐,到底是多值钱,多重要的物资了。
这样也许还是不够彰显盐的重要性,那接下来就继续讲讲。
1.盐是自古以来地争夺资源和国家经济的重要来源
先说说时间已经不好追溯的黄帝时期,那时候人们普遍是寿命短,身体常常是各种营养跟不上,可就是有一个地方过得相对其它地方那是一个滋润啊,可以叫一个生龙活虎,甚至他们的首领,文能搞创作,武能带兵打仗,还首个进入了金属冶炼时代,他就是三大人文始祖中的蚩尤。
大概是羡慕了,曾有过一时风头的神农氏也想找蚩尤碰碰,想着兴许能把这些东西拿过来,甚至是把九黎部族联盟也收入他手下。不过想象往往美好,现实骨感,他输了,所以他叫人去了。
有熊氏的族长黄帝其实也挺馋蚩尤他们那的,因为他们那的人就是体力要比他们这普遍强点,头脑也普遍好用点,想来是水土问题,当然,这是对的,毕竟他们也吃盐,只是盐少,盐池运城就在蚩尤那,他早想要了,而神农氏这次要与他联合,他自然是高兴。
于是举世闻名的“逐鹿之战”就这么主要以争夺资源的原因打起来了,当然,结局是以华夏族的胜利,同时,也就代表了,华夏联盟占据了当时的盐池运城。
也许真是盐的原因,文明步入了一波黄金发展期。
哪怕是有了逐鹿之战这样争夺盐资源的例子,在先秦时期,盐仍然并不加限制,夏商周时期多是将它当作贡品作土特产上贡了,至于地方,随便处理吧,反正大家都能用,税收也相对来说轻松,大伙也就不那么在意,直到是到了春秋时期。
春秋时期,齐桓公最初上位的时候,其实还是有点忧愁的,但何以解忧?唯有暴富嘛。当时作为他良相的管仲,可就给他出了一招暴富的招。
当时齐桓公问管仲怎么来钱,在对收房屋,树木,人头,牲口等税收方面都被管仲全盘否决后,齐桓公终于绷不住了,问出了问题核心:“我怎么才能有钱啊?”
管仲答:“唯官山海耳。”
这官山海,其实就是说管理自然资源,这其中就包括盐,而管仲提出的官山海就是中国历史上第一个盐政。
私人产盐,国家垄断销售,对此管仲将其称为“盐税”。
这方法叫行之有效都不够,可以说是直接把齐国变成了一个暴发户,即使齐的外迁人口猛增了,又使齐国本国内的经济水平得到了飞升。而且,就于后来对其他国家的盐资源的收购,他几乎是控制了除了当时有运城的魏国以外的所有国家的食盐资源,堪称是盐商圈的霸权。
可以说,这一盐政的起始是开了个好头的。
2.盐是安国之物,也是丧邦之物
但在齐之后战国末统一七国的秦呢,那就是两种完全不一样的情形了。
秦孝公期间商鞅变法,商鞅变法可以说是相当的全面,甚至也包括了盐业方面的管控。
作为在管仲时代过去好久的商鞅,想来应该在这方面会总结前人的智慧和经验。是的,他是这样做的,但总结了,没有完全总结。
商鞅的盐政同样是几乎不做改变,只是商人可以插手盐业了,他们可以光明正大地售卖盐了,但与此同时,与管仲提出的官山海不同的是,商鞅将盐的税价提高了20倍。
虽然在商鞅刚刚将相关政策出台的时候确实是国富强民了,就算是闹矛盾,中间也没有太大的矛盾,但这20倍一直放在那,终究是个隐患。
20倍,大概是个什么概念呢,要说就是现在的盐大概2块钱一包,提升到了40块一包,说实话,这样的消费,放现在都高了,别说是物资缺乏的古代,这样的税收更可以用恐怖来形容。
但高税收不会苦了那些富商,只会苦了底下的平民小百姓罢了。有记载,秦朝的盐商累巨万,人食贵盐,小民贫穷。
不说多了,就这种情况,在始皇统一后的中国绝对是有因为吃不起盐生病死的,或者干脆落草为寇,再或者直接像陈胜吴广那样揭竿而起的。
时间再来到西汉初期,这时候汉承秦制嘛,包括盐政也没有更改太多,但也就是承了前人,也就连同这前人的好和坏一起承担了。
西汉初期,整个大汉可以说是穷死一窝人,高祖刘邦出去,都找不到四匹毛色相同的马,当皇帝的都这样,百姓就更不用说了,更何况当时的大汉还环有匈奴侵扰不断,活到汉武帝还能积累财富,说实话,真是个奇迹。
不过不得不提的是,在这种情况撑过来,是需要付出惨烈的代价的,而当时付出的代价,就是大量的人口减少。
西汉中期,盐政迎来了一次重大改革,在平定七国,治天下大水的过程中,汉武帝发现自己很穷,于是他很苦恼,但这时候他的“管仲”来了。
还是那句话,何以解忧?唯有暴富。只是这个时候富的只有那些巨贾。
一位叫张汤的上说直说,让汉武帝控制盐铁业,打压那些商富大贾,除去地方豪强,收了他们的财产。
刘彻不傻啊,他觉得有道理,实施了,然后,他也快乐了。
这次何止是暴富,得加上一夜去形容,一夜暴富!
