在清朝乾隆年间，江南水乡的一个小城中，有个名叫李富贵的富商，年逾花甲，妻子早逝，家中儿孙满堂，个个孝顺，日子过得甚是惬意。李富贵虽已年迈，但身体硬朗，精神矍铄，每日里除了打理生意，便是游山玩水，享受天伦之乐。然而，这位富甲一方的老人，却有一桩心事，始终萦绕在心头。
李富贵的妻子早逝，留下了两个儿子和三个女儿。儿女们早已成家立业，各自有了自己的生活。李富贵虽然儿孙满堂，但内心深处却时常感到一丝孤独。尤其是夜深人静时，他常常会想起逝去的妻子，心中不免泛起一阵酸楚。
一天，李富贵在自家花园中散步，忽然听到一阵轻快的歌声。他循声望去，只见一个年轻的女子正在花园中采摘花朵。那女子年约二八，容貌秀丽，身姿婀娜，正是李富贵家中的丫鬟小翠。
小翠是李富贵几年前从人牙子手中买来的，当时她只是个瘦弱的小女孩，如今已出落得亭亭玉立。李富贵平日对小翠颇为照顾，不仅让她在府中做些轻活，还时常赏赐她一些金银首饰。小翠也对李富贵感激不尽，平日里对这位老爷格外殷勤。
李富贵看到小翠，心中忽然一动，仿佛有一根久未被拨动的心弦被轻轻触动。他走上前去，笑着问道：“小翠，今日怎么有空来花园采花？”
小翠见是老爷，连忙行礼，恭敬地答道：“回老爷的话，今日府中无事，奴婢想着花园中的花开得正好，便来采些花，给老爷的房中添些香气。”
李富贵点点头，笑道：“你倒是有心。不过，这些花虽美，却不及你半分。”
小翠闻言，脸上顿时泛起一抹红晕，低声道：“老爷说笑了，奴婢怎敢与花儿相比。”
李富贵看着小翠那娇羞的模样，心中越发觉得她可爱。他忽然觉得，自己虽然年迈，但心中却依然有着年轻人的情感。他心中暗自思量，或许自己不该再将自己禁锢在过去的回忆中，也该为自己寻找一份新的感情。
从那天起，李富贵对小翠的态度发生了微妙的变化。他不再只是将她当作一个普通的丫鬟，而是开始有意无意地接近她，关心她。他时常会找些借口，让小翠陪自己说话，或是带她出去游玩。小翠虽然年纪轻轻，但也并非不懂人事，她渐渐察觉到了老爷对自己的态度变化，心中既惶恐又窃喜。
然而，李富贵的行为很快引起了他家中儿女们的注意。大儿子李忠贤是个精明能干的人，他早已察觉到父亲对小翠的异常关注。他心中暗自担忧，生怕父亲做出什么有损家族声誉的事情。于是，他暗中让人监视小翠的一举一动，并找机会与父亲谈话，试图劝说他回心转意。
一天，李忠贤来到父亲的书房，恭敬地说道：“父亲，近日天气渐凉，您可要多加保重身体。”
李富贵点点头，笑道：“忠贤，你有心了。我这把老骨头，还经得起风吹雨打。”
李忠贤见父亲心情不错，便趁机说道：“父亲，儿有一事想与您商量。”
李富贵放下手中的书卷，问道：“哦？何事？”
李忠贤犹豫片刻，终于说道：“父亲，儿近日听闻府中有些风言风语，说您对小翠那丫头……有些过于亲近了。”
李富贵闻言，脸色微微一变，但很快恢复了平静。他淡淡地说道：“忠贤，你这是在责怪为父吗？”
李忠贤连忙摇头，道：“儿不敢责怪父亲，只是担心这些流言蜚语会影响到府中的声誉。小翠那丫头虽然乖巧，但毕竟年纪尚小，父亲若是太过亲近，恐怕会引起外人的非议。”
李富贵沉默片刻，缓缓说道：“忠贤，你可知为父为何会对小翠另眼相看？”
李忠贤摇头道：“儿不知。”
李富贵叹了口气，道：“为父年事已高，虽然儿孙满堂，但心中总有一丝孤独之感。小翠那丫头，乖巧懂事，时常陪伴在为父身边，让为父感到一丝慰藉。为父并非对她有什么非分之想，只是希望能在晚年找到一份心灵的寄托。”
李忠贤听了父亲的话，心中不禁有些酸楚。他知道父亲这些年来一直独自一人，心中难免寂寞。但他依然担心父亲的行为会引起外人的误解，便说道：“父亲，儿明白您的心情。但小翠毕竟是个丫鬟，若是您对她太过亲近，恐怕会惹来闲言碎语。儿以为，不如将她许配给府中的一名小厮，这样既成全了她，也能避免外人的非议。”
李富贵闻言，眉头微皱，道：“忠贤，你这是在为父安排小翠的婚事吗？”
李忠贤连忙解释道：“父亲，儿并非要干涉您的事情，只是担心这些流言蜚语会影响到府中的声誉。若是小翠有个好归宿，或许能平息这些谣言。”
李富贵沉吟片刻，终于说道：“忠贤，你的心意为父明白。但小翠的婚事，为父自有主张。你且放心，为父不会做出有损家族声誉的事情。”
李忠贤见父亲态度坚决，便不再多言，只是心中暗自担忧，生怕事情会发展到不可收拾的地步。
然而，事情的发展却并没有如李忠贤所愿。李富贵对小翠的关心不仅没有减少，反而愈发明显。他时常会带着小翠外出游玩，甚至在一些公开场合也不避讳与小翠的亲密举动。这些行为很快传遍了整个小城，引起了众人的议论纷纷。
城中的人们开始议论纷纷，有人说李富贵是老牛吃嫩草，贪图小翠的美色；也有人说李富贵是真心喜欢小翠，想要为她寻个好归宿。但无论外界如何议论，李富贵却始终不为所动，依然我行我素。
小翠虽然年纪轻轻，但也并非不懂人事。她渐渐明白，老爷对自己的关心已经超出了主仆之间的情谊。她心中既惶恐又窃喜，惶恐的是自己一个丫鬟，怎敢奢望老爷的真心；窃喜的是，老爷对自己如此关心，或许自己真的有机会改变命运。
就在小翠心中纠结不已时，府中突然发生了一件大事。李富贵的二儿子李忠义因为赌博欠下了一大笔债务，债主们纷纷上门讨债，甚至威胁要将他告上公堂。李忠义走投无路，只得向父亲求救。
李富贵得知此事后，心中大怒，责骂李忠义不争气。但他毕竟是自己的儿子，总不能眼睁睁看着他被人逼上绝路。于是，他只得拿出家中的积蓄，替李忠义还清了债务。
然而，这件事却让李富贵意识到，自己虽然家财万贯，但儿孙们却未必能守住这份家业。他心中暗自思量，或许自己该为自己寻找一份新的依靠，以免晚年无人照料。
就在这时，小翠的身影再次浮现在他的脑海中。他忽然觉得，或许小翠就是自己晚年最好的依靠。