打压商人富国强国了有木有!管了盐铁业持续小康了有木有!
以上几件事情说来,盐这东西,既可以富国强民,也能够衰国若民,是极为重要的民生资源和国家经济来源。
但,盐的作用可不止于此,就像最开始说的那样,有人甚至能拿着走私盐累积的资金征兵做王,那盐也就是一样重要的战略资源。
3.盐在古代是关系到国民生活、国家外交的重要战略资源
远在汉很久以后的唐,由于当时唐是随了隋制,李二凤时期又是万邦来朝的国力,所以从唐初到景云末就根本没盐税这个东西,直到开元年初又恢复盐税。
在安史之乱发生期间,朝廷穷的打仗的钱都没有,也就是下面的盐铁使有了招,创立了盐法,才喘过一口气来。
只可惜,最后藩镇割据,盐法也就没人遵守了。
或许这也就是为什么那位钱镠能靠走私盐发财的原因了吧。
不过关于盐的战略意义可不止这种,历史上还有个朝代有国家因为盐的关系打起来了。
宋在历史上一直就是一朵奇葩,各种意义上的奇葩。它被金打,被蒙古打,被辽打,被西夏打,几乎是四面受敌,还因为打架丢了皇帝,丢了地,还转了都城。
以上4个打宋的国家有3位是因为土地问题,只有一位,是因为盐的问题,这位就是西夏。
话说西夏打宋不为土地还能为了啥呢?这就不得不再提一下,大宋这朵奇葩了。
西夏是个不缺盐的地盘,因为盐多,就往外卖,宋是个大客户,买的老多了,后来宋的皇帝在这件事情不舒服了,你卖私盐就卖,你还不能卖本国的盐,还得长长他人威风是吧。
他就说不准去西夏买盐,谁要去西夏买盐,就别给我回来了。
是的,就因为这件事情宋就对西夏闭门了。然后西夏就急了,少了这么大的客户,他承受不住这个损失啊,他得把市场权拿回来啊,于是西夏就这么和宋打起来了。
但即便是打仗了,那些该走私的商人一样会走私。
打仗宋是不擅长的,打这场仗对宋来说就是单纯被消耗了兵力还讨不到任何好处,想必,这和大宋的灭亡也有密不可分的关系。
可以想象,如果不控制盐,国家不会安定,天下则会被一个个富商们分割,他们自己就有钱招兵,又不愁养不起,了,所以无论是以盐这刚需品的性质来说,还是抢强来说,他们都不会担心别人不来买的问题,而到时候真要国家拿钱,也拿不出来,武力上甚至可能抵不过这些个吸人血的资本家们;如果不控制盐,有人恶意哄抬盐价,就会导致大部分人都吃不上盐,同秦时的富商巨贾食贵盐,小民贫穷一样。
已经说到这里,其实是说得差不多了,盐是非常重要的资源,不能任意由私人控制,无论是人必须吃盐还是盐税带来的高收益,或者盐对战略上的意义来说,盐的重要性毋庸置疑,但总结一句话就是:人与盐的关系,密不可分。
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